Uzun süren bir kâbusun içinde gibiydi. Tüm gece kâbus tarafından kovalandıktan sonra, bir boşluğa adım attı ve uçurumdan aşağı düştü. Giderek kontrolü kaybediyordu ve sonsuz karanlığın içine düşmeye devam ediyordu.
Sertçe yutkundu ve ardından gözlerini açtı.
Görüşünde bulanık bir figür belirdi. Karşısındaki adam ağzını açıyor, ona bir şeyler söylüyordu ama bir türlü net bir şekilde göremiyor ve tam olarak ne dediğini duyamıyordu.
Neredeydi? Şu anda ne yapıyordu? Bu kişi kimdi? Kısa zaman önce…öldüğünü hatırlıyordu.
Yeraltı diyarında olabilir miydi?
Endişeli bir ses duydu, “Shixiong, Shixiong!”
Gözlerini kırpıştırdı ve önündeki yüz yavaş yavaş netleşmeye başladı, o….
Zong Zi Xiao’ydu!
Ona uzanan el, sırtından aşağı bir ürperti inmesine neden oldu. Alçak sesle bir çığlık attı, ellerini ayaklarını geri çekti ve karşısında bir canavar varmışçasına kenara büzüştü.
Xie Bi An’ın yüzündeki korkuyu izlerken Fan Wu She’nin kalbi sıkıştı. Belki de en korktuğu şey başına gelmişti.
Xie Bi An karşısındaki yüze, muhteşem güzellikteki tilki gözlere dikkatle baktı. Soğuktu ama kasvetli değildi, gençliğin dokunuşu açıkça görülüyordu.
Belirsiz, parçalanmış hatıralar zihninde dönüp duruyordu. Rüya ile gerçek arasındaki farkı uyanmış olsa bile hala ayırt edemiyordu. Üşüyordu, korkuyordu ve sanki bir sisin içindeymiş gibi hissediyordu. Ama tek bir bakışla birlikte, geriye yalnızca kopuk kopuk sahneler kalmıştı.
“Shixiong…sen Shixiong musun?”
Shixiong mu? Ne? Shixiong kim?
Xie Bi An yeni uyanmış gibi görünüyordu. Bakışları o anda netleşti ve boş boş Fan Wu She’ye baktı. Kalbi davul gibi atıyordu ve biraz da sızlıyordu.
Ne olmuştu? Rüyasında öldüğünü görmüştü, rüyadaki kişi kendisiydi ama değildi de. Kafası karışmıştı, birbiriyle bağlantısı olmayan “kendisine” ait anıları görmüştü. Bu kopuk kopuk anılar ona ait değildi ama tüm acı ve umutsuzluk adeta üzerine kazınmıştı. “O” öldüğünde, sanki kendisi de onunla birlikte ölmüştü.
Fakat o Xie Bi An’dı. Ölmemişti.
Fan Wu She’nin kalbi sızlıyordu. Lord Cui’nin sorusunu Zong Zi Heng’in ses tonuyla yanıtlarken, Xie Bi An’ın yüzünde Zong Zi Heng’in ifadesi belirmişti, işte o kısacık anda Dage’sının geri döndüğünü sanmıştı. Yüz yıl geçmişti. Bitmek bilmeyen zalim işkencelere ve hasretin acısına katlanmış, ne pahasına olursa olsun cehennemin içinden sırf Dage’sını tekrar görmek ve önceki yaşamında yaptığı hataları düzeltebilmek için sürünerek çıkmıştı. Fakat Dage’sının anıları geri geldiğinde, Lord Cui orada olduğu için hiçbir şey yapamayıp öylece izlemişti.
Xie Bi An şaşkınlıkla Fan Wu She’ye baktı. Bu yüz….bu nasıl olabilirdi ki? Bu yüz neden kabuslarında ortaya çıkıp canını yakıyor ve korkmasına neden oluyordu? Hafifçe mırıldandı, “….Wu She.”
