Xie Bi An, Fan Wu She’nin gizlemediği öldürme niyetini fark etmişti. İnfaz memurunu görürse kontrolünü kaybedeceğinden ve az önce Qi Moke’yi gördüğünden bile daha fazla kontrolden çıkacağından gerçekten endişeliydi. Ancak, Lan Chui Han’ı bulmak için başka bir yol yok gibi görünüyordu. Xie Bi An elindeki Gizli Kutsal Tılsım’a sessizce dokundu. Gizli Kutsal Tılsım kendi ellerindeyken, en azından biraz da olsa rahattı. Fan Wu She hakimiyetini kaybedip tüm Cehennem’i yok edemeyecekti.
“İnfaz memurunu nasıl bulabilirim?”
“En sevdiği işkence odasına giderek.”
“İşkence odası” kelimesini duyan Xie Bi An’ın yüreği ağzına geldi. Az önce gördüğü sahnenin etkisinden henüz kurtulamamıştı.
Fan Wu She elindeki kılıcı sıkıca kavradı, “Kanı sever. Mahkûmlara farklı şekillerde işkence eden diğer infaz memurlarıyla karşılaştırıldığında, o sadece kanı sever.”
“Eğer Lan Dage onun elindeyse…”
“Belki de öyledir ama Jiang Qu Lian, Lan Chui Han’ın ölmesini istemediği sürece aşırıya kaçacak işkence aletleri kullanmayacaktır çünkü yaşayan birinin bedeni sonsuza kadar iyileşemez.”
Zihninde bazı görüntüler belirince Xie Bi An ürperdi, “Mümkün olduğunca çabuk gidelim.”
İkili, her yere yayılmış olan işkence odaları arasında mekik dokuyor, arada sırada infaz memurları veya Yin hizmetkârlarıyla karşılaşıyorlardı. Kılık değiştirdiklerinden kolayca ilerliyorlardı. Daha derine indikçe işkence odaları daha da büyüyordu. Alev alev yanan lavların sıcaklığı nefes almalarını zorlaştırıyordu. Böyle bir ortama maruz kalan bir insan, derin bir ruhani güce sahip olsa bile muhtemelen en fazla bir gün dayanabilirdi.
Fan Wu She sonunda büyük bir işkence odasının önünde durdu. Buradaki taş duvarlar her iki tarafa da uzanıyordu ve sonu görülemiyordu. Taş kapı yüksekti ve on bin tondan daha ağırdı. Volkanik kayadan yapılma duvarların üzerinde çok sayıda petek benzeri delik vardı. Kötü niyetler barındıran gözler gibiydiler ve her yönden her duvarı kaplıyorlardı. Duvarların arasındayken insan kendisinin üzerinde şeytani gözlerin bakışları varmış gibi hissediyordu ve bu da oldukça tüyler ürperticiydi.
Fan Wu She elini taş kapının üzerine koydu. Ardından tekrar Xie Bi An’a baktı. Yüzünü kaplayan hayalet maskesine rağmen keskin gözlerini engelleyemiyordu. Gözleri sanki bir şeyi sorgular gibi Xie Bi An’ın yüzüne dikilmişti.
Xie Bi An bu bakışların ne anlama geldiğini anlamıştı, “Ben hazırım.”
Ağır taş kapı kolayca itilerek açıldı ve geçmeleri için bir boşluk sağlandı. İçeri adım atmaya vakit bulamadan, içerideki şeyler – sıcaklık, çığlıklar, haykırışlar, kan, pis koku ve kin birden üstlerine doğru fırladı, hatta neredeyse onları boğup yere serecekti.
Önlerinde dokuz ejderha taş sütunu tarafından desteklenen büyük bir mağara vardı. Dokuz ejderha sütunu üç sıra halinde dizilmişti ve bunlar yerdeki devasa rünü tamamlıyordu. Bu rün o kadar büyük ve karmaşıktı ki, Xie Bi An’ın daha önce hiç böylesine denk gelmemişti. Rünün merkezi bir hendek kadar derindi. Sayısız tılsımın oluşturduğu totemler, yaprakların damarları gibiydi ve rünün merkezine gövde olarak sıkı sıkıya bağlıydı. Bunlar aslında kanlı bir nehrin akıntıları ve kollarıydı; bu nehirde pis kokulu bir kan akıyor ve sonunda Dokuz Ejderha Rünü’nün ortasındaki en kalın siyah ejderha sütununda birleşiyordu. Siyah ejderha sütununun altında, bu rünün gözü olan bir kan havuzu vardı.
Her ejderha sütununa birden fazla ruh bağlıydı. İrili ufaklı infaz memurları derilerini soyuyor, etlerini ve kemiklerini kesiyor ve kan sürekli olarak Dokuz Ejderha Kan Rünü’ne akıyordu.
Xie Bi An dehşete kapılmıştı. Pis kokuyla karışan o sıcaklık midesini bulandırıyordu.
Fan Wu She derin bir nefes aldı ve adım adım yavaşça içeri girdi.
Mağaranın hemen batısında volkanik kayadan yapılmış bir taht vardı. Tahtın üzerinde yarı uzanmış bir et dağı vardı.
Qi Moke sadece iki insan boyundaydı ve bu et dağı gerçekten de küçük bir tepe gibiydi. Vücudu inanılmaz derecede yağlıydı ve çıplak, beyaz et katmanları doğrudan yere yığılmıştı. Dahası, boyutuna mükemmel bir şekilde uyan yoğun bir Yin enerjisi yayan altı kolu vardı. Bir grup küçük hayalet onun etrafını sarmış ve vücudunu siliyordu.
