Bir grup deneysel veriyi bitirdikten sonra, Shen Dai işten erken çıktı.
Araştırma enstitüsünde tek odalı bir yurdu vardı ve fazla mesai yaparsa genellikle orada uyurdu. Ancak, yine de her hafta eve dönmek için elinden geleni yapardı.
Ailesinin evi ipoteklendikten ve açık artırmaya çıkarıldıktan sonra, büyükannesi için banliyöde küçük bir daire kiralamıştı. Çok uzak olmasına rağmen ucuz ve temizdi, büyükannesi en çok temizliğe önem verirdi.
Metroya bindikten sonra otobüsle aktarma yaptı. Eve giderken kapanmak üzere olan küçük bir marketin önünden geçti. Biraz et ve sebzenin yanı sıra bir tutam da lila renkli şakayık aldı. Yaprakları ince ve narindi, sahiden de güçlü bir canlılığa sahipti.
Eski evlerinde babaannesi bahçede her çeşit çiçeği yetiştirirdi. Dört mevsimin her birinin filizleri vardı, bu onun çocukluk cennetiydi. Artık küçük bir daireye taşındıkları için balkona sadece birkaç saksı dikilebiliyordu.
Daire yeni olduğu için bakımsızlığı kabul edilebilir derecedeydi ve koridordaki ışıkları da gayet güzeldi. Shen Dai evin merdivenlerini tırmanırken, televizyonun sesinin giderek yükseldiğini duyabiliyordu. Televizyonda büyükannenin en sevdiği Kunqu operası çalıyordu. Kapıyı açtığında, burnuna yemek kokusu ilişti ve bu onu hemen rahatlattı.
“A-Dai?” diyerek seslendi büyükanne, mutfağın buzlu cam kapısından başını uzattı ve gülümsedi “Tam da zamanında geldin. Yemek neredeyse hazır olmak üzere.”
Shen Dai nazik bir gülümseme sergiledi ve “Büyükanne” diye seslendi. Malzemeleri yerleştirdikten sonra bir vazoyu alıp içini suyla çalkaladı. Ardından şakayık dallarını eğik bir şekilde kesip içine koydu. Eline biraz su aldı ve vazoyu masaya koymadan önce çiçeğin yapraklarının üstüne su serpti. Çiçekler anında tüm evin havasını değiştirivermişti.
Büyükanne elinde bir tabakla mutfaktan çıktı, “Ne kadardı?” diye sorduktan sonra tabağı bıraktı ve yapraklara dokundu, “Çok taze, çok güzel.”
“Dükkan kapanmak üzereydi, bu yüzden bu tutamı sadece on yuan’dı. En canlılarını seçtim.”
“Gayet iyiymiş fiyatı,” dedi büyükanne ve çiçeğe sevgiyle baktı, “Doğu Duvarı yakınlarına şakayık diktiğimi hatırlıyor musun?”
“Elbette,” dedi Shen Dai, mutfağa gitti ve tüm yemekleri masaya taşıdı. Ayrıca yemek çubuklarını ve kaşıkları da getirip çorbayı servis etti, “Büyükanne, gel otur.”
Büyükanne çiçeklere gülümseyerek baktı ve sonra Shen Dai’ye döndü, “Yüzün iyice solmuş, biraz güneşe çıkman gerekiyor. Bütün gün laboratuvara tıkılıp kalma.”
“Endişelenme.”
Yemek yerken, hayattaki ve işteki önemsiz meseleler hakkında sohbet ettiler. Büyükannesinin ışık altında parıldayan beyaz saçlarına bakan Shen Dai’nin kalbine kederli bir his dolmuştu.
Büyükannesi saygın bir ailede doğmuştu. Yüksek bir statüye sahip ya da soylu olmasa da varlıklı bir aile olarak kabul edilebilirdi. Ne yazık ki bencil ve aptal bir oğul doğurmasaydı, şimdi bahçeli küçük bir villada hatırı sayılır bir emekli maaşı alıyor olacaktı. Çiçek dikecek, kitap okuyacak, güneşin tadını çıkaracak ve hayatının geri kalanını keyifle yaşayacaktı.
Bu duruma düştükten sonra bile zarafetini ve inceliğini korumuştu. Torununu aşağı çekmemeye çalışırken, bu zor günde yine de hayatını renklendirmeye özen göstermişti. Ancak Shen Dai, öz oğlunun ihaneti, hayatındaki değişimler ve vücudundan gelen acı yüzünden kalbinin çoktan deliklerle dolu olduğunu biliyordu. Yalnızca torununun önünde zayıf görünmeyi reddediyordu.
