Bu vahşi hayaletlerin düşünceleri, hatıraları ve ruhları yoktu. Parlayan yeşil, açgözlü gözleri olan bacaksız bir solucan gibiydiler, kokuşmuş, çürüyen etleriyle her yönden onlara doğru sürünüyorlardı. Bedenlerindeki canlılara ait Yang enerjisi, sonsuza dek karanlığa düşmüş bu vahşi hayaletler için karşı konulamaz bir cazibeydi ve bu içgüdü yüzünden, ruh silahlarının korkusunu yenerek onların etrafını sarmak için çabalıyorlardı.
Kanlı bir savaşın ardından Wuya’nın iş birliğiyle Asura’nın çürümüş cesetlerle döşeli yolunu geçmişlerdi. Wuya dört nala koştu ve o şiddetli hayalet grubunu geride bıraktı.
Kilometrelerce batıya ilerlediler ve ancak çevrenin nihayet sessizliğe döndüğünü gördüklerinde durup dinlenmeye cesaret ettiler.
İkisi de yaralanmıştı. Hasarlı bölgelerden kanlarına yayılan ceset zehri ve savaş sırasında vücutlarına sızan çürüntü, iç organlarında ciddi bir tahribat yaratmıştı.
İkisinin de beti benzi atmıştı. Göz bebekleri kızıla çalan kahverengiye dönmüş, elleri hafifçe seğiriyordu. Acı bir gel-git gibiydi, şiddetle geliyor ve şiddetle geri çekiliyordu. Bedenleri buz mağarasına düşmüş gibi soğuktu, aşırı derecede işkence çekiyorlardı.
Fan Wu She her zaman Xie Bi An’ı korumuştu, bu yüzden daha ciddi şekilde yaralanmış ve daha derinden zehirlenmişti. Sicim gibi terliyordu ve kendini zor tuttuğu için ifadesi biraz kasvetliydi.
Her biri bir tane daha birinci sınıf iyileştirici ruhani hap aldı. Bu seviyedeki haplar, büyük ölümsüz sektlerde bile son derece nadirdi. Genellikle efsun çalışma yolunda engellerle karşılaşan bir varise verilirdi. Şu anda bunları kullanmaları zehrin ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu.
Ruhani hapları yuttuktan sonra, sırt sırta oturup meditasyon yaptılar ve ruhani serbest bıraktılar. Parıldayan bir ışıkla koruyucu bir bariyer onları çevrelerken ve Wuya sessizce kenarda onları bekliyordu.
Altı saat sonra ikisi birbiri ardına uyandılar. Zehir geçici olarak organlarından atılmıştı ve kalplerini veya damarlarını kirletmemişti, ancak bir miktarı kanlarında hala dolaşmaktaydı. Dışsal yaraları iltihaplanmıştı ve siyah irin ve kan sızıyordu.
Xie Bi An kaşlarını çatarak kolundaki çürüyen yaraya baktı ve, “Sanırım etim oyulmuş,” dedi. Daha önce cesetlerin üzerinde olan şey şimdi vücudunda büyüyordu ki bu oldukça iğrenç ve korkutucuydu.
Fan Wu She boğuk bir sesle şöyle, “Kıyafetlerini çıkar da yarana bir bakayım,” dedi.
Xie Bi An, Fan Wu She’nin üzerindeki kana baktı. Siyah giysilerindeki kan çok belirgin olmasa da kanın kuruduğu yerler sert ve parlak bir görüntü oluşturuyordu. Tereddütle, “Sen daha ağır yaralısın. Önce kendi yaralarını temizle,” dedi.
“Ben iyiyim. Önce senin yaralarınla ilgilenelim.”
“Benim sadece üç yaram var. Muhtemelen sen daha çok yaralanmışsındır.”
Fan Wu She usulca gülümsedi, “Dage benim için endişeleniyor mu?”
Xie Bi An donakaldı. Biraz kızgın ve utanmış hissediyordu, “Şimdi zamanı değil…”
“Ya da önümde soyunmaya mı utanıyorsun yoksa?”
“Şu anda boş laflarla kaybedecek zamanımız yok!” dedi Xie Bi An öfkeyle, “Önceliklerimiz var. Korkarım yaraların işimizi geciktirecek!”
“Demek benim için endişeleniyorsun,” dedi Fan Wu She yumuşak bir tonla ve ardından Xie Bi An’a sevgiyle baktı, “Dage yaralarım için endişeleniyor, çok mutluyum.”
Xie Bi An içgüdüsel olarak onun samimi bakışlarından kaçındı, “Kes saçmalamayı.”
Xie Bi An konuşmadan önce Fan Wu She devam etti, “Senin yaralarınla ilgilensek daha iyi olur. Benim vücudumda pek çok yara var. Senin yaralarınla ilgilenmezsek, sonrasında bana nasıl yardım edebilirsin ki?”
“…Tamam,” dedi Xie Bi An ve kendini zorlayarak ceketini çıkardı. Yaralarından biri kolunda, diğer ikisi sırtındaydı.
