Li Bu Yu, Zong Zi Xiao için bir ziyafet düzenledi, Wuliang Sekti’nin yüksek rütbeli kıdemlileri de oradaydı. Yüce İblis’in sekt liderleri için hazırlanan koltukta oturup etrafa emirler yağdırışını hazmedemiyorlardı ancak kimse ses çıkarmaya cesaret edemiyordu.
Ziyafetin sonunda Zong Zi Xiao, Wuliang Sekti’nin hazinelerini görmek istedi.
Çok uyumlu ve kurnaz olan Li Bu Yu’nun bile bunu duyunca ifadesi değişti. Yüzlerce yıllık tarihi olan bir sektin bir yabancıyı “hoş karşılayarak” hazinelerinin olduğu mahzene sokmak ve istediğini almasına izin vermek itibarlarına büyük bir darbe indirmez miydi?
Onların aşağılanmış ifadelerini görünce Zong Zi Xiao’nun keyfi yerine geldi, “Sekt Lideri Li, yolu göster.”
Li Bu Yu, ifadesiz bir şekilde Zong Zi Heng’e bir bakış attı, ardından dişlerini sıktı ve gülümsemeye çalıştı, “Majesteleri, buyurun.”
Zong Zi Xiao iki adım attıktan sonra dönüp Zong Zi Heng’e baktı, “Dage?”
“Ben gelmiyorum,” dedi Zong Zi Heng soğukça, “Hazine mahzenleri tüm sektler için önemlidir, nasıl kafana göre oraya girip çıkabilirsin?”
Zong Zi Xiao homurdandı, “Pekala.”
Onlar gittikten sonra Zong Zi Heng ve Xu Zhi Nan yalnız kalma şansı buldular.
Xu Zhi Nan’ın yüzünde ciddi bir ifade vardı, “İmparator, Li Bu Yu itiraf etti mi? Kolu….”
Zong Zi Heng’in ses tonu soğuktu, “Bu adam ikiyüzlü, cani ve kötü niyetli. Her şeyi itiraf etti.”
Xu Zhi Nan gözlerini kıstı, “Merhum İmparator ve Cariye Shen’i o öldürdü. Yan Zhi’nin bir ömür çalıştığı efsun yetenekleri de artık onun oldu.”
“Zong Zi Xiao’nun ani gelişi olmasaydı, Li Bu Yu ve ben çoktan savaşı nihayete erdirmiş olurduk.”
“İmparator, duygularının kararlarını etkilemesine izin vermemeli. Hala Shu Dağı’ndayız. Li Bu Yu tek başına olsaydı korkacak hiçbir şeyimiz olmazdı, ancak Wuliang Sekti’nin binlerce efsuncusuyla başa çıkabilecek güçte değiliz,” dedi Xu Zhi Nan ve daha sonra duraksadı, “Tabii…”
Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’a baktı, “Tabii ne? Zong Zi Xiao’nun Yin askerlerini kullanmazsak mı?”
Xu Zhi Nan kaşlarını çattı ve hiçbir şey söylemedi. O da Li Bu Yu ile ne yapılacağı konusunda işin içinden çıkamıyordu.
“Zong Zi Xiao demişken Li Bu Yu başka bir şey daha itiraf etti.”
“Neyi?”
“Annem hayattayken, birkaç kez ona Zong Zi Xiao’nun doğumuyla ilgili sırrı kimin söylediğini sormuştum ama söylemeyi hep reddetmişti,” dedi Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’a derin ve karanlık bir şekilde baktı; bakışları tıpkı ormandaki bir ateşböceğinin parlayışı gibi ışıldıyordu, “Galiba Wuliang Sekti’yle ters düşeceğinden korkmuştu ama ona söyleyen kişi Li Bu Yu’ymuş.”
Xu Zhi Nan’ın dudakları hafifçe büzüldü.
“Li Bu Yu, kirli işlerini yaptırmak ve Zong Zi Xiao’dan kurtulmak için ona anlatmış,” dedi Zong Zi Heng ve Xu Zhi Nan’a doğru birkaç adım attı, ses tonu epey yumuşaktı, “Peki Xu Dage, ya sen?”
Xu Zhi Nan donakaldı, “İmparator….”