You Xinghai’nin söylediği doğruysa, bir an önce kendisini para karşılığı satmayı istiyordu. Sonuçta onu yetiştiren babaannesine rahat ve zarif bir yaşlılık bahşetmek en büyük dileğiydi.
You Xinghai’yi bir hafta önce gördüğünden bu yana, Shen Dai başka bir haber almamıştı. Başta endişelenmiş, sonrasında da hayal kırıklığına uğramıştı ama içten içe açıklanamaz bir şekilde rahatlamıştı da. Kısacası, bütün bir haftası karamsar bir ruh haliyle geçmişti. Hatta o günkü toplantının iflasın eşiğinde olmaktan ötürü panikle verilmiş yanlış bir karar olduğundan şüphelenmişti. Belki You Xinghai ya da karşı taraf fikrini değiştirmişti. Her neyse, tüm bu şeyleri düşünmemek şimdilik daha iyi olabilirdi.
O gün yine laboratuvarda çalışıyordu. İK’dan meraklı bir meslektaşı yanına geldi ve onu genel merkeze çağırdıklarını söyledi, “Mühendis, transfer mi oluyorsun?”
“Hayır,” dedi Shen Dai, kendisi de şaşırmıştı, “Ne ile ilgili olduğunu söylediler mi?”
“Tabii ki de hayır. Söyleselerdi sana sorar mıydım?” dedi meslektaşı, “Genel merkez, araştırma enstitümüzün meseleleriyle pek ilgilenmez. Hemen gitsen iyi olur, resepsiyonda seni bekleyen biri var.”
“Tamam,” dedi Shen Dai, laboratuvara geri döndü ve doğrudan merkeze gitmeden önce meslektaşlarını selamladı. Hocasını arayıp haber verip vermemekte tereddüt ediyordu ama ilk olarak durumu kontrol etmeye karar vermişti.
Xingzhou Grup’un genel merkezinin inşası beş yüz milyon yuan’a mal olmuştu. Bu gökdelen sahiden de gökyüzüne kadar ulaşıyordu. Çoğu zaman, Shen Dai buradaki kantine gelirdi. Ofislere veya bilimsel araştırma alanlarına ise nadiren ayak basardı.
Lobiye girdiğinde resepsiyonun önünde üç dört kişinin olduğunu gördü. Onu tam olarak kimin beklediğini kestiremiyordu. Ancak, yürür yürümez takım elbiseli ve deri ayakkabılı genç bir adam onu karşıladı, “Siz Mühendis Shen’siniz, değil mi? Merhaba.”
Shen Dai de “Merhaba,” dedikten sonra ikisi el sıkıştı. Ardından tekrar seslendi, “Size nasıl hitap etmeliyim?”
“Benim adım Cheng Ruoze, başkanın asistanıyım,” dedi ve ardından eliyle “buyurun” işareti yaptı ve ileriye doğru yürürken gelişigüzel bir şekilde Shen Dai’nin omzunu tuttu. Acelesi varmış gibi görünüyordu. “Konuşurken yürüyelim.”
“Ah, tamam,” dedi Shen Dai. Alfalar genellikle uzun boyluydu, bu yüzden Shen Dai ona yetişmek için adımlarını hızlandırmak zorunda kalmıştı, “Asistan Cheng, şey…”
Cheng Ruoze bir asansörü açmak için çalışan kartını kullandı, “Bu taraftan.”
Asansör öyle gösterişliydi ki, hatta yerde yün bir halı bile vardı. Yüksek pozisyondakilere özel bir asansör olduğu bir bakışta anlaşılıyordu. Shen Dai tereddütle içeri girdi ve tam sorusunu tamamlamak üzereydi ki Cheng Ruoze tarafından lafı kesildi, “Ben durumu bilmiyorum. Sizi alıp götürmem emredildi.”
Shen Dai kaşlarını çattı, neyle karşı karşıya olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Onlar gibi bilim araştırmacıları, bir ipucunu yakaladıkları an deney yaparlardı ve bir şeyleri çözerlerdi. Fakat şu anda hiçbir ipucu olmadığı için neyin içinde olduğunu çözemiyordu.
Cheng Ruoze gözünün ucuyla Shen Dai’nin ensesindeki feromon bezlerini gördü. Afallayıp kalmıştı ve bilinçsizce yan tarafa doğru iki adım atmıştı, “Siz…omega mısınız?”
Shen Dai gülümseyerek başını salladı.