Bu ince, güçlü, orantılı ve bir yeşim taşı kadar beyaz olan vücut, Fan Wu She için her zaman ölümcül bir ayartma olmuştu. Ama o sırada, rüzgârın ve ayın kalbine sahip değildi*. O korkunç çiziklere bakmak bile kalbini sonsuz bir şekilde ağrıtıyordu.
ÇN: 风月之心 rüzgarın ve ayın kalbi* iki kişi arasındaki arasındaki tutkuyu anlatmak için kullanılan bir deyim.
Xie Bi An hançeri çıkardı ve Fan Wu She’ye verdi.
Fan Wu She hançeri aldı ve kaşlarını çatarak yaraya baktı ama hareket etmeye cesaret edemiyordu.
Xie Bi An hançeri geri aldı ve kolundaki yarayı hedef alarak onu çürümüş ete sapladı. O kadar çok acı çekiyordu ki, tüm vücudu sürekli titriyordu ve yine de taze kan fışkırana kadar o eti hızla oydu.
“Dage…”
Fan Wu She onun bileğini tuttu ve ilacı o yaranın üzerine serpti. O solgun, çarpık yüze bakınca sanki bu hançer onun kalbini oymuş gibi hissetti.
Xie Bi An birkaç kez nefes alıp verdi ve hançeri Fan Wu She’ye uzattı. Arkasını döndü ve alçak sesle çağırdı, “Acele et.”
Fan Wu She dişlerini gıcırdattı, hançeri sırtındaki yaraya doğru götürdü ama onun etini oymaya yüreği dayanmıyordu. Yüz yıl boyunca cehennemde kalmış ve hayal edilemeyecek kadar kanlı işkenceler görmüştü, ancak en çok değer verdiği kişinin yaralanmış olması ona daha çok acı veriyordu.
“Acele et,” diyerek onu uyardı Xie Bi An.
Fan Wu She elini uzattı ve Xie Bi An’ın çıkıntılı omurgasını nazikçe okşayarak fısıldadı, “Dage, dayan.” Ardından kararını verdi ve hançeri hızla çürümüş ete saplayarak tüm yarayı kesti.
Xie Bi An kısa bir çığlık attı, sonra yumruklarını sıktı ve tamamen sessizleşti.
Fan Wu She kanayan yarayı pamuklu bir gazlı bezle kapattı. Koyu kırmızı kan gözlerine yansıdı. Öldürme niyeti, sanki tüm yeraltı diyarını yok etmek istiyormuş gibi kalbinde fokur fokur kaynıyordu. Öfkesini bastırması giderek daha da güçleşiyordu. Kara ölüm aurası durumdan faydalandı, damarlarına sızdı ve sessizce gözbebeklerine tırmandı.
Ardından hızla ilacı sürdü ve yarayı sardı. Xie Bi An ter içinde kalmıştı. Sanki sudan çıkmış gibiydi. Yaralanmamış olan koluyla yerden destek alarak eğildi ve yavaşça nefesini düzene sokmaya çalıştı.
Fan Wu She dikkatlice omuzlarından tuttu ve onu kollarına geri yasladı, “Dage, acı çekiyorsan bağırabilir ve hatta beni ısırabilirsin. İstediğin her şeyi yapabilirsin.” Kolunu Xie Bi An’ın sırtına doladı, böylece sarılıyormuş gibi göründüler.
Xie Bi An, Fan Wu She’nin ona yaklaşmasına genellikle direnirdi, ancak bu kez tüm gücü tükenmiş gibi görünüyordu. Fan Wu She’nin kollarına samimi ama ölçülü bir şekilde eğildi, yavaşça nefesini ayarladı ve gücünün toparlanmasını bekledi.
“Fengming Gölü’nün dibindeki Ruh Sarayı’nda Uçan Tüy Elçileri tarafından pusuya düşürüldüğümüz ve ikimizin de ciddi şekilde yaralandığı o günü hala hatırlıyor musun?” dedi Fan Wu She alçak sesle. Hemen Xie Bi An’ın kulağının yanında konuşuyordu, “O zamanlar önceki yaşamdaki güçlerime sahip olamamaktan nefret ediyordum. Aslında, sadece o zaman değildi. Meng Ke Fei’nin altın özünün nerede olduğunu araştırmak için Fumenghui’ye gittiğimizde Song Chun Gui’yle karşılaşmıştık. Bu bizim ilk kez tehlikeye düşüşümüzdü. O zamanlar bedenim çok küçük ve zayıftı. Song Chun Gui’yi yenmek isteseydim, kimliğimi ifşa etmem kaçınılmazdı, ama senin için olduğu sürece hiçbir şeyden tereddüt etmiyordum.”
“…Beni tehlikeden kurtarmıştın.” Tekrar tekrar.
Ancak cümlenin ikinci yarısını yüksek sesle söylemedi ve geri yuttu. Kalbinde tereddüt ediyordu. Az önce Fan Wu She’nin düşünce zincirini etmiş ve bir zamanlar duygusal olarak etkilendiği anıları hatırlamıştı.
“Çünkü yemin ettim,” dedi Fan Wu She ve nefesi aniden ağırlaştı, “Sen… gözlerimin önünde öldüğünde, seni bulacağıma ve seni sonsuza dek koruyacağıma yemin ettim.”
