Qu Moyu derin bir uykuya dalıp mışıl mışıl uyudu. Rüyasında karlı bir arazide yürüyordu ve yönünü kaybetmişti. Sonu yoktu ve görünürde sonsuz bir hiçlik vardı. Nereden geldiğini, nereye gittiğini bilmiyordu. Çok soğuktu ve adeta buz kesiyordu. Tüm sinirleri uyuşmuş durumdaydı. Aniden, önünde parlayan ve yanan bir ateş belirdi. Ateşe umutsuzca sarıldığı anda tüm bedeni sıcacık oldu. Kaskatı kesilen ve donan tüm uzuvlarının her santimi iyileşmeye başladı. Vücudu inanılmaz derecede rahatlamıştı. Burası onun için dünyanın en iyi ve en güvenli yeri gibi görünüyordu.
Qu Moyu bu rahatlığın içinde uyandı; gözlerini açtı ve yumuşak siyah saçlı bir kafa gördü. O kişi arkası dönük bir şekilde telefonuna bakıyordu. Biraz kendine gelince, yemekteyken sarhoş olduğunu anımsadı. O geceki uyku sayesinde tüm yorgunluğunu üstünden atmış ve kendisini daha iyi hissetmesini sağlamıştı. Esnerken Shen Dai’nin neden ona dönmediğini düşünüyordu ki o anda kulaklarında bluetooth kulaklığı olduğunu fark etti. Yaramaz bir şekilde gülümsedi, Shen Dai’ye sarıldı ve hızlıca onu kollarının arasına çekti.
Shen Dai şaşırarak arkasına döndü. Erkenden uyanmıştı ama Qu Moyu’yu da uyandıracağından korktuğu için kalkmaya ya da ses çıkarmaya cesaret edememişti, “Uyandın demek.”
Qu Moyu kulaklığını ısırdı ve bir kenara fırlattı, “Neye odaklandın böyle?” Ekrana tembelce bir bakış attığında panda yavrularının olduğu bir video gördü.
Shen Dai birazcık utanmıştı, “Büyükannem pandaları izlemeyi çok seviyor. Ona göndermek için bazılarını kaydediyordum.”
“Görünüşe göre Mühendis Shen de pandaları seviyor.”
Qu Moyu burnunu Shen Dai’nin ensesine dayadı ve dikkatli bir şekilde onun çiçeksi kokusunu içine çekti.
“Pandaları herkes sevmez mi zaten?” dedi Shen Dai, telefonu bırakıp döndü, Qu Moyu’nun yüzüne daha yakından baktı ve gülümsedi, “Öyle görünüyor ki uykunu almışsın. Yüzünün rengi de yerine gelmiş.”
Bu gülümseme Qu Moyu’nun kalbinin hafifçe çarpmasını ve içindeki ağırlığın yok olmasını sağlamıştı. Yeterince uyuyup uyumadığını bile umursayan biri vardı. Bu, son derece iyi hissettiriyordu. Shen Dai’yi öptü, “Dün gece birkaç hissedarla yemek yedim ve çok fazla içtim. Uzun zamandır ölçüyü bu kadar kaçırmamıştım.”
“Dün gece olanları hatırlıyor musun?”
“Arabaya nasıl bindiğimi ya da eve nasıl geldiğimi bile hatırlamıyorum.”
Shen Dai ona şaka yollu takıldı, “O halde oturma odasında şarkı söyleyip dans ettiğini ve kıyafetlerini çıkardığını hatırlamıyor musun?”
Qu Moyu bir an afalladı ama hemencecik Shen Dai’nin gözlerindeki kurnaz gülümsemeyi gördü. Böylece Shen Dai’yi gıdıklamak için kaydı ve Shen Dai’nin üstüne çıktı, “Demek bana blöf yapmaya cüret ediyorsun, ha? Epey de gözü pekmişsin.”
Shen Dai kahkahalar atarken merhamet dileniyordu ve ikisi neredeyse yataktan yuvarlanıyordu.
Yeterince sataştıktan sonra Qu Moyu, Shen Dai’nin yanına uzandı; çıplak göğüs kasları şiddetle inip yükseliyordu. Dağınık saçları yanaklarına düşmüştü; bakışları tembel ve özensizdi. Yine de son derece seksi görünüyordu. Shen Dai gözlerini kaçırıyor ve onunla konuşmaya ya da ona bakmaya cesaret edemiyordu. Buna rağmen elini beline koymaktan, başını koluna yaslamaktan, tenindeki sıcaklığı ve abanoz feromonlarının çevrelediği mutluluğu hissetmekten kendini alamıyordu.