“Buradayım,” dedi Fan Wu She ve gizlice yumruğunu sıktı, “İyi misin? Ne olduğunu hatırlıyor musun?”
Xie Bi An kafa karışıklığı içinde başını salladı.
Başının üstünden samimi ve sakin bir ses geldi, “Bi An.”
Xie Bi An başını kaldırdı ve ağırbaşlı görünüşüyle insanların ona saygı duymasını sağlayan Cui Jue’yi gördü. O kişi yeraltı diyarının yargıcı, Lord Cui’ydi; olanları yavaş yavaş hatırlıyordu.
“Hafızan karmakarışık ve gerçeklikle rüyayı ayırt edemiyorsun, değil mi?” dedi Cui Jue ve yere çömeldi. Xie Bi An’ın kafasına dokunarak, parmağıyla tılsıma benzer bir şeyler çizdi. Saf Zihin Tekniği Büyüsü’nü yaptı, tılsım titreştikten sonra kayboldu, “Hiçbir sorun yok. Önceki yaşamının anılarını bedenine çağırdım. Hala onun etkisi altındasın, bu yüzden önceki yaşamına ait şeyleri hatırlıyorsun. Şu anki anılarınla birbirine karışabilir. Daha önce bununla ilgili konuşmuştuk. Hatırlıyor musun?”
Saf Zihin Tekniği kısa sürede etkisini gösterdi, Xie Bi An etrafına bakındıkça kendine gelmeye başladı, “G-Geçmişteki benliğim vücudumu ele mi geçirdi? Uzun bir rüya görmüş gibi hissediyorum. Rüyamda bir şeyler oldu ama büyük bir kısmını hatırlayamıyorum.”
Cui Jue masanın üzerindeki tütsüyü işaret etti, “Aslında geçen zaman çok kısaydı.”
Xie Bi An ona baktı. Cui Jue’nin ruh çağırma sırasında yaktığı ruh yatıştırıcı tütsü daha yarısına kadar bile yanmamıştı. Sahiden de yalnızca birkaç dakika geçmişti ama ona bir ömür geçmiş gibi geliyordu. Kalp atışları aniden hızlandı, sesi titriyordu, “Yani, ben….”
Cui Jue ciddiyetle başını salladı, “İmparator Kong Hua’nın, Zong Zi Heng’in reenkarnasyonusun.”
Xie Bi An’ın nefesi kesildi ve beti benzi attı.
Fan Wu She kalbine ve ciğerlerine saplanan dayanılmaz acıyı saklamak için yüzünü çevirdi.
“Demek gerçekten de İmparator’un reenkarnasyonuyum….” dedi Xie Bi An şaşırmış bir şekilde, “Ama, ama neden Altın Kaplı Yeşim Kitap Yuzhou’dan birini işaret etti?”
“İki ihtimal var: ya Yang Yu gerçekten de önceki hayatlarının birinde imparator oldu ya da biri Altın Kaplı Yeşim Kitap’ı bilerek yanılttı,” dedi Cui Jue, “Büyük olasılıkla ikincisi. Çünkü Qi Meng Sheng daha önce imparator olan birini aramıyordu. İmparatorluk kaderine sahip olan İmparator Kong Hua’yı bulmak istiyordu. Altın Kaplı Yeşim Kitap’a doğrudan İmparator Kong Hua’nın reenkarnasyonu sormuş olacağı için Qi Meng Sheng yanılmış olamaz.”
“Altın Kaplı Yeşim Kitap’ı kim değiştirebilir ki?”
Cui Jue başını salladı, onun da kafası karışmıştı.
“Altın Kaplı Yeşim Kitap’ı ilk ele geçiren Yun Zhong Jun’du,” dedi Fan Wu She derin bir tonla, “Ve Yun Zhong Jun, galiba Huang Daozi’nın öğrencisiydi. Eğer amacı Qi Meng Sheng’i kandırmaksa, bu imkansız olmayabilir.”
“Yun Zhong Jun neden Qi Meng Sheng’i kandırmak istesin ki?”
Bu soru üçünün de sessizleşmesine neden oldu.
