You Baiyue’nin ses tonu soğuktu, “Neden bahsediyorsun?”
“Seni kalıcı olarak işaretleseydi, yalnızca bir fotoğraf paylaşmazdın. Ne de olsa, artık tamamen ona ait olurdun.”
Shen Dai’nin You Baiyue hakkındaki gözlemine göre, bu adam üstün yaşamını göstermekten asla çekinmiyordu. Bu sadece onun karakteri değil, aynı zamanda yaratmak istediği imajıydı da. En üst seviye bir alfanın işaretini almak her şeyden daha fazla gösteriş yapmaya değerdi.
“Hala genciz ve gelecek planlarımız konusunda belirsiziz. Elbette daha dikkatli olmalıyız.”
“Yani hamile değilsin, ayrıca nişanlandığınıza dair de bir şey duymadım,” diyerek gülümsedi Shen Dai, “Bu da demektir ki elinde işaretten başka hiçbir şey yok. İnsanlar nasıl bu işaretin gerçekliğinden şüphe duymasın ki? Benim aklıma geldiyse, çoktan Başkan Qu’nun aklına da gelmiştir.”
Sen Baiyue gülümserken homurdandı, “Ne olmuş şüphe edelerse? Bu yalnızca bizi ilgilendirir.”
“Çoğu insan bunun yalnızca seni ilgilendirdiğini düşünmeyecektir ama en azından beni ilgilendirmiyor,” dedi Shen Dai ve You Baiyue’nin güzel yüzünde bir kızgınlık ifadesinin belirdiğini gördü. Qu Chengchen’e bu konuşmayı kesinlikle anlatacağını düşünüyordu ve bu sayede geçen sefer yaptığı şey için Qu Chengchen’den intikam alabilirdi.
Shen Dai, You Baiyue’nin işarete neden bu kadar bağlı olduğunu anlayabiliyordu. Dediği gibi işaret, gelecekte önüne sunulacak büyük servet ve statüyü temsil ediyordu. Ayrıca iyi yetişebilecek güçlü çocuklar doğurmak üzere bir alfayı kendisine ait kılıyordu. Ne de olsa insanlar hayvani doğalarından kurtulamıyorlardı. Bu nedenle, Qu Moyu’nun bunu ona veremeyeceğini anladığında, daha açık fikirli olan Qu Chengchen’e yönelmişti.
Ne yazık ki, hangi S-seviye alfa bu kadar kolay manipüle edilebilirdi ki? You Baiyue ve Qu Chengchen arasında muhtemelen bir çeşit anlaşma vardı.
Evliliğin ve aşkın arkasına saklanan bu çıplak hesaplar Shen Dai’yi epey rahatsız etmişti. Romantizmi ön planda tutan bir idealist değil, tam tersine olgun ve pragmatikti. Ama yine de insanların duygularıyla çıkarlarının birbirinden ayrılmaları gerektiği kanaatindeydi. İki kişi yalnızca eşleşen değere ve ruhsal bir bağa sahip olmalıydı. Bu koşulların çelişmesi gerekmiyordu, neden insanlar bu kadar maddeci davranıyorlardı ki?
Belki de çok fazla parası olmadığından bu gibi şeyleri anlayamıyordu.
Hafifçe öfkelendikten sonra You Baiyue sonunda sakinleşmişti, “Bunu sana Yu Ge söyledi, değil mi? Aramızda sadece geçici bir işaret olduğundan mı şüpheleniyor?”
“Hayır, sadece senin ilgini çeken konulardan konuşmaya çalışıyordum.”
You Baiyue kıkırdadı, “Aslında oldukça endişelisin, değil mi? Sonuçta Yu Ge benimle evlenmek istemişti. İşaretim olmasaydı, seninle evlenir miydi?”
Shen Dai çaresizce cevapladı, “Her neyse, ben paramı aldım. Siz ne istiyorsanız onu yapabilirsiniz.”
You Baiyue, Shen Dai’ye dikkatle baktı, ifadesinden gerçek düşüncelerini anlamaya çalışıyordu ama Shen Dai gerçekten de umursamıyormuş gibi davranıyordu. Sakin ve soğukkanlıydı, bu da You Baiyue’nin geri adım atmak istememesine neden oluyordu.
Tam ortam daha da tuhaflaşıyordu ki Qu Chengchen geldi.
Shen Dai, feromonlar tarafından bastırılma deneyimini ve üst düzey alfalara karşı duyduğu doğal korkuyu hatırladı. Qu Chengchen gelir gelmez kalbini bir huzursuzluk kapladı.
You Baiyue hızlı bir şekilde Qu Chengchen’e doğru iki büyük adım attı, kollarını beline doladı ve cilveli bir şekilde, “Neden bu kadar geç kaldın?” diye sordu.