Benim alfam, dedi Shen Dai kalbinin derinliklerinden.
Shen Dai’nin itaatkar bir şekilde kolunda yattığını, çenesini hafifçe kaldırdığını ve berrak gözlerinin sürekli olarak kırpıştığını görünce Qu Moyu kollarında minik bir kedi yavrusu varmış gibi hissetti. Onu altına almak istiyordu ama hiçbir şey yapmak için acelesi yoktu. Bu sessiz ve güzel sabahın tadını çıkarmak yeter de artardı bile.
İkisi sözsüz bir anlaşmaya varmışlar gibi yan yana uzanarak birkaç dakika sessiz kaldılar. Hiç tuhaf bir atmosfer yoktu; sanki dünyanın en doğal ve gerçek şeyiydi.
Uzun bir süre sonra Qu Moyu konuşmaya başladı, “Çoktandır bu kadar geç saate kadar uyumamıştım. Neredeyse öğlen oldu.” Telefonuna bakmak istemiyordu. Telefonuna bakarsa geç olduğunu düşünerek kalkmak isteyecekti, ancak o anın büyüsünü bozmak istemiyordu.
“Mn, önceki gecenin uykusuzluğunu atmışsındır.”
“Dün eve gittin mi?”
“Gittim ama akşam yemeğinden sonra buraya döndüm.”
Qu Moyu kalbinde bir neşe hissederek, “Çok itaatkarsın,” dedi ve ardından Shen Dai’nin pürüzsüz yanaklarını okşadı; oldukça iyi hissediyordu.
“Dün…her şey yolunda gitti mi?”
Shen Dai haberlere ve bazı medya organlarına göz atmış olsa da, yine sormuştu. Kamuoyunda tam olarak açıklanmayan şeylerin olduğunun farkındaydı. Nasıl olur da Xingzhou’nun halkla ilişkiler departmanının haberlere el attığını bilmezdi ki zaten?
“Çoğunlukla her şey beklediğim gibi gitti. Son birkaç gün içinde çıkan tüm olumsuzlukları ortadan kaldırmaya çalışacağım. Üç gün boyunca uğraşmamız gerekecek. Borsaların açıldığı gün herhangi bir kaybımız olmamalı. Yüzde beşe kadar olan düşüş bizim için alabileceğimiz en iyi sonuç şu anda.”
“Peki amcanın tepkisi ne oldu?”
Qu Moyu alaycı bir şekilde güldü, “Hala vefalı bir oğul gibi davranıyor.”
Shen Dai bir an için sessiz kaldı, “Senin için çok endişeleniyorum Qu Chengchen…kötü niyetli biri.”
“Büyükbabam öldüğü için aramızdaki rekabet resmi olarak başladı. Şimdiye kadar çok dikkatli olarak hiçbir açık vermedim. Tek hatam onun benim…” dedi Qu Moyu. Aniden biraz garip hissetti ve Shen Dai’nin önünde “nişanlımı” ya da “You Baiyue’yi” demek istemedi.
Shen Dai başını eğdi.
“Ne yapmak isterse istesin, başarılı olmasına izin vermeyeceğim.”
Shen Dai fısıldadı, “Herkesin zayıflıkları vardır.”
“Elbette, ama zayıflığımın düşmanıma ifşa olmasına nasıl izin verebilirim ki?”
“Aklıma bir şey geldi,” dedi Shen Dai tereddütle, “Bahar gelmek üzere ve havalar da giderek ısınıyor.”
Qu Moyu ne söylemek istediğini bilmediğinden Shen Dai’ye sorgular gibi baktı.
“Kızışma dönemin…baharda mı?”
Qu Moyu’nun gözleri belirgin bir şekilde karanlık bir hal aldı. Kaşları çatıldı ve içgüdüsel olarak kalbine bir savunma duvarı ördü. Ne de olsa kızışma dönemi bir alfanın en ölümcül zayıflığıydı, “Bunu neden soruyorsun?”
