“Qi Meng Sheng ― ―” diye bağırdı Zong Zi Xiao, öfkeli kükremesi ölüm kalım savaşı verilen vadiyi deldi ve doğrudan ikisinin kulaklarına ulaştı. Li Bu Yu ve Xu Zhi Nan tarafından iki yandan saldırıya uğruyordu ama bir grup Yin askerini kontrol ederek onların olduğu yöne doğru gitmelerini sağladı.
“İlk önce içeri girelim,” dedi Qi Meng Sheng ve Zong Zi Heng’le beraber mağaraya girdi. Daha sonra elini savurarak mağaranın girişini buzla kapladı. Buğulu buzun ardında, kara sisin içindeki hayaletler hala görülüyordu.
Zong Zi Heng dehşete düşmüş görünüyordu, “Ruhani güçleri neden hala tükenmedi? Ruhani güçlerini buz kristalleriyle mi yeniliyor?” Zong Zi Xiao, ne kadar yetenekli olursa olsun, sonuçta henüz Mahayana seviyesine ulaşamamıştı. Efsun gücü bakımından dünyadaki en güçlü kişi olabilirdi ama hala bir ölümlüydü ve kadim bir hazineyi uzun süre kullanabilmesinin mümkünatı yoktu. Shen Nong Kazanı’nı bir kez açmak için bile yüzlerce yüksek rütbeli efsuncuyla iş birliği yapması gerekiyordu, Zong Zi Xiao bu kadar güçlü olamazdı, tabii…
“Buz kristalleri o kadar güçlü değil, aksi takdirde Jiuzhou’ya hükmeden sekt Cangyu Sekti olurdu. Yin askerlerinin ruhani gücünü emiyor,” dedi Qi Meng Sheng ifadesizce.
Zong Zi Heng’in yüzü kül rengine dönmüştü ve bedeni buzların arasına atılmış gibi titriyordu.
Zong Zi Xiao’nun durumunu gördüğünde, aslında bunu az çok tahmin etmişti.
Zong Zi Xiao, ruhani gücünü Xuanyuan Gizli Kutsal Tılsımı’nı kontrol etmek ve Yin askerlerini çağırmak için kullanıyordu ama aynı zamanda da onlardan tekrar ruhani güç emiyordu. Bu yüzden tükenmeyen bir ruhani güce sahipti, binlerce süvari gücünde tek kişilik bir ordu gibiydi. Ancak, Yin askerleri Yin enerjisi kullanıyordu ve insan bedeni yalnızca Yin ve Yang enerjisiyle dengeleniyordu. Büyük miktarda hayalet enerjisi emmek bedeninde Yin ve Yang dengesizliğine yol açacaktı. Eğer durum böyle olursa tamamen kontrolden çıkabilirdi. Yin enerjisi geri teperse ruhu bile dağılabilirdi. Zong Zi Xiao’nun döndükten sonra daha kasvetli, soğuk ve vahşi birine dönüşmesi de hayalet enerjisinin bir sonucuydu, eğer engel olunmazsa tam anlamıyla bir iblise dönüşecekti. Bu zamana kadar Yin enerjisini ustalıkla kontrol edebilmesinin sebebi, yetenekli biri olarak doğması ve yirmi yıldan uzun bir süredir geleneksel kılıç tekniklerini uygulamasıydı. Ama şu anda, Yin askerlerinin gücünü aralıksız emiyor ve kendisine muazzam bir güç sağlıyordu; ne kadar çok güç emerse, kendi sonuna da o kadar yaklaşıyordu.
Bu şekilde devam ederse, Zong Zi Xiao ya ölümsüz efsun dünyasını katledecek ya da tamamen raydan çıkarak akıl sağlığını kaybedecekti ve en nihayetinde kötü bir sonla ölecekti.
Zong Zi Heng’in ses tonu derindi, “Ruhani güçlerimdeki mührü kaldırmama yardım et, onu durduracağım.”
“İmparator onu nasıl durdurmayı planlıyor?” dedi Qi Meng Sheng kayıtsızca, “Yin enerjisinden dolayı ölecek, ama onu beklersek herkesi öldürebilir.”
“…..Onu kendi ellerimle öldüreceğim.”
Binlerce yaradan sonra Zong Zi Heng kalbinde artık acı hissedemiyordu. Gözlerindeki dünya, Yin askerleriyle kaplı ışığın nüfuz edemediği bir gökyüzü gibiydi. Şu anda tek bir düşüncesi vardı, o da hangi yöntemi kullanırsa kullansın Zong Zi Xiao’yu kötülük yapmaktan alıkoymaktı; ikisi birlikte ölecek olsa bile.