“Yeraltı sarayındaki o gün, Li Bu Yu da Lu Zhao Feng ile olan konuşmalarımı duymuş. Sen ve Qi Meng Sheng, ikiniz de bunu biliyordunuz, değil mi?”
Xu Zhi Nan iç çekti, “Evet.”
“Sizden bu sırrı saklamanız için söz vermenizi istedim ama siz Li Bu Yu’nun bir gün bu sırrı kullanacağını bilerek benden gizlediniz,” dedi Zong Zi Heng ve bir kez daha ona yaklaştı, ses tonu öldürme niyetiyle dolup taşıyordu.
“İmparator, açıklamamı dinl…”
Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’ın yakasını tuttu ve kükredi, “Sana çok güvendim ama sen beni kandırdın. Xiao Jiu’nun benim için ne kadar önemli olduğunu bile bile Li Bu Yu’nun ona zarar vermesine göz yumdun!”
“Pişman oldum!” diye bağırdı Xu Zhi Nan, nadiren ruh hali değişimleri yaşayan bir adamdı. Ruh hali değişse bile bunu insanların fark etmesi çok zordu. Her zaman rahat bir ifade takınırdı ama şu anda yüzü sanki çok zor bir şeyle karşı karşıya kalmış gibiydi, “Benim ve Meng Sheng’in kalbinde İmparator olmak için senden daha uygun kimse yok. Bencil niyetlerimiz vardı ama pişman oldum. Tüm olanlardan pişmanlık duyuyorum.”
“Pişman mısın?” dedi Zong Zi Heng sert bir üslupla, “Pişman olman neye yarar ki? Benim Xiao Jiu’m Yüce İblis’e dönüştü ve şimdi de tek amacı senin o Chunyang Sekti de dahil olmak üzere herkesi yiyip bitirmek!”
Xu Zhi Nan acı içinde görünüyordu, “Hepsi benim suçum, özür dilerim.”
Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’ı şiddetle itti. Ardından birkaç adım geriye sendeledi, öfkeyle yanıp tutuşuyordu, “Hep sana güvendim ve Dage’m olarak gördüm. Sana hep inandım….” Belki de çok fazla hayal kırıklığı biriktirmişti. O anda bir şeyleri idrak etmeye devam ettikçe daha da hissizleşiyordu. Uzun süredir gergin olan sinirleri iyice gevşemişti. Çevresindeki herkesin ikiyüzlü olduğunu ortaya çıkarıyor ve maskelerini düşürüyordu; sanki her şey tam da olması gerektiği gibiydi.
Demek ki kimse ona içtenlikle davranmıyordu, tek bir kişi bile.
Annesi, babası, kardeşleri, arkadaşları, herkes onu kendi çıkarları için kullanıyor ve kandırıyordu.
Bu dünyaya neden gelmişti ki? Neden içinden çıkamadığı bu bataklığın içinde yaşıyordu?
“Zi Heng, özür dilerim,” dedi Xu Zhi Nan pişmanlıkla, “Sadece İmparator Zong olmana yardım etmek istemiştim. Chunyang Sekti için düşündüğüm şeyler senin haksızlığa uğramana neden oldu. İşlerin bu raddeye geleceğini asla kestiremedim. Her şey bir anda kontrolden çıktı. Pişmanlığımı dile getirmek ve af dilemek için geç kaldım, çok üzgünüm.”
Zong Zi Heng Xu Zhi Nan’a boş bir bakış attı, “Pişmanlık duyuyorsun öyle mi? Xiao Jiu’yu bulman için sana ilk yalvardığımda, Chunyang Sekti’nin öğrencilerini dünyanın dört bir yanına gönderdin ama yine de onu bulamadınız. Xiao Jiu korunabilseydi yoldan çıkmazdı, şeytani yola düşmezdi ve bugünkü Zong Zi Xiao’ya dönüşmezdi. O zamanlar ektiklerini bir gün mutlaka biçeceğinin farkında değil miydin?!
“Onu gerçekten de aramıştım. Yaygara kopmasına izin veremezdim ama onu araması için sayısız insan göndermiştim. Fakat hiçbir ipucu yoktu, çünkü….”
“Çünkü ne?”