“Zayıflıktan bahsedince aklıma geldi,” dedi Shen Dai, kendisi de bu açıklamanın biraz yetersiz olduğunu biliyordu. Sohbetin içinde doğal bir şekilde ona dikkatli olmasını tembihlemeyi planlıyordu. Ne yazık ki zaman doğru olsa da kızışma döneminden bahsetmek hiç münasip değildi.
Qu Moyu sükûnetle Shen Dai’ye bakıyordu.
“En iyi alfaların kızışma dönemlerini güvenli yerlerde geçirdiklerini duymuştum,” dedi Shen Dai, biraz gergin hissetse de dürüst davranıyordu, “Aklıma gelen tek zayıflığın bu. Doğal olarak düşmanının da aklına gelmiştir, yalnızca hatırlatmak istemiştim.”
“Güvenli bir yerim var,” dedi Qu Moyu, besbelli bu konu hakkında daha fazla konuşmak istemiyordu, “Hadi kalkalım artık.”
Shen Dai sessizce iç çekti.
Yıllık iznin son iki gününde Qu Moyu tüm gün boyunca meşgul olmasına rağmen, Shen Dai her gece onun eve gelmesini bekliyordu ve doğal olarak Qu Moyu’nun yatak odasında kalıyordu. İkisi artık sahiden de bir çift gibi görünüyordu. Yemek yiyorlar, uyuyorlar ve birlikte çalışıyorlardı. Yoğun bir günün ardından ya direkt uyuyorlar ya sevişiyorlar ya da sarılıp sohbet ettikten ve birbirlerine iyi geceler dedikten sonra huzur içinde uyuyorlardı. İnsanlar sürü halinde yaşayan hayvanlardı; yakın olmanın cazibesine kimse karşı koyamazdı. İlgi görmenin, kabul görmenin ve bir başkası tarafından fark edilmenin verdiği güven ve tatmin duygusu gerçekten de harikuladeydi.
Shen Dai, Qu Moyu’ya dikkatini, hassasiyetini, anlayışını ve hoşgörüsünü vermek için elinden geleni yapıyordu. Sevme yeteneğine sahip olgun bir yetişkin olarak, bir gün aynı şekilde sevileceğinin umudu içinde çabalıyordu. Qu Moyu’ya aşıktı. Tüm insanların duyguları olduğuna inanıyordu ve az da olsa Qu Moyu’nun kalbinde iz bıraktığını düşünüyordu.
Lakin Shen Dai için bir rüya kadar mutlu olan bu yıllık tatil çoktan bitmişti.
Tekrar çalışmaya başladığı ilk gün, Shen Dai laboratuvarda oturuyordu ve o gün çalışacaklarını gözden geçiriyordu. Ama borsadan hiç anlamamasına karşın saat dokuz buçuk olduğu anda Xingzhou’nun hisselerine bakmak için borsayı açmıştı.
Yeşil çizgi aşağı doğru iniyordu. Shen Dai birkaç dakika baktıktan sonra işteki motivasyonunu etkileyeceği için tekrar kapattı.
Cheng Zimei merakla, “Böyle odaklanmış neye bakıyorsun?” diye sordu.
“Şirketin hisselerine.”
“Her şey yolunda giderse, bu yıl veya gelecek yıl hisse senedi ödüllerini alabileceğiz. Tam tamına beş yıl olmuştu.”
“Evet ama hisseler şu anda düşüyor,” dedi Shen Dai ve hisselere tekrar bakmadan edemedi. Görünüşe göre pek bir şey değişmemişti.
“Olamaz, tüm endüstri şu anda bir gerileme içinde. Kurucu birkaç gün önce vefat etti ve birçok finans yazarı şirketimiz hakkında ileri geri konuşup duruyor,” dedi Cheng Zimei fısıltıyla, “Hisselere dikkatli bak, belki ileride senin de bir payın olur. Ne de olsa Veliaht Prens’in Prensesi’sin*.”
ÇN: Burada dalga geçmek için 太子妃 Taizi Fei diyor, Veliaht Prens’in legal karısı anlamında. Ya da “Prenses”.
“Bana bir daha böyle hitap edersen seni…” dedi Shen Dai, bir süre düşünse de Cheng Zimei’yi tehdit edecek hiçbir şey bulamıyordu.
Bu sırada Zhou Lan bir kutu numuneyle geldi, “Shixiong, Shijie. Bu, az önce Gansu’dan gönderildi. Nereye koyayım?”
