Shen Dai, Heng Amca’nın sözleri yüzünden bütün sabah huzursuzdu.
Aslında birçok şeyin özellikle belirtilmesine gerek yoktu, o zaten biliyordu. Ama insanlar doğası gereği bazen kendi kendilerini aldatırlar ve kalpleriyle mantıkları bitmek bilmeyen bir mücadelenin içine girerlerdi.
Daha temkinli olmalıydı. En azından Qu Moyu’yu “rahatsız” eden biri olmamalıydı.
Shidi’lerinden biri geldi ve Shen Dai’nin kasvetli ifadesini değiştirmesine neden oldu, “Shen Shi Xiong, hoca ofisine gitmeni istedi.”
“Tamam, teşekkürler.”
Profesör Liu Xi, uluslararası nadir toprak araştırmaları alanındaki en etkili uzmanlardan biri ve aynı zamanda Shen Dai’nin akıl hocasıydı. Onun rehberliğiyle beraber, Shen Dai yetenek planına seçildi ve Çin’deki en iyi Nadir Toprak Araştırma Enstitüsü olan Xingzhou’ya girmişti. Shen Dai’yi ona en çok hayran kılan şey, yalnızca akademik çevrelere katkısı değil, aynı zamanda bir alfa kalabalığının arasından sıyrılarak başarıya ulaşan bir beta oluşuydu.
“Hocam,” dedi Shen Dai, ofise girdi ve Liu Xi’nin çay fincanını aldı, “Sana kaç kere böyle demli çaylar içmemeni söyledim. Sağlığın için hiç iyi değil. Ayrıca her şeyin fazlası zarardır, çiçekleri fazla sularsan solarlar.”
“Çay açık olunca tatsız oluyor ama,” dedi Liu Xi ve bir yığın belgeden bir el yazması çıkardı, “Yatırımcılar toplantısının materyalleri iyi yazılmış.”
Shen Dai gülümsedi, ” Çok teşekkürler hocam.”
“Madem sen yazdın, o halde benim yerime katıl ve bu sefer konuşmayı sen yap.”
“Ha?”
Liu Xi canı sıkılmış bir ifade takındı, “Bu insanlar, üçüncü kez toplantı saatini değiştirdiler ve uçuşum tekrar tekrar değişti. Güney Afrika’daki maden hala tamamlanmadı. Daha fazla zaman kaybedemem. Yarın gitmem lazım. Onlara çoktan benim yerime senin katılacağını söyledim.”
Shen Dai afallamıştı, “Önümüzdeki ayın başında değil miydi?”
“Evet. Zaten üstünde çalışıyordun, hazırlaman gereken başka bir şey var mı? Toplantıya daha önce katılmıştın, başarılarımızdan ve gelecek planlarımızdan bahsetsen bile yeter. Çoğu kişi anlamayacak ne de olsa.”
Yatırımcılar toplantısı grubun üst yönetimine, ana hissedarlara ve hissedar temsilcilerine sunulan yıllık bir çalışma raporuydu. Ekipleri her yıl yüz milyonlarca fon alıyordu, elbette ödeme yapanlara ne yaptıklarını bildirmek zorundalardı. Bu gerçekten de çok önemli bir toplantıydı.
Bu, CEO olarak Qu Moyu’nun da kesinlikle katılacağı anlamına geliyordu.
Shen Dai isteksizce cevapladı, “Hocam, bana fazla güveniyorsun. Bu yatırımcıların toplantısı. Bana zor sorular sorarlarsa işleri berbat edeceğimden korkmuyor musun? Nadir elementleri anlamayabilirler ama finansal raporun ne olduğunu biliyorlar.”
“Bu yıl epey başarı elde etmedik mi? Madem başarılıyız, o zaman korkacak ne var?” dedi Liu Xi ve eliyle masaya vurdu, “Etkileyici bir tavır sergilemen gerekiyor, tamam mı? Para hakkında konuşurlarsa, gelecekte kazanacaklarından bahset. Onların saldırılarına karşı koymaya çalış. Büyük bir sorun çıkmadığı sürece her şey yolunda demektir. Üst mevkidekiler bana bütçede kesinti yapmayacaklarına söz verdiler, bu yüzden gitmeye karar verdim.”
“…Tamam. Peki ne zaman döneceksin?”
Bu toplantının çok da kolay geçmeyeceği Shen Dai’nin içine doğuyordu. Yatırımcılar çoğu zaman, kendileri için bir tür psikolojik tazminat olarak görülebilecek bazı zor sorunları kasıtlı olarak ortaya atarlardı. Para suya atılsa ses çıkarırdı ve karşılığını görmüş olurlardı. Ama sekiz dokuz yıldır süregelen bilimsel çalışmalar henüz sonuçlanmadığı için karşılık görmeye çalışmaları oldukça anlaşılabilirdi.
“Bilmiyorum. Bu maden rezervlerini henüz kanıtlayamadı, ancak neodimyum ve disprosyum içeriği hiç de düşük değil. Bir süre orada kalabilirim. Kıdemlilerin yine Gansu’da kamp kuruyor. Burayı şimdilik sana ve Zimei’ye bırakmak zorunda kalacağım.”
