Uyarı: Bu bölüm obeziteyle ilgili olumsuz açıklamalar barındırmaktadır. Sizin için tetikleyici bir konuysa lütfen bunu bilerek devam edin.
Cehennem’in dibi sessizdi, hatta o kadar sessizdi ki insanı birazcık geriyordu. Kalın volkanik kayadan duvarlar, dışarıdan görüşlerini engelleyerek içeride devam eden işkenceyi kapatıyordu ve bilinmeyeni daha da ürkütücü hale getiriyordu.
Her iki yanında sıra sıra hayalet lambaların asılı olduğu sonsuz bir taş koridordan geçtiler. Mum alevleri titreşti, yere hayaletimsi gölgeler düşürdü ve sanki onları sonsuz karanlığa doğru yönlendiriyormuş gibi ileri doğru uzandı.
Fan Wu She’nin nefesi giderek ağırlaştı ve sonunda durmak zorunda kaldı. Sırtını duvara yasladı ve nefesini ayarlamak için gözlerini kapattı.
Xie Bi An ona endişeyle baktı, “İyi misin?”
Fan Wu She başını eğdi. Uzun bir süre sonra cebinden bir şey çıkarıp verdi.
Xie Bi An tereddütle avucunu açtı. Fan Wu She elini çektiğinde Xie Bi An’ın avucuna bir yeşim tılsım düştü.
Xuanyuan Gizli Kutsal Tılsımı!
Xie Bi An sanki elindeki şey bir parça soğuk yeşim değil de kızgın demirmiş gibi şoke olmuştu. Hatta öyle ki, az kalsın elinden düşürecekti.
“Dage, dinle beni,” dedi Fan Wu She başını kaldırarak. Gözlerinin beyazları kara ölüm sisi tarafından işgal ediliyordu, “Artık bedenimi kontrol edemiyorum. Burası bana pek çok anıyı hatırlatıyor. Beni intikam almaya teşvik ediyor. Kontrolümü kaybetmekten korkuyorum.”
Xie Bi An titreyerek Gizli Kutsal Tılsım’ı kavradı, “Kontrol edemiyorsan daha derine inme. Beni burada bekle.”
Fan Wu She başını iki yana salladı, “O şeylerle baş edemezsin. Cehennem’in dibine tek başına girmene müsaade edemem.”
“Kontrolü kaybedersen, işler bizim aleyhimize döner,” dedi Xie Bi An. Yol boyunca Fan Wu She’nin korkusunu ve nefretini dizginlemeye çalıştığını görmüştü. Yüz yıl boyunca işkence gören herkes, derin bir kine sahip vahşi bir hayalete dönüşürdü. Her ne kadar Fan Wu She bir insan olarak reenkarne olsa da, ruhunun derinliklerine kazınmış öfke ve kin, hafızasından silinmediği sürece yok olamazdı. En nihayetinde insan, eskiden zaman geçirdiği bir yere geri döndüğünde yaşadıklarını anımsamaya mahkumdu.
Fan Wu She, Xie Bi An’a baktı, nazikçe kolunu tuttu ve avucuyla yumruğunu kapattı. Gizli Kutsal Tılsım’ın gücünü kemiklerinde ve kaslarında açıkça hissetti. Sanki bu şekilde dokununca tılsım önceki gibi saldırgan değildi, “Dage, dediğim gibi, sen hem benim içimdeki şeytansın hem de benim panzehirimsin.”
“… Ne demek istiyorsun?”
Fan Wu She onun elini tuttu ve öpmek için dudaklarına götürdü, “Bütün kötü düşüncelerimi tetikleyebiliyorsun ve ayrıca bana gerçek huzuru da verebiliyorsun. Dage, sen sahiden de benim her şeyimsin. Anlıyor musun?”
Böylesine sevgi dolu, samimi ve içten bakışlar karşısında Xie Bi An geri çekilmekten kendini alamadı ama Fan Wu She onun elini tutmuştu ve bırakmak niyetinde de değildi. Belli ki içinde bulunduğu durumdan kurtulmak için bir çıkış yolu arıyordu.
Xie Bi An içini çekti ve, “Benden ne istiyorsun?” diye sordu.
“Beni kurtarmanı istiyorum,” dedi Fan Wu She titreyerek, “Beni yalnızca sen kurtarabilirsin.”
“Seni kurtaramam. Fark etmedin mi? Geçmiş ve şimdiki hayatımda, kurtarmak istediğim tüm insanlar, benim için en değerli kişiler, hatta kendim de dahil olmak üzere hepsi öldüler,” dedi Xie Bi An, gözbebekleri kasvetliydi, “Ama ben hala, hala pes etmedim. Son nefesime kadar, yine de elimden geleni yapacağım.”
“Hâlâ ben varım. Beni kurtarabilirsin,” dedi Fan Wu She. Ardından Xie Bi An’ı kollarına alma fırsatını değerlendirdi ve göğsünden donuk, zayıf bir çığlık yükseldi, “Kurtar beni Dage. Bu dünyada beni yalnızca sen kurtarabilirsin.”
