Güneş battıktan sonra akşam soğuğu çöktüğünde, hastane odasının kapısını ve pencerelerini kapattılar. Shen Dai’nin üstünde yalnızca ince bir kazak vardı. Aslında, şafaktan önce dışarı çıktığında hava daha soğuktu ama Qiu Qiu’nun sıcaklığından ötürü fark edememişti.… 

Shen Dai onu durduramadan önce Qu Moyu doğruca beşiğe gitti. Elini uzattı ve nazikçe Qiu Qiu’nun pofuduk saçlarına dokundu. Ne kadar da sıcak, diye düşündü. Doktor bunun olağan bir ateş olduğunu ve ateşi normale döndüğünde… 

O gece Shen Dai huzursuz bir şekilde uykuya daldı. Ancak uykusu çok hafifti ve Qiu Qiu’nun ağlayışıyla hemen uyanmıştı. Qiu Qiu geceleri ağladığında bedeni beyninden önce tepki veriyordu ve buna çoktan alışmıştı. Hemen yataktan kalktı.… 

Shen Dai odaya döndüğünde, Qiu Qiu’nun uyanık olduğunu ve Bayan Qu ile oynadığını gördü. Qiu Qiu’nun yabancılarla yalnızken bu kadar sakin olması neredeyse imkansızdı, ama Bayan Qu’nun kollarındayken kendini çok güvende hissediyor gibiydi. Bu da… 

“Özür dilerim.” Shen Dai afallamıştı. Qu Moyu’nun ilk cümlesinin bir özür olacağını hiç beklemiyordu. Qu Moyu’nun söyleyebileceği veya yapabileceği herhangi bir zararla yüzleşmek için savunma mekanizması çoktan harekete geçmişti. “Lancheng’deyken bazı aşırı sözler sarf ettim… 

Shen Dai çaresizce, “Nerede?” diye sordu. “Evde.” “…Oraya gelemem,” dedi Shen Dai, Qu ailesini düşündüğünde göğsünde bir acı hissetmişti. Bir zamanlar tatlı olan ve sonunda tanınamayacak hale gelen acı hatıraların hepsi o evdeydi. Örümcek ağları… 

Shen Dai enstitüye tam bir yıl sonra dönerken psikolojik olarak kendisini hazırlamaya çalıştı. Profesör Liu Xi’nin eğitmek için en çok odaklandığı öğrenciydi ama bir yıl hastalık izni almıştı. Dolayısıyla kariyeri ağır bir darbe almıştı. Döndüğünde… 

​​Shen Dai, Qiu Qiu’yu da alarak Pekin’e geri döndü. Qiu Qiu’yu Lancheng’de bırakmak ve kendi başına çalışmak istemişti. Ne de olsa henüz çok küçük olduğundan uçağa binmesi sakıncalı olabilirdi. Ama büyükannesi Qiu Qiu’yu görmeyi çok… 

Uçaktan indikten sonra Qu Moyu evine geri dönmedi. Luo Wu onu havaalanından aldıktan sonra bagajdaki kızışma dönemi için gerekli olan eşyalarla birlikte ana malikanenin yolunu tuttu. Geçen yıl boyunca Qu Moyu nadiren eve gitmişti. Ne… 

​​Ertesi gün Xiaodie ve Bai Xiangwan tekrar bir araya geldi. Xiaodie yemek yaparken, Shen Dai ve Yan Mingxiu ile grup fotoğrafı çektireceğini düşünerek heyecandan havalara uçuyordu. Bai Xiangwan, akşam Qiu Qiu’yu görmeye gelmişti. Qiu Qiu,…