“Tamamdır hocam için rahat olsun.”
Shen Dai, konuşmasına hazırlanmak için son günlerde geç saatlere kadar çalışıyordu. Bu onun tez savunmasından daha sinir bozucuydu. Tez savunmasını berbat etmek yalnızca bir kişiyi etkilerdi, ancak yatırımcıların toplantısını berbat ederse tüm ekibini zor duruma sokmuş olacaktı. Hocası ona rahat olmasını söylese de, bunu ihmali asla göze alamazdı.
O gece, Shen Dai ve Qu Moyu eve aynı anda geldi —— ikisi o günden beri yüz yüze hiç gelmemişti.
Shen Dai başını salladı, “Merhaba Başkan Qu.” Qu Moyu’nun o önemsiz yemekten bahsetmeyeceği ve kendisinin de konuyu açmayacağı için hiçbir şey olmamış gibi davranmanın en iyisi olacağını düşünüyordu.
Qu Moyu gelişigüzel bir şekilde, “Geç geldin, fazla mesai mi yapmıştın?” diye sordu.
“Evet, bugünlerde fazladan mesai yapmam gerekiyor.”
“Profesör Liu’nun senden yatırımcılar toplantısı için konuşma yapmanı istediğini duydum.”
“Evet, hocam Güney Afrika’da maden aramaya gitmeye karar verdi,” dedi Shen Dai ve şakacı bir tonla devam etti, “Oldukça gerginim. Lütfen toplantıda çok üstüme gelmeyin.”
“Yalnız benimle değil, üst yönetimle, hissedarlarla ve hissedar temsilcileriyle de başa çıkmak zorunda kalacaksın,” dedi Qu Moyu ve Shen Dai’ye bakmak için başını eğdi, “İyi hazırlan, kalabalıktan korkma ve elinden geleni yapmaya çalış. Onları ben bizzat karşılayacağım.”
“Teşekkür ederim, Başkan Qu,” dedi Shen Dai, kalbinde bir sıcaklık hissediyordu. Qu Moyu bu kadar mükemmelken, ona karşı bir şeyler hissetmemesinin imkansız oluşu Qu Moyu’nun kusuru değil, kendi hatasıydı.
“Ekibinin seçtiği konu, araştırma enstitüsünde en fazla potansiyele sahip olan konu. Yönetim kurulu bu konuda çok iyimser ve bütçenizi kesmeyecekler. Güney Afrika’daki maden arama iyi giderse, bütçe daha da artabilir.”
Shen Dai sevinçten havalara uçuyordu, “Bu harika. Hocam Güney Afrika’daki madene çok güveniyor.”
Qu Moyu başını salladı, “Erkenden dinlen.”
Shen Dai de ona usulca, “İyi geceler,” dedi. Bu iki kelime ağzından çıkar çıkmaz yüreğini hem ekşi hem de tatlı bir ateş kapladı. İyi geceler, “günaydın” demekten daha farklıydı. İnsanlar okulda veya işte insanlara her zaman günaydın derlerdi ancak sadece yakın insanlar birbirlerine iyi geceler derlerdi. Bu yüzden bu iki kelime ona puslu bir romantizm hissettirmişti.
İlk kez Qu Moyu’ya açıkça iyi geceler diyebilmişti.
Hafta sonu eve gittiğinde, Shen Dai her zamanki gibi biraz sebze biraz da ıvır zıvır bir şeyler götürmüştü. Fakat kapıdan girer girmez bir terslik olduğunu hissetti. Büyükannesi kanepede oturmuş, asık bir suratla onu bekliyordu.
“Büyükanne, henüz yemek yapmadın değil mi? O zaman ben yaparım.”
“Aceleye gerek yok,” dedi büyükanne ve yanındaki boşluğa eliyle vurdu, “Gel otur, biraz konuşalım.”
Shen Dai artık daha fazla saklayamayacağını biliyordu. Oturduğu an gerçeği söylemeye karar verdi.
“Tüm borcu kapatacak parayı aniden nasıl buldun?” diye sordu büyükanne, yüzünde kuşkulu bir ifade vardı, “Telefonu açtığımda birinin beni dolandırmaya çalışıyor olduğunu düşündüm. Doktora götürdüğünde ise ikramiye aldığını söylemiştin. Bu kadar yüklü miktarda bir ikramiyeyi nasıl alabilirsin ki?”
“Büyükanne, endişelenme. Bu konuyu etraflıca konuşalım.”
Büyükanne derin bir nefes aldı, “Tamam ama bana doğruyu söyleyeceksin.”
Shen Dai başıyla onayladı, “Sana söyleyemedim çünkü nasıl anlatacağımı bilemedim. Bana kızacağından korktum.”
Büyükanne gergin bir şekilde ellerini sıktı, “Bu para haksız kazanç değil, değil mi?”
“Merak etme büyükanne, öyle bir şey değil,” dedi Shen Dai aceleyle, “Böyle şeyler düşünme. Bu para… bana You ailesi tarafından verildi.”