“Ne olursa olsun, gidip Shizun’u kurtarmak zorundayız,” dedi Xie Bi An, “Qi Meng Sheng’in istediği şeye sahip olduğum için ona karşı bir kozumuz var demektir.”
Yataktan kalkmak üzere doğruldu.
Cui Jue onun kalkmasına engel oldu, “Bi An bedenin şu anda çok zayıf ve ruhun dengesiz durumda. Zong Zi Heng’in ruhunun kalıntıları seni ele geçirdiğinde çok sert bir tepki verdin. Yarım tütsü yanma süresinde bütün ömrünü deneyimledin. Bir süre hiçbir şeyi tam olarak hatırlayamayacaksın ve anılar sana işkence etmeye devam edecek. Bütün bunlara hazırlıklı olmalısın. Şimdi yapman gereken güzel bir gece uykusu çekmek.”
Xie Bi An kaşlarını çattı, “Shizun için endişeleniyorum….”
“Cennet Efendisi nasıl bu kadar kolay mağlup edilebilir ki? Ayrıca, yalnız değil. Tüm ölümsüz efsun dünyası Qi Meng Sheng’i ezip geçmek için bir araya geldi.”
Xie Bi An sakinleşmek için elinden geleni yaptı. Başını eğdi, uzun bir sessizliğin ardından başını usulca kaldırdı ve hep bakmaktan kaçındığı Fan Wu She’nin yüzüne baktı.
Bu yüz, Shidi’si Fan Wu She’nin yüzü, rüyalarındaki Zong Zi Xiao’nun yüzüyle aynıydı. Daha önce Yun Zhong Jun’un büyüsü yüzünden zihninin allak bullak olduğunu düşünüyordu ama rüyasındaki her şey korkutucu derecede gerçekçi hissettiriyordu.
Fan Wu She sakinliğini korudu ve Xie Bi An’ın elini nazikçe tuttu, “Shixiong, bana söylemek istediğin bir şey mi var?”
Xie Bi An ağzını açtı, biraz tereddüt ettikten sonra karşılık verdi, “Wu She, bize biraz müsaade eder misin? Lord Cui ile yalnız konuşmak istediğim bir mesele var.”
Fan Wu She kaşlarını çattı, “Shixiong beni bir yabancı olarak mı görüyor?” Xie Bi An’ın ondan şüphelenmeye başladığını biliyordu ve zihni karmakarışık olmuştu, ne yapacağını bilemez bir haldeydi. Beş Baharatlı Büyülü Çorba’yı gerçekten de kullanmalı mıydı?
“Hayır, böyle bir şey değil. Dışarı çık ve bizi yalnız bırak,” dedi Xie Bi An, bir Shixiong gibi davranıp Fan Wu She’ye emir vermesi nadir görülen bir şeydi ama o anda tavrı oldukça ciddiydi.
Fan Wu She ona derin bir bakış attıktan sonra oradan ayrıldı.
Cui Jue, Xie Bi An’a sakince baktı, “Bi An, söylemek istediğin şey İmparator Kong Hua ile mi ilgili?”
“Lord Cui, ben…İmparator Kong Hua’nın tüm hatıralarına sahip olmasam da bir sürü şey gördüm,” dedi Xie Bi An ve ağrıyan şakaklarını ovuşturdu, “Tarih kitaplarında okuduklarımızdan farklı biriymiş gibi görünüyor.”
Tarih kitaplarında, İmparator Kong Hua kayırılmadığı için kin güdüyordu. Kardeşlerine tuzak kurup babasını öldürmüş, tahtı ele geçirmiş ve en nihayetinde de Zong Zi Xiao ile girdiği savaşta kendi canına kıymıştı. Hatıralar parça parça ve eksik olmasına rağmen rüyasındaki her şey, tarih kitaplarında yazılanlardan açıkça farklıydı. Zong Zi Heng’in çaresizliğini, güçsüzlüğünü, suçluluğunu, acısını, Zong Zi Xiao’ya karşı olan şefkatini ve sevgisini hissetmişti. Zong Zi Heng’in hırslı, soğuk ve kalpsiz bir adam olduğuna inanmıyordu.