Qu Chengchen de You Baiyue’yi kollarına aldı, başını eğdi ve saçını öptü, “Trafik vardı ama yemek başlamamış bile.
Genç ve sıradan bir çift gibi görünüyorlardı.
Qu Chengchen Shen Dai’ye baktı, “Yine karşılaştık.”
Shen Dai başıyla selam verdi.
“Dage nerede?”
“Orada…”
“Demek,” dedi Qu Chengchen sırıtarak, “Seni rahat bir şekilde burada yapayalnız bırakabiliyor.”
Shen Dai usulca yanıtladı, “Burada bir tehlike mi var?”
Qu Chengchen anlamlı bir şekilde, “Olmamalı zaten,” dedi.
O sırada Qu Moyu da geldi ve çok doğal bir şekilde Shen Dai’nin beline sarıldı, ses tonu yumuşaktı, “Acıktın mı?”
Odunsu koku anında ciğerlerine dolarak tüm bedenini sardı. Shen Dai’nin kalbi titriyordu, “Pek değil.”
Qu Moyu, Qu Chengchen ve You Baiyue’ye baktı, “Madem herkes burada, hadi yemek yiyelim.”
Yemek odasına doğru yürüdüklerinde Shen Dai sessizce fısıldadı, “Tepkisine bakılırsa, muhtemelen doğru tahmin ettiniz.”
Qu Moyu: “Mn.”
Shen Dai, Qu Moyu’nun bu gerçeği öğrendiğine göre bir planı olup olmadığını sormak istiyordu. Boşanıp boşanmayacaklarına Qu Moyu karar verecekti. Ancak bunun sorması gereken bir şey olmadığını biliyordu, sonuçta onunla hiçbir ilgisi yoktu.
Kalabalık yerlerine oturduktan sonra You Xinghai kadehini kaldırdı ve gülümsedi, “Bugün harika bir gün. Madem evdeyiz ve bu kadar akrabanın önündeyiz, çok fazla uzatmayacağım. Bu kadehi A-Dai’ye aileye hoş geldin demek için kaldırıyorum.”
Shen Dai, You Xinghai’ye gözünü kırpmadan baktı ve onun utanmazlığı karşısında hayrete düştü. Bu, tam da böyle insanların sahip olduğu politik tutumdu.
You Xinghai çaresiz bir şekilde ondan yardım isterken bile böyle davranmıştı. Yirmi yıl önce omega babası onu You ailesine götürdüğünde You Xinghai tarafından kovulmuştu. O yıl sadece yedi yaşındaydı ama utanmanın ve rezil olmanın ne demek olduğunu öğrenmek zorunda kalmıştı. Çünkü çocuklar bu tür duygulara yetişkinlere nazaran daha duyarlıydı. O gün hava buz gibiydi, üstelik yağmur da yağıyordu. Gecenin zifiri karanlığında omega babası onu kucağına alıp defalarca onu doğurduğuna pişman olduğunu söylemişti. O andaki çaresizliği hayatı boyunca asla unutamayacaktı.
Omega babasının kaderinin büyük ölçüde kendi hatasından kaynaklandığını inkar etmiyordu ama yine de suçun en büyüğü babasındaydı ve sebebi de, kullandıktan sonra onu terk eden pislik You Xinghai ile tanışmasıydı.
You Xinghai şimdi çıkıp karşısına “hoş geldin” mi diyordu? Elbette gelmesi hoşuna gitmişti. Çünkü çaresiz bir durumdayken Qu ailesiyle bağlarını güçlendirmek üzere gelmişti. Ayrıca şimdi ellerinde bir de You Baiyue vardı. İki çocuğundan biri muhakkak başarılı olacaktı. Eğer işin ucunda güç ve para varsa, You Xinghai, Shen Dai’nin omega babasını bile hoş karşılayabilirdi.
You Baiyue’ye baktığında onun da bardağını kaldırdığını ve sakince gülümsediğini fark etti. Kârdan başka bir şey istememenin bu sakinliğiyle, gerçekten de kan bağı olan bir baba ve oğul olduklarını kanıtlıyorlardı.
Kendini çok iğrenmiş hissetti ve sahte bir gülümseme takınarak şarabından bir yudum aldı.
Çok sık içki içmezdi ve alkole karşı toleransı da epey düşüktü. Ama şu anda kendisini son derece rahatsız eden bu ortamdan ve anıların dayanılmaz acılarından kaçınabilmek için şarap içmekten başka çaresi yoktu.
Akşam yemeği bittiğinde Shen Dai’nin hafiften başı dönmeye başlamıştı.
Kulağının yanında, onu alkolden daha fazla sarhoş eden feromonların kokusuna yakışan türde bir ses duydu, “Artık gitme zamanı.”