Büyükannenin gözleri fal taşı gibi açıldı ve ses tonu sertleşti, “You ailesi mi?!” You Xinghai’den iliklerine kadar nefret ediyordu çünkü You Xinghai kendi oğlunun hayatını mahvetmişti.
“Büyükanne,” dedi Shen Dai ve büyükannesinin elini tuttu, “Beni dinleyecek misin?”
Büyükanne başını yavaşça eğdi, göğsü hala endişeyle dalgalanıyordu, “You ailesi sana neden bu kadar çok para verdi? Bu imkansız. Sebebi nedir?”
“Kulağa inanması zor gelebilir ama gerçekten öyle,” diyerek yanıtladı Shen Dai. You Baiyue’nin nişanı için olduğunu kısaca anlattı, ancak Qu Moyu’nun adını gizli tuttu.
Büyükanne uzun süre sessiz kaldı, Shen Dai’nin elini tutmak bile acı veriyordu ama hiçbir şey söylemedi. Bir müddet sonra gözyaşları usulca yanaklarından süzüldü.
Shen Dai’nin de kalbi sızlamıştı, büyükannesinin gözyaşlarını nazikçe sildi, “Büyükanne, You ailesiyle hiçbir ilgim olmasını istemediğini biliyorum ama bu paraya çok ihtiyacımız vardı. Bu işbirliği bana zarar vermiyor, üstelik her zamanki gibi çalışıp hayatıma devam edebiliyorum. Kalan parayı bu evden taşınmak ve tedavi için kullanabiliriz. Gerçekten de şu anda bu para bize ilaç gibi geldi.”
“Biliyorum,” dedi büyükanne, boğazı düğüm düğüm olmuştu, “Yine de bu durumdan çok mutsuzum. Tüm bu yükleri senin sırtlanmaman gerekiyordu. O pislik her ne kadar nefret dolu olsa da babanın böyle olmasının nedeni bizim iyi yetiştirememiş oluşumuzdu. En masum olan sensin ama çalışıp aileye bakmak zorunda kalıyorsun. En güzel yaşların bir borcu ödeyebilmek için heba oldu. Hayatta pek çok şeye geç kaldın.”
“Geç kalmadım, anlaşma bittiğinde evlilik de sonlanacak,” dedi Shen Dai ve güçlükle de olsa gülümsemeye çalıştı, “Büyükanne bardağa dolu tarafından bakmaya çalış. Aslında tüm bunlar olduğu için çok şanslıyız. You ailesi son yıllarda giderek daha da kötüleşiyor, kendi oğulları bile onları kurtaramadı. Hem sefil hallerini gördük hem de paralarını aldık. İyi hissetmemiz gerekmez mi?”
“Sadece bir evlilik cüzdanı uğruna on milyon mu verdi?” dedi büyükanne endişeyle, “You Xinghai yaratığın teki olduğu için gizli bir amacı olmasından korkuyorum.”
“Hayır, başka çaresi olmadığı için beni aramıştı. Paranın çoğunu harcadım zaten, ne yapabilir ki?”
Büyükanne üzgün bir şekilde başını salladı, “Umarım öyledir. O zaman…evlendiğin kişi kim? Ve sana nasıl davranıyor?”
“Tanımadığın biri. Birbirimizi görmüyoruz pek ama bana iyi davranıyor,” dedi Shen Dai ve büyükannesinin sırtını sıvazladı, “Bu anlaşma çok uzun sürmeyecek. Boşandığımızda bu evlilik tarihe gömülecek. Bu sadece normal bir hayat yaşamamız için küçük bir bedel, buna değmez mi?” Konuşmasını ilk kısmı yalan olmasına rağmen, ikinci yarısı tamamen gerçekti. Sözleşme, Qu Moyu’nun çıkarları tam olarak korumak için beş yıl diyordu. Aslında, o kadar da uzun sürmeyecekti. Çok geçmeden, onunla Qu Moyu arasındaki tek bağlantı ortadan kalkmış olacaktı.
Büyükanne iç çekti, “You ailesine çok yaklaşma.”
Shen Dai, You Baiyue’yi, ardından da Qu Chengchen’i anımsadı. Kaşlarını çatarak, “Yaklaşmayacağım,” dedi.
“O halde…” dedi büyükanne konuşmak istiyormuş gibi görünüyordu ama tereddüt ediyordu, “Evlendiğine göre, bu bir işbirliği olsa da o kişi senden…”
Shen Dai, büyükannenin tereddütünü hemen anladı, “Hayır, sana zaten söyledim. Onu pek görmüyorum bile. Önemli bir şey olmadığı sürece iletişim kurmuyoruz.”
Ancak o zaman büyükanne rahat bir nefes aldı, “Çok şükür. Omegalardan faydalanmaya çalışmak kolaydır. Ne olursa olsun mesafeni koru. Babanın başarısızlığından ders al.”
Shen Dai’nin gözleri karanlık bir hal aldı. Bunu hiç kimse ondan daha iyi anlayamazdı; çünkü o, bu hatanın bedeliydi. Yapmadığı hataların sonuçlarına katlanmak zorunda kalmıştı. Derin bir tonla, “Anlıyorum,” dedi.