“Tarih kitapları insanlar tarafından yazılmıştır ve insanlar kolayca yönlendirilebilir,” dedi Cui Jue ve usulca iç çekti, “Aradan yüz yıl geçti ve gerçekler çarpıtıldı.”
” Lord Cui, sana sormak istediğim başka bir şey var. Yeraltı kanunlarına uygun olmadığını biliyorum ama umarım bana yanıt verirsin. Bu benim için çok önemli,” dedi Xie Bi An ve çocukken yaptığı gibi Cui Jue’nin kolunu tuttu. Çocukken hep böyle onu çekiştirip kendisine uyurken masal anlatmasını isterdi.
“….Ne sormak istiyorsun?”
“Zong Zi Xiao’ya ne olduğunun öğrenmek istiyorum.”
Cui Jue kaşlarını çattı, “Ne demek istiyorsun?”
“Zong Zi Xiao reenkarne oldu mu?”
“Kendin de bir yeraltı generalisin, bildiğin şeyi neden soruyorsun ki? Zong Zi Xiao’nun işlediği günahlar göz önüne alındığında, sahip olabileceği en iyi son cehennemde azap çektikten sonra Hayvan Yolu’nda reenkarne olması ve bir daha asla insan olamamasıydı. Ama çoktan cehennemde kalarak kinci bir ruha dönüştü.”
Reenkarnasyonun altı yolu hayattayken işlenen günahların ve ölümden sonra karma tarafından cezalandırılan günahların seviyesine göre belirlenirdi. En kötü üçü sırasıyla, Hayvan Yolu, Açgözlü Hayalet Yolu ve Cehennem Yolu’ydu.
Hayvan Yolu, adından da anlaşılacağı gibi, sonraki hayatta bir hayvan olarak yeniden doğmanın bir yoluydu.
Açgözlü Hayalet Yolu’nda kişi Jiuyou’da bir hayalet olarak yeniden doğuyordu. Kişi insan olamasa bile üç ölümsüz ruhu ve yedi ölümlü formu oluyordu. Fakat hep aç olduğu için insan, hayvan ya da hayalet yiyerek beslenmek zorunda kalıyordu. Hayaletler ölümlü diyara gidemezlerdi, bu nedenle Açgözlü Hayalet Yolu’nda yeniden doğan kişiler doğumlarından itibaren hayaletle beslenmek zorundaydı. Örneğin Jiang Qu Lian, Kırmızı Giyimli Hayalet Kral olabilmek için binlerce hayalet yemişti. Büyük İmparator Beiyin bile bir nebze olsun Hayalet Kral’dan korkuyordu.
Ve Cehennem Yolu, reenkarnasyonun altı yolundan en acımasız olanıydı. Kişi reenkarnasyondan sonra artık fiziksel bir bedene sahip olamazdı ve hatıraları olmayan kinci bir ruha dönüşürdü. Sonsuza dek bitmek bilmeyen bir ızdırabın içinde yuvarlanıp dururdu ve asla ölemezdi.
Zong Zi Xiao, omuzlarında milyonlarca insan hayatının yükünü taşıyordu ve günahlarının kefaretini ödeyebilmesi mümkün değildi.
Bu, Xie Bi An’ın uzun zamandır bildiği bir şeydi. Tüm yeraltı diyarı, hatta yeryüzündeki insanlar bile Yüce İblis’in ne gibi bir sonu olduğunun farkındaydı. Ancak zihninde sürekli Fan Wu She’nin yüzü beliriyordu ve bu konuda içinde kötü bir his vardı.
Cui Jue onun kaşlarını çattığını fark etmişti, “Bi An, sorun ne?”
“Acaba, insan olarak reenkarne olmasının bir yolu olabilir mi?”