Başını kaldırdı ve bir çift derin siyah gözle karşılaştı. O kişi kolundan tutarak onu yanına çekmişti.
“Özür dilerim,” dedi Shen Dai, “Birazcık…sarhoş değilim ama başım dönüyor.”
“Mn, hadi gidelim.”
Qu Moyu’nun güçlü kolu Shen Dai’nin belinin arkasından geçerek sallanan bedenini destekledi. Shen Dai dengesini yalnızca birazcık kaybetmişti ama aslında kendisini dik tutmaya çalışmak istemiyordu. Qu Moyu’nun onu böyle tutması için bir yaşında öğrendiği yürümeyi bile unutmaya hazırdı.
İkisi You Malikânesi’nden dışarı çıktılar. Şoför kapıyı açtığında, Shen Dai tereddüt etti ve içeri girmeye cesaret edemedi. Bedenine sinen şarap kokusu yüzünden arabaya kusacağından korkuyordu.
Qu Moyu onu arabaya itti.
Shen Dai gözleri kapalı ve kafası karışmış halde sessizce, “Üzgünüm Başkan Qu, görgüsüzlük ettim,” dedi.
Qu Moyu oldukça hoşnutsuz görünüyordu, “Hatanı anlaman iyi.”
Kapı kapanır kapanmaz, arabayı şarap kokusuyla karışmış hafif bir Gecenin Kraliçesi Çiçeği kokusu sardı. Qu Moyu kaşlarını çattı. Bu kokuyu sevmiyordu. Shen Dai’nin şarap kokusuyla karıştırılan feromonundan hoşlanmamıştı. Başını geriye yatıran Shen Dai’ye baktı. Adem elmasının küçük yumrusunun derisinin altında nazikçe yukarı ve aşağı yuvarlandığını görebiliyordu. Loş ışığın altındaki pembe teni, her zamanki soğukkanlılığına sahip değildi ve sır gibi yumuşak ve nemli bir parlaklık gösteriyordu.
Shen Dai hala, “Özür dilerim…” diyerek mırıldanıyordu. Kaşları çatılmıştı ve kirpiklerinin uçları gözle görülür şekilde ıslaktı.
Qu Moyu aniden Shen Dai’nin yüzünde beliren acıyı fark etti.
Shen Dai bugün gerçekten de “görgüsüzlük” etmişti ve bu kadar çok içmesinin nedeni de aşikardı. Qu Moyu onun geçmişini yalnızca birkaç paragraftan öğrenmişti ama orada yazan kelimelerin altında yatan acıyı şu anda görebiliyordu.
Qu Moyu, Shen Dai’ye bir şişe maden suyu verdi. Shen Dai alarak şişenin yarısını içti. Ardından arabanın camını hafifçe aralayarak rüzgarın yüzüne vurmasına izin verdi. Şarap kokusundan kurtulmak istiyordu, Qu Moyu’nun önünde böyle berbat bir halde görünmek istemiyordu.
“Camı kapat, gürültü yapıyor.”
Shen Dai camı kapattı, “Başkan Qu…”
“Özür dilemeyi bırak.”
“Tamam,” dedi Shen Dai ama şaraptan dolayı biraz cesareti artmıştı, “Başkan Qu, boşanacak mıyız?”
“Ne?”
“You Baiyue sadece geçici olarak işaretlendi. Onunla evlenecek misiniz?”
“O kadar boş vaktim yok.”
Shen Dai rahat bir nefes verdi, “Ama bana bunu…”
“Bu bilgi benim için yararlıydı.”
“Ah.”
Bir anda bir sessizlik çöktü.
“Başkan Qu,” dedi Shen Dai, zihninde çok büyük bir savaş veriyordu. Sıradaki kelimeleri söylemeyi çok istiyordu ama aynı zamanda söylememesi gerektiğinden de emindi. Usulca konuşmasını sürdürdü, “
“You Baiyue’nin geçici olarak işaretlendiğini biliyorum çünkü bir zamanlar ben de geçici olarak işaretlenmiştim. Bana işareti siz vermiştiniz, hatırlıyor musunuz?”
Qu Moyu ona yanıt vermedi. Yüzünde hiçbir ifade olmadan sadece pencereden dışarı baktı. Arabanın içi o kadar küçüktü ki, onu gözden kaçırması imkansızdı, bilerek görmezden geldiği çok açıktı.
“Geçici işaretler kalıcı işaretlere benzer ama aynı değildir…” dedi Shen Dai, “Ama bir keresinde ben de sahiptim.”
Uzun bir sessizlikten sonra Shen Dai’nin fısıltısı duyuldu, “Teşekkür ederim.”