“İmparator onu durdurmak istiyorsa, yapması gereken en önemli şey yakın mesafeden savaşmaması,” dedi Qi Meng Sheng ve bakışları anlaşılmaz bir soğuklukla parladı.
“Ne demek istiyorsun?”
Qi Meng Sheng buz kristalinden yayını eline aldı, “Lütfen İmparator, altın özünü bana ver.”
Zong Zi Heng ona ilgisizce baktı, “Demek sen de benim altın özümü istiyorsun.”
“Evet,” dedi Qi Meng Sheng, doğası gereği soğuk, gururlu ve mesafeliydi ve Zong Zi Heng’in önün de hiç alçakgönüllü davranmamıştı. Sözleri rahatsız edici olsa bile en ufak tereddüt göstermezdi. Ama bu kez yüzünde ufak da olsa bir utanma belirtisi vardı ancak gözleri yine de kararlıydı.
“Madem altın özümü istiyordun, o zaman neden Kunlun’dayken, ben ciddi şekilde yaralanmışken ve karşı koyamayacak kadar güçsüzken almadın?”
“Bu iki durum birbirinden farklı.”
Zong Zi Heng hala çok sükunetini koruyordu, “Altın özümü aldıktan sonra ne olacak? Mutlak İmparator ile Zong Zi Xiao’yu durduracak mısın?”
“Ben altın özü yemem,” dedi Qi Meng Sheng ve doğrudan Zong Zi Heng’in insanın zihnindekileri görüyormuş gibi görünen gözlerine baktı, “İmparator’un altın özü asla Zong Zi Xiao’nun eline geçmemeli. Cangyu Sekti’ni Shen Nong Kazanı’nı açmak için zorladı ve her şey hazır, eğer altın özünü alırsa Mutlak İmparator’u anında arıtabilir. O zaman onu durdurmamız tamamen imkansız hale gelir.”
“Sahiden de tek amacın Zong Zi Xiao’nun altın özümü almasına engel olmak mı?” dedi Zong Zi Heng ve Qi Meng Sheng’e bakıp içten içe onun gururlu biri olduğunu ve muhtemelen yalan söyleme zahmetine girmeyeceğini düşündü.
Onun keskin bakışlarına maruz kalan Qi Meng Sheng anka kuşunu andıran bakışlarını yere doğru eğdi ve kiraz dudakları hafifçe mırıldandı, “Altın özün birinin hayatını kurtarabilir.”
“Kimin?”
“Cheng Yan Zhi’nin.”
“Ne?” dedi Zong Zi Heng, bu tanıdık ismi neredeyse unutmak üzereydi ve bir an için yanlış duyduğunu düşünmüştü.
“Cheng Yan Zhi hala yaşıyor,” dedi Qi Meng Sheng.
Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’ın Cheng Yan Zhi’yi hayatta tutmak için Yedi Yıldızlı Yaşamı Sürdürme Lambası’nı kullandığı zamanı hatırladı. Oysa ki halka Cheng Yan Zhi’nin altın özü çalan şeytani efsuncular tarafından öldürüldüğü ilan edilmişti. Üstünden on yıldan fazla zaman geçmişti, onun hala yaşıyor olmasını hiç beklemiyordu!
Qi Meng Sheng’in ifadesi donmak üzere olan bir nehrin yüzeyi gibiydi. Çaresizce bastırılmış duyguları çatlaklardan sızmak üzereydi, “Evet, hala hayatta, ama Yedi Yıldızlı Yaşamı Sürdürme Lambası’ndan ayrılamaz. O sadece yaşayan bir ölü. Mutlak İmparator’u yedikten sonra hayata dönebilir.”
“Sen ve Cheng Yan Zhi birbirinizi hiç tanımıyordunuz, onu neden kurtarmak istiyorsun ki? Yoksa….” dedi Zong Zi Heng ifadesi değişmeden, “Seni Xu Zhi Nan mı gönderdi?” Bu ihtimal sıradan birinin sarsılmasına neden olurdu ancak Zong Zi Heng hiçbir şey hissetmiyordu. Belki de bu dünyadaki herkes onun altın özüne göz dikmişti. Varlığı tamamen anlamsızdı. Hayatta kalmasının tek nedeni bu altın özüne bir kabuk olmaktı.
“Hayır, Yan Zhi ve ben birbirimize yabancı değiliz,” dedi Qi Meng Sheng boğuk bir tonla, “Ölümün eşiğindeki insanların hayatlarını kurtarmanın yanı sıra, Yedi Yıldızlı Yaşamı Sürdürme Lambası, insanların ruhlarını değiştirmesini sağlayan bir yeteneğe de sahip.”
“….”
“Bunca zamandır Xu Zhi Nan ve Cheng Yan Zhi aynı bedeni paylaşıyorlar ve sırayla ‘canlı’ oluyorlardı,” dedi Qi Meng Sheng, bu şoke edici sırrı açıklarken epey sakin görünüyordu.