Zhou Lan ikisine doğru konuşmasına rağmen, Shen Dai ile göz teması kurmaktan kaçınıyor gibiydi. Ofisteki son olaydan beri, Zhou Lan elinden geldiğince ondan uzak duruyordu. Genç erkekler duygularını saklamakta pek iyi değillerdi sonuçta. Görünüşe göre Shen Dai’nin peşinden koşmaktan vazgeçmişti. Bu durum Shen Dai’yi daha da utandırmıştı.
“Şuraya bırak,” dedi Cheng Zimei ve şakayla karışık devam etti, “Vay be Xiao Zhou, saçlarını boyamışsın. Şimdi çok daha yakışıklı görünüyorsun.”
“Teşekkür ederim Cheng Shijie,” dedi Zhou Lan. Aceleyle Shen Dai’ye baktı, kendi saçına dokundu ve hafif bir gülümsemeyle oradan ayrıldı.
“Ne kadar da yakışıklı bir çocuk,” dedi Cheng Zimei, “Ama Veliaht Prens’le seviştiğin için gözlerin nasıl sıradan insanları görebilir ki?”
“Öyle değil, Zhou Lan benim tipim değil.”
“Hangi tiplerden hoşlanıyorsun? Ah, Bai Shixiong gibi değil mi, sen öyle tipleri daha çok beğeniyorsun…” dedi Cheng Zimei gülerek, “Epey yakışıklı, Veliaht Prens’e biraz benziyor.”
Bai Shixiong ismi Shen Dai’ye hem tanıdık, hem de çok yabancıydı. Üniversitedeyken Shen Dai’nin en sevdiği son sınıf öğrencisi alfaydı, hocasının öğrencisiydi ve Xingzhou’nun nadir yeteneklerinden biriydi. Şu anda tek başına Gansu’daki madencilik bölgesinde bir ekibe liderlik ediyordu. Hocasının en başarılı öğrencisiydi.
Shen Dai öğrencilik günlerinden bazı şeyler hatırladı ve kalbinde nostaljik duygular hissetti. Çaresizce şöyle dedi, “Ağız torba değil ki büzebilesin.” İtiraf edemese de, Qu Moyu gerçekten de oldukça…fiyakalıydı. Doğrusunu söylemek gerekirse, kendisinin tanıdığı Qu Moyu ile diğer insanların gördüğü Qu Moyu birbirinden farklıydı.
“Senin gözünde Veliaht Prens mükemmel herhâlde,” diyerek ona sataştı Cheng Zimei, “Geçen yıl birbirinize çok yakınlaştınız. Sonuçta demiri ancak sıcakken dövebilirsin.”
Shen Dai’nin yüzünde bir gülümseme belirdi, “Ben halimden memnunum. Birbirimizi tanımaya ve bazı duygular geliştirmeye başladık.”
“Ben de onu diyorum ya, demiri sıcakken dövmelisin. Doğru zaman ve doğru yerde olsan da yeterli olmayabilir. Veliaht Prens de sana karşı bir şeyler hissediyor olmalı ama ne kadar ileri gidebileceğini kestirmesi güç. Aranızdaki ilişkiyi kuvvetlendirmenin başka yollarını bulman lazım.”
Shen Dai’nin bir miktar kafası karışmıştı.
Cheng Zimei, Shen Dai’ye göz kırptı, “S-seviyesi bir alfayla nasıl başa çıkılacağını bilemesem de insan doğası aynıdır. Kızışma dönemindeyken hamile kalıp hayat boyu sürecek bir bağa sahip olmalısın…”
“İmkansız,” dedi Shen Dai sert bir ifadeyle. Hayatında yapacağı en son şey Shen Qin kadar açgözlü, bencil ve aptalca bir şey yapmak ve masum bir çocuğu sonuçlarına katlanmak zorunda bırakmaktı. Gelecekteki çocuğu iyi ve sevgi dolu bir aileye sahip olmalıydı.
Cheng Zimei bir an afallayıp kaldı. Shen Dai’nin neden kızgın olduğunu hemen anladı ve cilveli gibi davranmak için aceleyle Shen Dai’nin kolunu çekiştirdi, “Dai Dai özür dilerim. Sadece şaka yapıyordum ama saçmaladım sanırım. Kesinlikle bilerek değildi.”
Shen Dai derin bir nefes aldı, “Sorun değil ama bir daha böyle şeyler söyleme.”