“Benim yüzümden. Vücudumla ilgili bazı sorunlar var. O sorunlar bazen nüksediyor ve inzivaya çekilmek zorunda kalıyorum. Bu mesele defalarca kez ertelenmek zorunda kaldı ve en nihayetinde onu bulamadık.”
Zong Zi Heng, Li Bu Yu’nun söylediklerini hatırladı, Xu Zhi Nan inzivaya çekildikten sonra davranışları ara sıra tuhaflaşıyordu. Chunyang Tekniği’ni anlamıyordu, ancak dövüş sanatları eğitimi fiziksel olarak bedeni iyileştirirdi. Artık hiçbir işe yaramayacağı için Xu Zhi Nan’ın bedeniyle ilgili ne gibi bir “sorun” olduğunu öğrenme niyetinde değildi.
Xu Zhi Nan acı bir kahkaha attı, “Haklısın, ektiğimi biçiyorum. Şu anda ölümsüz efsun dünyası ne olursa olsun sessiz kalıyor. Dün Cangyu Sekti’nden buz kristallerini aldı, bugün Wuliang Sekti’nin hazine mahzenine girdi, yarın Chunyang Sekti’ne gelecek ama kimse ona karşı koyamayacak.”
Uzun bir sessizliğin ardından Zong Zi Heng cevapladı, “Tam da bu yüzden şimdilik Li Bu Yu’nun yaşamasına izin verdim. Eğer gerçeği öğrenirse Wuyun Sekti gibi Wuliang Sekti de tarih kitaplarında yerini alır.”
“Li Bu Yu bu suçlarından kolayca yırtamaz ama Wuliang Sekti’nin binlerce efsuncusu masum.”
“Wuliang Sekti’ni bağışlarsam annemin mezarına gelip tüm suçları için af dileyeceğini söyledi.”
“Li Bu Yu ne kadar suçluysa ben de o kadar suçluyum,” dedi Xu Zhi Nan, daha sonra gözlerinde acı ve korkuyla Zong Zi Heng’e baktı, “İmparator’un beni nasıl cezalandıracağı konusunda hiçbir şikayetim yok. Bunu İmparator’a borçluyum.”
“Bana bir şey için söz vermeni, daha doğrusu ant içmeni istiyorum.”
“Tamam.”
“Hepimiz Zong Zi Xiao’ya karşı güçlerimizi birleştirme fırsatını kolluyoruz. Ama bir gün onu yenersek, hayatını kurtarmak için bana yardım edeceksin.”
Xu Zhi Nan afallamıştı, “İmparator, sen onu s….”
“Ona karşı vicdan azabı duyuyorum.”
Zong Zi Xiao’dan ne kadar nefret etse de, Xiao Jiu’yu o soğuk ve acımasız Yüce İblis’ten ayrı tutsa da, Zong Zi Xiao’nun ölümünü izleyemezdi. Belki de Zong Zi Xiao geceleri rüyalarında hep geçmişi hatırladığı içindi, belki de ona sımsıkı sarıldığında içtenlikle “Dage” diye seslendiği ve kalbinde samimi duygular uyandırdığı içindi.
Xu Zhi Nan iç çekti, “Söz veriyorum.”
― ― ―
Hazine mahzeninden döndükten sonra Zong Zi Xiao pek çok şey almış gibi görünüyordu. Sanki Wuliang Sekti’nin yüzlerce yıldır biriktirdiği tüm hazineler qiankun kesesinin içindeydi ve ne zaman istese erişebiliyordu.
En iyi simya temel malzemelerinden birkaçını ortalığa bıraktıktan sonra, Zong Zi Heng’in hala kayıtsız göründüğünü fark etti. Zong Zi Xiao, Zong Zi Heng’in beline sarıldı, “Bugünlerde neyin var senin? Wuliang Sekti’ne geldiğinden beri pek kendinde değilsin.”
Zong Zi Heng ona bir bakış attı, “Neyim yok ki?”
“Hala bana kızgın mısın? Sebebi Zong Zhong Ming mi?”
“Hayır.”
“O zaman ne oldu?” dedi Zong Zi Xiao kaşlarını çatarak, “Bir şey yok, hiçbir şey, gibi şeyler söylemeyi bırak. Bütün gün bana böyle üzgün üzgün bakmana dayanamıyorum.”