Xie Bi An kalbinde donuk bir ağrı hissetti. Bu adamın suçlu olduğunu biliyordu ama ne tür bir acı ve çılgınlık bir ölümlüyü tüm yeraltı diyarının düşmanı olmak zorunda bırakırdı ki? Bu adamı umutsuz bir çaresizliğin içine sürükleyen şey kendisinin ölümü olmuştu. Bu tür bir acıyı deneyimlediğini düşünmek bile Xie Bi An’ın korkudan titremesine neden oluyordu.
Xie Bi An artık bunu daha fazla düşünmeye cesaret edemiyordu. Yüz yıl boyunca cehennemin sefaletini ve dehşetini hayal etmeye çalıştıkça düşüncelerde kaybolacağından ve kalbinin yumuşayacağından korkuyordu.
Acıya katlanmaya çalışırken dik bir şekilde oturdu ve, “Sıra sende,” dedi.
Fan Wu She hançeri Xie Bi An’a verdi ve hafifçe gülümsedi, “Ben acıdan korkmuyorum. Endişelenmene gerek yok.”
Xie Bi An biraz önce bunun nasıl bir acı olduğunu deneyimlemişti. Kesme sırası kendisine geldiğinde o da bir an tereddüt ettikten sonra hançerle çürümüş eti temizlemeye başladı.
Fan Wu She’nin bedeni titriyordu. Güçlü kollarını açtı ve Xie Bi An’ın beline gevşek bir şekilde sarıldı.
Xie Bi An duraksadı, “Hareket etme.”
“Hareket etmiyorum,” dedi Fan Wu She, sesinde hafif bir titreme vardı.
Xie Bi An, Fan Wu She’nin vücudundaki yedi farklı yaraya baktı ve derin bir şekilde kaşlarını çattı. Bu adamın onu korumak uğruna böyle ağır şekilde yaralandığını bildiği için kalbinde tuhaf bir his vardı. Şefkatli ve duygusal bir insandı neticesinde. Yüce İblis ona zorbalık ederken bile en sonunda kendi hayatına son vermişti. Ancak Fan Wu She öylesine zekiydi ki, onun karşı koyamayacağını bildiğinden bu şekilde davranıyordu.
Xie Bi An başını salladı ve kendi kendine bu sefer dikkatinin dağılamayacağını söyledi. Derin bir nefes aldı ve gözleri kararlı bir hal aldı. Hançerle çürümüş eti kesti. Fan Wu She ara sıra mırıldanıyordu. Bunun dışında, sanki tüm acısını dindirecek yegâne ilaç oymuş gibi kollarını ve bacaklarını Xie Bi An’a yaklaştırıyordu.
Fan Wu She neredeyse ona sarılmış durumdayken, doğru açıyı bulamayınca Xie bi An onu hafifçe azarladı, “Bu şekilde göğsündeki yarayı nasıl temizleyebilirim?”
“Dage, izin ver sana biraz sarılayım,” dedi Fan Wu She alçak sesle.
“Acıdan korkmadığını söylememiş miydin?”
“Acı yüzünden uyuşmuş durumdayım. Cehennemde gece gündüz işkence gördüm, bu yüzden acıya alıştım artık,” dedi Fan Wu She, ardından bir müddet duraksadı ve tekrar gülümsedi, “Aslında hala canım yanıyor ama dayanabilirim.”
Xie Bi An’ın kalbi sıkıştı. Fan Wu She’nin vücudundaki korkunç yaraya ve hançerden damlayan kana baktığında, onu bıçakladığı yanılsamasına kapıldı. Hançeri tutan eli titremeye başladı. Ağzını açtı ama ağzının kuruduğunu hissetti ve biraz kekeledi, “Eğer… acıyorsa…ağlayabilirsin.”
“Tamam,” dedi Fan Wu She ve yüzünü Xie Bi An’ın boynunun kenarına gömdü. Ardından inanılmaz derecede yumuşak bir ses tonuyla, “Dage, Xiao Jiu’nun canı çok acıyor,” dedi.
Xie Bi An kafasında bir uğultu hissetti. Kalbi acıyla uyuştu ve tüm vücudu olduğu yerde donakaldı.
“Acıyor Dage, üfle de geçsin,” dedi Fan Wu She ve gözlerini kapattı. Gözlerinin kenarları parıldayan yaş damlalarıyla doldu. Bilincinin kaotik olduğu zamanlarda, çok fazla acı çektiği zamanlarda, acı hiç bitmeyecekmiş gibi hissettiğinde, tek istediği Dage’sının gelip onu kurtarmasıydı. Fakat kimse onu kurtarmaya gelmemişti ve sonunda acı hissi uyuşukluğa dönüşmüştü. Artık acıya aldırmıyordu çünkü acı, kalbinin derinliklerindeki çığlıkları gizliyordu.
Xie Bi An hançeri sıkıca kavradı ve duygularının dışarı akmasını durdurmak için dümdüz ileri doğru baktı.
Hayır, o Xiao Jiu değil. Onun tarafından bir daha kandırılmamalısın…