“Ah, kusura bakmayın,” diyerek beceriksizce özür diledi Cheng Ruoze. Gizlice Shen Dai’yi tepeden tırnağa süzdü. Önündeki genç adam uzun ve inceydi, teni beyazdı, ayrıca yumuşacık görünüyordu. Nazik ama yakışıklı bir izlenim bırakıyordu. Giydiği laboratuvar önlüğü, vücudunun ana hatlarını güzel bir şekilde öne çıkarıyordu. Omuzları ve kıvrımlı beli önlüğün altında oldukça güzel görünüyordu, beli biraz kalın olsa kaba, ince olsa çelimsiz görünürdü ama şu anda en mükemmel halindeydi. Mizacı da görünüşüyle aynıydı, ne çok soğuk ne de fazla samimi görünüyordu. Asansör yükselirken, Cheng Ruoze kalp atışlarının biraz düzensizleştiğini hissetti. Şirketlerinde böyle bir omega olduğunu neden daha önce hiç duymamıştı ki?
Görgü kurallarına göre alfa ve omega el sıkışmaktan daha ileriye gitmemeliydiler. Cheng Ruoze’nin elini onun omzuna koymuş olması oldukça uygunsuzdu. Ancak Shen Dai bundan rahatsızlık duymamıştı, çünkü bir omega kadar narin görünmediği için insanların onun beta olduğunu düşündüklerini biliyordu. Dahası feromonları çok zayıftı, ensesine koruyucu yapışkanları yapıştırdığında kimse kokusunu almazdı. Şimdiye kadar sayısız kişi onun beta olduğunu zannetmişti. Aslında bu bir bakıma daha iyiydi, özellikle de iş yerinde.
Asansör 28. kata çıktı ve kapı açılır açılmaz abanoz kapılı bir ofise uzanan muhteşem bir el yapımı halı görüldü.
Shen Dai derin bir nefes aldı, “Beni görmek isteyen Başkan Qu muydu?”
Terfi etmek üzere miydi? Ama son zamanlarda hiçbir başarısı olmamıştı ki.
Cheng Ruoze kendine geldi, “Bu taraftan lütfen.”
Shen Dai onu ofise kadar takip etti. Odadaki kişiyi görünce afalladı. Abanoz kapı… Bunu daha önce nasıl düşünememişti ki? Bilinçsizce ellerini laboratuvar önlüğünün cebine soktu. Çevresindekiler onun hep adı gibi sakin ve soğukkanlı biri olduğunu söylerdi ancak kendisi öyle biri olduğunu düşünmüyordu. Sadece insanların kalpleriyle değil, mantıklarıyla hareket etmeleri gerektiğini düşünüyordu ama bu, hiç gergin olmayacağı anlamına gelmiyordu.
“Başkan Qu, Mühendis Shen’i buraya getirdim,” dedi Cheng Ruoze ve saatine baktı, “Toplantı on iki dakika sonra başlayacak.”
“Pekala.”
Cheng Ruoze çıkıp kapıyı kapattığında, kanepede oturup elindeki belgeleri inceleyen o kişi başını kaldırdı ve o anda ikisinin bakışları birbiriyle buluştu.
Göz kamaştırıcı seviyede yakışıklı bir adamdı. Herhangi bir arka plan kullanılarak bir film sahnesine yerleştirilebilirdi. Yüz hatları bir bıçak kadar keskin ve kusursuzdu. Yumuşak kanepede rahat bir duruşla oturuyordu ama mükemmelliğinden bir şey kaybetmiyordu. Sakin bir deniz gibi görünse de kimse onu rahatsız etmeye cesaret edemezdi. Bunun nedeni onun S sınıfı bir alfa olmasıydı. Birinci sınıf feromonlarla doğmuştu ve tüm insanlığın en tepesinde duran Cennet’in oğluydu.
Xingzhou Grubu’nun ilk varisi ― Qu Moyu.
Shen Dai, Qu Moyu’ya şaşkınlıkla baktı. Uzun zamandır onu hiç bu kadar yakından görmemişti. Hatıralarında abanoz kapıyı hayal meyal hatırlıyor gibiydi. Ama belki de bu onun kendi yanılsamasıydı. Halka açık yerlerde feromon engelleyici yapışkanlar kullanmak temel görgü kurallarından biriydi. Yapışkan olsa da mesafe yakınsa karşıdaki kişi feromon kokusunu az da olsa alabilirdi. Bu yüzden Shen Dai biraz rahatsız hissediyordu.
En kısa sürede sakinleşti ve odada aslında başka birinin daha olduğunu fark etti. Kanepenin diğer tarafında oturan, emir bekliyormuş gibi görünen gözlüklü, orta yaşlı bir alfa daha vardı. Shen Dai bu kişiyi tanıyordu, şirketin hukuk departmanındandı. Tam olarak konumunu bilmiyordu ama kesinlikle departmanın yöneticilerinden biri olmalıydı.