“Annemin mezarına gidip saygılarımı sunmak istiyorum,” dedi Zong Zi Heng ve ses tonu giderek alçaldı, “….Olur mu?”
Zong Zi Xiao gözlerini kıstı, “Son iki gündür ne yapıyordun ki?”
“Saygı sunarken uyulması gereken kurallar vardır. Yarın uğurlu bir gün,” diyerek fısıldadı Zong Zi Heng, “Sadece birkaç saat sürecek.”
Zong Zi Xiao cevap vermedi ve yatakta doğrulup Zong Zi Heng’e sırtını döndü.
“….Neyse söylemedim farz et. Daming’e geri dönelim,” dedi Zong Zi Heng, Li Bu Yu’nun yaşamaya devam etmesine izin vermek istemiyordu ama Zong Zi Xiao’nun canını sıkmayı da göze alamazdı. İntikam almak için başka bir zaman bulması lazımdı.
Uzun bir süre sonra Zong Zi Xiao derin bir tonla tanıtladı, “Pekala.”
Zong Zi Heng’in gözleri şaşkınlıkla parladı. Zong Zi Xiao sahiden de annesinin mezarına gitmesini kabul mu etmişti?
Zong Zi Xiao arkasına döndü, “Ben senin bir isteğini kabul ettim, sen de benimkini kabul etmelisin.”
Zong Zi Heng’in kalbi sıkıştı, “Ne istiyorsun?”
Zong Zi Xiao, ondan Zong Zhong Ming’in nerede olduğunu hemen açıklamasını mı, yoksa “Xiao Jiu” diye seslenmesini mi isteyeceğine karar veremiyordu. Bu adamın kontrolünün kendi elinde olduğunu sanıyordu ama aslında tam tersiydi. Ondan gerçek bir gülümseme bile koparamıyordu. Dage’sından, eski Dage’sını geri vermesini isteyebilir miydi?
Bu sessizlik Zong Zi Heng’in en kötüyü düşünmesine neden oldu.
“Karar verdiğimde söyleyeceğim,” dedi Zong Zi Xiao, Zong Zi Heng’in gür siyah saçlarını elleriyle düzeltti ve onu tekrar kollarının arasına çekti, “Burada işimiz bittikten sonra Daming’e geri dönmeyeceğiz, doğruca Kunlun’a gideceğiz.”
Zong Zi Heng’in bedeni kaskatı kesildi, “Neden bu kadar acele ediyorsun?”
“Boşa zaman kaybetmek istemiyorum,” dedi Zong Zi Xiao ve onun orkide kokan saçlarına bir buse kondurdu.
“Gitmek istemiyorum. Wuji Sarayı efendisiz bırakılmamalıdır.”
“Benimle gelmek zorundasın,” dedi Zong Zi Xiao, “Yalnızca birkaç günlüğüne uzaklaştım diye anında Shu Dağı’na geldin. Kunlun’a gidip ölümsüz hap arıtmak aylar sürecek. O kadar uzun süre senden ayrı kalmaya dayanamam.”
“Wuji Sarayı ne olacak?”
“Ben hayatta olduğum sürece, Wuji Sarayı’na zarar gelmez. Ne için endişeleniyorsun ki?” dedi Zong Zi Xiao ve kocaman eli Dage’sının belini ve göbeğini okşadı. Avucunun sıcaklığı Zong Zi Heng’in erimesine ve titremesine neden oluyordu.
“Bekle…”
“Bekleyemem,” dedi Zong Zi Xiao ve onu yatağa yatırıp üstüne çıktı.
Uzun, karanlık gece bile bu odanın tutkulu havasını gizleyemiyordu.
ÇN: Arkadaşlar, ben pes ediyorum. ZZX çok naif davranıyor, istemeyi düşündüğü şeylere bakın 🙁 Yüce İblis ama aile olmak istiyor, Dage’sı ona Xiao Jiu diye seslensin istiyor ve en önemlisi ölümsüz hapı Zong Zi Heng’i koruyabilmek için istiyor. İmdat diye bağırıcam artık, ZZH altın özünü alacak sanıp intihar edecek kesin offf Bu arada bundan sonra 7 bölümcük daha geçmişteyiz…