Cui Jue başını salladı, “Mümkünatı yok. Yüz yıl önce Zong Zi Heng’i yeniden hayata döndürmek için Fengdu Bariyeri’ni yıktı ve yeraltı diyarına saldırdı. İmparator onun yüzünden inzivadan çıkmak zorunda kaldı. Hayalet enerjisini emerek güçlendi ve neredeyse İmparator’u ve beş Hayalet Kral’ı yenebilecek güce sahip oldu. Fakat en nihayetinde bedeni bu gücü kaldıramadı ve öldü. Başlangıçta ruhu dağılmak üzereydi ama İmparator cezasını çekebilsin diye onun ruhunu korudu. Cehennemde yüz yıl boyunca azap çektikten sonra Qin Guang bizzat onu Cehennem Yolu’na yönlendirdi, artık insan olarak reenkarne olamaz.”
Cui Jue’nin sözleri inanılmayacak gibi değildi, bu yüzden Xie Bi An rahat bir nefes verdi. Her şey Yun Zhong Jun’un büyüsü yüzündendi, bilinçaltı Zong Zi Xiao ile Fan Wu She’nin yüzünü birleştirmişti. Bu yanılsama o kadar kötü hissettiriyordu ki, Shidi’siyle nasıl yüzleşeceğini bile bilmiyordu.
“Bi An, bunu neden sordun?”
“Ben…sadece endişelendim. Zong Zi Xiao öyle güçlü ki, tüm dünyayı yok edebilir.”
“Evet, tam da bu nedenden ötürü insanlar için yüz yıldan beri en büyük kabus haline geldi,” dedi Cui Jue ve Xie Bi An’a endişeyle baktı, “Bi An, daha yeni uyandın. Henüz çok fazla şey hatırlamıyor olabilirsin ama zamanla daha çok şeyi hatırlayacaksın. Dayanamayacak olmandan korkuyorum. Eğer dayanamayacak duruma gelirsen Meng Po Çorbası’nı içmenden başka çaremiz kalmaz. Aksi takdirde aklını kaybedersin.”
Xie Bi An gülümsemeye çalıştı, “Lord Cui, endişelenmene gerek yok. Saf Zihin Tekniği’ni her gün uygulayacağım. İşe yaramazsa, başka bir şeyler düşüneceğim. Şu anda hiçbir şey Shizun’dan daha önemli değil.”
Cui Jue, Xie Bi An’ın omzunu sıvazladı, “Tamam, güzelce dinlen.”
Cui Jue dışarı çıktığında Fan Wu She aceleyle içeri girdi. Tereddütle Xie Bi An’ın yatağının yanına yürüdü, epey gergin görünüyordu.
Xie Bi An da Fan Wu She’ye baktı. Derin bir nefes aldı, hafifçe gülümsedi ve elini uzattı.
Fan Wu She aceleyle yatağın kenarına oturdu ve Xie Bi An’ın elini tuttu, “Shixiong, beni tanıyor musun?”
“Bu şapşal soru da nereden çıktı şimdi? Elbette tanıyorum. Uyandığımda biraz kafam karışmıştı ama şimdi daha iyiyim,” dedi Xie Bi An ciddiyetle, “Sen Fan Wu She’sin.” Kelimelerinin hepsinde sanki bu cümleyi zihnine kazımak istiyormuş gibi bir vurgu vardı.
“Mn, ben Fan Wu She’yim,” dedi Fan Wu She ve Xie Bi An’a baktı, oldukça huzursuz hissediyordu.
İkisi birbirine derin derin bakarken Xie Bi An aniden kollarını Fan Wu She’nin boynuna doladı ve beceriksiz bir şekilde dudaklarından öptü.
Fan Wu She afallayıp kaldı.
Xie Bi An usulca gülümsedi.
Fan Wu She, sanki yıllar önce kaybettiği bir hazineye yeniden kavuşmuşçasına Xie Bi An’a sarıldı. Vücudu hafifçe titriyordu, “Shixiong….”
Dage.
ÇN: 5. kitabımıza başladık bu bölümle beraber ૮ ˶ᵔ ᵕ ᵔ˶ ა