Xie Bi An’ın nefesi kesildi ve bir an için ne yapacağını bilemedi.
“Beni hâlâ kurtarabilirsin” sözleri kaotik bir sisi delen bir kılıç gibiydi. Aniden bir ışık huzmesi içeri sızdı ve çok cılız olsa da inatla etrafı aydınlatmaya çalışıyordu.
“Sadece biraz nazik olmana ihtiyacım var. Azıcık olsa da yeter de artar bile. Tıpkı az önce elimi tuttuğun gibi, eğer bana tekrar gülümseyebilirsen…” dedi Fan Wu She. Sanki iç organları deliniyormuşçasına acı çekiyordu, “Seni çok özlüyorum. Her gün, her an sana hasretim. Seni düşünmediğim tek bir an dahi yok. Eğer seni düşünmeseydim, yüz yıl boyunca nasıl hayatta kalabilirdim ki?” Cehennem’in dibine adım attığı o andan itibaren, umutsuzca unutmak istediği tüm acıları birbiri ardına anımsamaya başlamıştı. Sonsuz zalim işkencenin yoğun acısını bedeninde hissederken üstelik bir de Dage’sını bir daha görüp göremeyeceğini bilememenin azabını yaşıyordu. Çok canı yanıyordu. Buradaki her anı kırıntısı zehir ve acıyla doluydu. Hayat ölümden daha kötüydü. Yaşamak ölmekten daha zor geliyordu. Hatta yaşam ve ölüm bir kenara atılmış, geriye sonsuz bir işkence kalmıştı.
“Dage, hatalı olduğumu biliyorum. Artık benden nefret etme, tamam mı?” diyerek ağladı.
Xie Bi An’ın gözleri dolmuş ve burnun direği sızlamaya başlamıştı.
Belki de Fan Wu She haklıydı. Onu gerçekten kurtarabilecek tek kişinin kendisi olmasından korkuyordu. İki hayata yayılan bu acımasız karma ve reenkarnasyon döngüsünde, hem kurban hem de suçlulardı. Artık gerçeklerin ne olduğu mühim değildi, çünkü gerçeklerin ortaya çıkması kimseyi kurtarmamıştı.
Xie Bi An kendisini tutan güçlü kolu ve bu gücün tam tersi olan bağımlılığı hissetti. Kısa bir süre, kalbi acıyla burkuldu; sevgisi ve nefreti birbirine karıştı ve ayırt edilmesi zor bir hal aldı. Fan Wu She’nin söylediği – “Beni hala kurtarabilirsin” cümlesinden etkilenmişti.
Onun da kurtarılmaya ihtiyacı vardı. Başkalarını kurtararak kendini de kurtarması gerekiyordu. Sadece, onu sıkıca tutan bu kişi ona çok fazla unutulmaz şey yaşatmıştı. Ve bu tavizler, bu zayıflık gösterileri, bu itirafların hepsi önceden tasarlanmış bir numara olabilir miydi?
Bu adamdan korkuyordu. Yüce İblis’in Wuji Sarayı’na, Zhengji Salonu’na döndüğü o günden beri, o düellodan sonra, karşılıklı işkenceyle geçen günler ve gecelerde, korku kalbinin derinliklerine kök salmıştı ve bir türlü yok edilemiyordu.
Duvarın ötesinden gelen bir zincirin sürüklenme sesi sayesinde ikisi de gerçekliğe geri döndüler.
İkisi de anında alarma geçti. Xie Bi An, Fan Wu She’yi iterek uzaklaştırdı. Yüzünü başka yöne çevirerek ifadesini gizledi. Elindeki Gizli Kutsal Tılsım’ı sıkıca kavradı, “O halde bu bende kalsın.”
“Bu ‘o’…”
“Kim?”
Fan Wu She korkuyla başını kaldırdı. Gözleri, küçük, yaralı bir hayvanın bakışından zalim bir avcıya dönüşmüştü. Xie Bi An’ı çekti, sesi takip ederek ilerledi ve çok geçmeden dört duvarında kanlı aletlerin asılı olduğu taş bir oda buldular. Burası bir işkence odasıydı.
İşkence odasındaki mum ışığı loştu, soluk ışık haleleri yalnızca çok az bir yeri aydınlatıyordu. Görünmeyen köşeler karanlığın içinde gizliydi ama ikisi de o karanlığın içinde bir şey olduğunu biliyordu.
Zincirler yeniden tıngırdadı ve karanlıktaki bir şey bir anlığına sallandıktan sonra yavaşça onlara doğru eğildi. Hareketiyle birlikte sürüklenen birkaç demir zincirin sesi kafa derilerinin karıncalanmasına neden oldu.
Xie Bi An Junlan kılıcını çekti ve karanlığın içinden devasa bir şeyin çıkmasını gözünü kırpmadan izledi.
Fan Wu She’nin bakışları iliklerine kadar soğuktu. Elleri arkasındaydı ve parmaklarını sıkarken bir çatırtı sesi çıkıyordu.