İlk başta duyunca Zong Zi Heng’in dili tutuldu. Uzun bir süre sonra cevap verdi, “Yani sen ve Xu Zhi Nan, aslında…”
“Benim aşık olduğum kişi Yan Zhi.”
Zong Zi Heng’in nefesi kesildi ve sırtından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Li Bu Yu bu konuda sahiden de doğruyu söylemişti. Xu Zhi Nan ve Cheng Yan Zhi ara sıra beden değişiyorlardı, bu yüzden mizaçları değişiyordu ve yaptıkları tutarsızdı. Xu Zhi Nan sağlığında bir sorun olduğu için bazen inzivaya çekilmek zorunda kaldığını söylemişti, görünüşe göre bu da doğruydu.
Yaklaşık on yıldır Xu Zhi Nan’ın vücudunda iki ayrı kişi yaşıyordu ve o bunu hiç fark etmemişti. Çünkü Xu Zhi Nan ile yalnızca birkaç kez görüşmüştü. Qi Meng Sheng nasıl o bedenin içindeki başka birine karşı bir şeyler hissetmişti ki?
Ne kadar da saçmaydı.
Qi Meng Sheng bir adım daha yaklaştı, “İmparator, altın özün Zong Zi Xiao tarafından ele geçirilmemeli. Bu yüzden artık senin karnında kalamaz. Onu bana verirsen en azından birinin hayatını kurtarmış olursun.”
Zong Zi Heng geriye doğru bir adım attı, beti benzi atmıştı ve yüzü kasvetliydi.
“Yalnızca altın özünü alacağım. İmparator’u öldürmeyeceğim.”
“Xu Zhi Nan’ın haberi var mı?” diye sordu Zong Zi Heng.
Qi Meng Sheng dudaklarını büzdü ve hiçbir şey söylemedi.
Zong Zi Heng’in sırtı taş duvara yaslandı, artık daha fazla kaçamıyordu. Kendisine dik dik bakan Qi Meng Sheng’e bir bakış attı ve aniden kahkahalara boğuldu.
Qi Meng Sheng, Zong Zi Heng’i ihtiyatla izliyordu.
Boğuk kahkahalar daha da yükseldi, Zong Zi Heng durmaksızın gülüyordu ve kederli kahkahası mağarada yankılanıyordu.
“Hahahahaha, altın özü, benim altın özüm,” dedi Zong Zi Heng ve gözlerinden yaş gelene kadar güldü, “Bu dünyada Zong Zi Heng diye biri yok, herkes benim altın özümü çıkarmak istiyor.”
Öz babası, özenle yetiştirdiği küçük kardeşi, yakın olduğunu düşündüğü dostları, bu dünyadaki herkes yüzüne gülüp arkasından karnını deşme ve altın özünü alma planları yapıyordu.
Sahip olduğu üstün yeteneklerin ilahi bir armağan olduğunu sanmıştı ama aslında bu altın özü zehirli bir ağaçtı ve meyvesini şimdi veriyordu.
Lanetlenmişti. Kökeni, kaderi, ona ait ne varsa karmanın şeytani kanına bulanmıştı. Bu altın özü yüzünden kendisi ve Xiao Jiu şimdi bu haldeydi.
Kötülük, sınırsız kötülük görüyordu.
Qi Meng Sheng’in avucunda bir buz büyüsü belirdi ve Zong Zi Heng’e doğru çarptı.
Zong Zi Heng, Zongxuan Kılıcı’nı kınından çıkarıp darbeyi savuşturdu ve mağaranın girişine doğru koştu.
Ruhani güçleri tam olarak yerine gelmemiş olan Zong Zi Heng, Qi Meng Sheng ile boy ölçüşemezdi. Arkasındaki öldürme niyeti boğazına dayanmış bir bıçak gibiydi, Qi Meng Sheng’in yayını çekmiş olduğunu anlamak için geriye dönüp bakmasına gerek bile yoktu.
Sınırlı miktardaki ruhani gücünü kılıcına aktardı. Kılıçtan çıkan darbeler mağaranın girişine doğru uçtu.
Dışarıdaki Yin askerleri hala Qi Meng Sheng’in yarattığı buzdan duvarı kırmaya çalışıyorlardı. Buzdan duvar hem içeriden hem de dışarıdan yapılan saldırılara dayanamadı ve tuzla buzla oldu. Zong Zi Heng*
ÇN: Yazar bilerek Zong Zi Heng yazıp bırakmış ve gelecek bölümü yazarken çok zorlandığını söylemiş. Bu gece 161’i çevireceğim herkes uyurken ağlayayım bari.