Qu Moyu, Shen Dai’yi tereddüt etmeden süzdü. Gözleri sakindi ama anlaşılmazdı, gülümsedi, “Mühendis Shen, gelip otur lütfen.”
Shen Dai’nin Adem elması aşağı yukarı hareket etti. Yürüdü ve hafifçe eğildi, “Merhaba, Başkan Qu.” Kenardaki yöneticiye de başını salladıktan sonra oturdu.
Qu Moyu’nun elindeki belgelerin, üzerine kendi fotoğrafının yapıştırılmış olduğu kendi öz geçmişi olduğunu gördü. Qu Moyu neden onu çağırmıştı ki?
“Shen Dai,” dedi Qu Moyu, bilgi dosyasına ince parmaklarıyla dokundu ve adını net bir şekilde telaffuz etti, “Dai ismi, Tai Dağı’ndan geliyor değil mi?”
“Evet.”
“Hoş bir isim. Bu adı sana kim verdi?”
“Büyükbabam,” dedi Shen Dai ve o anda bir duygu patlaması yaşadı, “Kendisi geleneksel bir Çinli ressamdı ve dağları çizmeyi çok severdi.”
“Tai Dağı, Beş Kutsal Dağ’ın ilki olarak bilinir ve eski imparatorların refah dilemek için Cennet’e tapınmak üzere büyük törenler düzenlediği yerdir. Ne kadar da anlamlı bir isim, görünüşe göre yaşlı adamın senden büyük umutları var,” dedi Qu Moyu. Bir omeganın böylesine görkemli bir isme sahip olması oldukça nadirdi ama karşısındaki adam bu isme oldukça uygun görünüyordu.
Shen Dai utanarak gülümsedi, “Belki de sadece Tai Dağı’nı seviyordur.”
Qu Moyu, Shen Dai’ye baktı, “Üç yıl önce, laboratuvardaki ‘kaza’ işini olumsuz etkilemedi, değil mi?”
“Hayır, hiçbir sorun olmadı,” dedi Shen Dai, sanki yüzü alev almıştı, “H-Hala hatırlıyorsunuz.”
“Hafızam oldukça kuvvetlidir.”
“O gün… bana yardım ettiğiniz için teşekkür ederim, Başkan Qu,” dedi Shen Dai, o günü asla unutamazdı. Hayatının en utanç verici, korkulu ve çaresiz anında Qu Moyu sanki gökten inmişti. Sadece onu kurtarmakla kalmamış, haberlerin çıkmasını da engellemişti ve kalan her şeyle bizzat ilgilenmişti. O günün travmasından sonra hatırladığı ilk şey kendisinin ve Qu’nun feromonlarının birbirine karışmış oluşuydu. Arzu, kavurucu sıcaklık, içgüdüler, işkence, kısıtlama ve tatmin edilmemiş şehvet kalbini ele geçirmişti.
O zamandan beri, Qu Moyu’yu ne zaman görse veya adını duysa hep dikkatini çekiyordu. Bunun gizli bir aşk olup olmadığından emin değildi ama ara sıra zihninde asla gerçekleşmeyecek hayaller kuruyordu. Ona duyduğu hayranlık ne kadar çok olursa olsun bu kişi ulaşamayacağı kadar uzak ve mükemmeldi. O günkü kazadan sonra onunla bir daha bu kadar yakın olabileceğini hiç düşünmemişti.
“Şirketimiz için mükemmel bir araştırmacısın, bu yüzden yardımın lafı bile olmaz,” dedi Qu Moyu, “Bugün buraya gelmeni istedim çünkü ilk olarak seni resmen tanımak istiyorum. İkinci olarak da herhangi bir isteğin olup olmadığını sormak istiyorum.”
“…İstek mi?” dedi Shen Dai, tam olarak anlayamamıştı, “Başkan Qu, tam olarak anlayamadım. Hocam bana herhangi bir şeyden bahsetmedi.”
Qu Moyu kaşlarını hafifçe kaldırdı, “Demek istediğim, evlilikle ilgili. Yaşam giderleri, yaşam ortamı, kişisel alışkanlıklar, diyet alışkanlıkları, inançlar, araba tercihi vb. gibi isteklerini aşırıya kaçmadığın sürece dile getirebilirsin.”
Shen Dai sanki zihninde bir vızıltı duyuyormuş gibiydi. Aptal biri değildi, hatta oldukça zeki olduğu söylenebilirdi ama bu sözlere uzunca bir süre tepki verememişti.
Qu Moyu çabucak kol saatine baktı. Biraz eğildi ve sesini alçalttı, “Mühendis Shen, Başkan You’ya benimle evlenmeyi kişisel olarak kabul ettiğini söylemişsin. Bizim bilgilerimizde bir yanlışlık mı var?”