Bu bir hayaletti ama sıradan bir hayalet değildi. İki insan boyundaydı ve son derece şişmandı, vücuduna kat kat et yığılmıştı ve neredeyse öne doğru düşecek gibi görünen kocaman bir karnı vardı. Yüzü o kadar şişmandı ki yüz hatları net olarak görülemiyordu. Boynu, kolları ve beli uzun, kalın demir zincirlerle bağlanmıştı ve her adımda tüyler ürpertici bir ses çıkararak yerde sürükleniyordu.
Xie Bi An önünde ne olduğunu belli belirsiz tahmin etmişti.
“Getirdin mi?” dedi iri hayalet. Ardından “Yin hizmetkârlarının” yanındaki hayaleti görmek için kalın ve şişman boynunu çevirmeye çalıştı ama başaramadı. Bir tepe kadar şişman olmasına rağmen, sesi kendisi gibi değildi.
O, Cehennem’in infaz memuruydu.
İnfaz memurlarının yaptığı tek şey Cehennem’deki mahkumlara ceza vermekti ama yalnızca Cehennem’de çalışanlar “memur” unvanına layıktı. Cehennem’in diğer seviyelerinin çoğu Yin hizmetkârları tarafından yönetiliyordu.
Cehennem’in dibinin infaz memurları hayaletler için korkutucu bir varlıktı. Sadece derin bir efsun gücüne ve uzun süreli güçlü bir kine sahip olmakla kalmayıp, aynı zamanda uzun bir süre boyunca derin bir kine de dalmışlardı. Her biri zalim ve kana susamıştı ve hayaletlere işkence yapmanın yollarını çok iyi biliyorlardı.
Zhong Kui bir keresinde ona Cehennem’in dibindeki infaz memurlarının neden şişmanladığını anlatmıştı. İşkence gören hayaletin kemiklerini, derisini ve kaslarını çıkardıktan sonra hayalet bir müddet sonra iyileşiyordu ve böylece yeni bir işkence turu başlıyordu. Cehennem’in dibine gelenlerin hepsinin efsun güçleri bir hayli yüksekti ve onlardan düşen altın özleri ve etleri büyük bir güç takviyesiydi. Dolayısıyla infaz memurları onların altın özlerini ve etlerini yıllarca yemişlerdi. Hem kendi efsun güçleri gelişiyor hem de fiziksel olarak adeta bir deve dönüşüyorlardı.
Xie Bi An, bu şişmiş formu almak için kaç hayaletin uzuvlarını yediklerini düşününce tiksinti duydu. Resmî belgeyi soğuk bir yüz ifadesiyle salladı, “Birini almaya geldim.”
İnfaz memuru karanlığın içine doğru geri çekilmek üzereydi ki onu duyunca duraksadı, “Neden birini almak için işkence odasına geldiniz ki?”
Fan Wu She bir adım öne çıktı ve aniden, “Qi Moke, beni hâlâ hatırlıyor musun?” diye seslendi. Ardından Yin hizmetkârı maskesini çıkardı ve şaşırtıcı derecede güzel yüzü ortaya çıktı.
Şaşıran Qi Moke, Fan Wu She’ye uzun süre baktı. İşkence odası oldukça loştu. Fan Wu She’nin yüzünü net bir şekilde görebilmesi için yaklaşması gerekiyordu. Kısa bir şaşkınlıktan sonra, aniden dehşet içinde geri adım attı. Bu adım, işkence odasının üç kez titreşmesine neden oldu ve zincirler sürüklenirken kulak tırmalayıcı bir ses çıkardı.
“Sen… SEN…”
“Geri döneceğimi, intikamımı alacağımı ve seni lime lime edeceğimi söylemiştim.”
Fan Wu She’nin tüm vücudu kara ölüm sisiyle çevriliydi. Beyaz dişlerini göstererek gülümsedi. Gözlerinde kan ve zulüm vardı. Yüzü son derece vahşiydi!
“Ölümsüz kemiklerim, etim ve ruhum Cehennem’deki pek çok infaz memurunu besledi,” dedi Fan Wu She ve sinsi bir tavırla Qi Moke’ye baktı, “Hepinizin geri ödemesini istiyorum.”
“Ben emirleri uyguluyordum, emirleri uyguluyordum!” diye bağırdı Qi Moke titreyen bir sesle, “Majesteleri, Cehennem’in dibinde başka seçeneğim yoktu.”
Yüz yıl önceki Yüce İblis’in Cehennem Yolu’na girmediğini, bunun yerine bir insan olarak yeniden doğduğunu duyduklarından beri, hatta Xuanyuan Gizli Kutsal Tılsımı’nı ele geçirdiğini ve yeraltı diyarıyla savaştığını duyduklarından beri, endişelenmedikleri tek bir gün bile olmamıştı ve o gün nihayet gelmişti.
Yüce İblis geri dönmüştü. O zamanlar, işkence görürken kibirli bir şekilde dişe diş kana kan diye bağıran Yüce İblis sahiden de geri dönmüştü.