Böyle bir efsun gücüyle nasıl sıradan bir infaz memuru olabilirdi ki? O açıkça bir hayalet kraldı. Xie Bi An onun kimliğini hemen tahmin etti. O, Jiang Qu Lian’ın emrinde görev yapmış büyük bir general olan efsanevi Beyaz Hayalet Kral’dı.
Fan Wu She’ye göre o, Cehennem’in dibindeki tüm infaz memurlarına komuta eden baş infaz memuruydu.
İkili et dağının tahtına doğru yürüdü.
“Buraya ne için geldiniz?” dedi usulca Beyaz Hayalet Kral Mo Shangcun.
Yin hizmetkârları buraya geldiklerinde ya birilerini gönderir ya da birilerini alırlardı. Birine eşlik etmiyorlardı, bu yüzden doğal olarak birini almak için buradaydılar.
İlk konuşan Fan Wu She oldu, “Birini almak için.”
Sesi açıkçası yüksek değildi ama taş mağaranın her köşesine yayılmıştı.
Mo Shangcun bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Böyle bir ruhani güç kesinlikle sıradan bir Yin hizmetkârının sahip olabileceği bir şey değildi. Boynunu kaldırdı ve dikkatle ikisine baktı. Yağların arasındaki ince yarıkta bir çift göz zar zor görülebiliyordu ama yine de keskin ve parlaktılar: “Bildiğim kadarıyla, son zamanlarda kimse cezasını tamamlamadı.” Bunları söyledikten sonra burnunu kırıştırdı ve şaşkın bir homurtu çıkardı.
“Birini almaya geldik,” dedi Fan Wu She. Mo Shangcun’a vahşice bakıyordu ama maskeyle gizlenmişti. Aksi
takdirde, böyle bir bakış bir milyon hayaleti korkutmaya yeterdi.
Mo Shangcun aniden bağırdı, “Yaşayan bir insanın kokusu var burada!”
Taş mağaradaki infaz memurları şaşkınlıkla baktılar.
Fan Wu She maskesini çıkardı ve gelişigüzel bir şekilde kan gölüne attı.
“…Demek sendin,” dedi Mo Shangcun, yüzündeki yağ yığınının bir ifadesi olmaması gerekiyordu ama herkes onun gerginliğini görebiliyordu. Hemen ardından bir kahkaha attı, “Sensin, gerçekten de sensin. Majesteleri’nin gücü takdire şayan. Gerçekten de geri döndün.”
“Elbette, ben dediğimi yaparım.”
“Majesteleri’nin bir insan olarak yeniden doğduğunu duyduğum an, bizim için geri döneceğini biliyordum,” dedi Mo Shangcun ve acımasızca güldü, “Bin yıldır
Cehennem’in dibindeyim ve giden hiç kimse geri dönmedi. Bir tek sen kibirli sözlerinin hakkını verdin.” Akabinde bakışları Xie Bi An’ın üzerine yöneldi, “O halde bu kişi İmparator Kong Hua’nın reenkarnasyonu olmalı. “
Xie Bi An da maskesini çıkardı ve Mo Shangcun’a soğuk bir şekilde baktı.
“İmparator’un beni ilk görüşü olmasına rağmen ben İmparator’u çok iyi tanıyorum. Neredeyse eski bir dost gibi,” dedi Mo Shangcun garip bir şekilde gülerek, “Ne de olsa, Yüce İblis’in Cehennem’de işkence gördüğü yüz yıl boyunca onun ağzından sürekli senin adın çıkıyordu.”
Fan Wu She’nin ruhani güçleri kontrolsüzce yayılmaya başladı. Gözleri meşale gibi yanıyordu. Kara ölüm sisi aniden vücudunun etrafını sardı.
Xie Bi An alçak bir tonla seslendi, “Wu She.”
Bu sesleniş Fan Wu She’nin öfkesini bastırmasına bir nebze de yardımcı olmuştu ama yumrukları hala sımsıkıydı.
“Majesteleri hâlâ nasıl yardım dilendiğini hatırlıyor mu?” dedi Mo Shangcun ve ardından iki kez dilini şaklattı, “Ne yazık ki Dage’n seni kurtarmaya hiç gelmedi.”
Xie Bi An’ın nefes alışverişi hızlandı.
Fan Wu She soğuk ve gıcırtılı bir ses çıkardı, “Mo Shangcun, geri döndüğüme göre senin sonun da oradakiler gibi olacak.”
İşkence gören günahkâr hayaletleri kastediyordu.
Mo Shangcun vahşice güldü, “Cehennem benim bölgem. Merhametime muhtaç bir velet gibi önümde katledilişini seyrettim daha önce, senden korkacağımı mı sanıyorsun?”
Fan Wu She’nin kılıcı kınından çıktı, “Korkacaksın.”
Mo Shangcun’un vücudundaki yağlar titredi ve altı kolu aynı anda temkinli bir şekilde havaya kalktı, “Özellikle bizden intikam almak için geri gelmedin, değil mi?”
“Lan Chui Han nerede?” diye bağırdı Xie Bi An.
“Hahaha, demek mesele gerçekten de o yaşayan kişi,” dedi Mo Shangcun soğuk bir sesle, “Kızıl Kral onu iyi ‘eğlendirmemi’ emretti, emre itaatsizlik etmeye nasıl cüret edebilirim?”
“Ona ne yaptın!?” diye bağırdı Xie Bi An, “Şimdi nerede!?”
“Tabii ki de burada, bakalım onu bulabilecek misin?”
Xie Bi An da kılıcını çekti, “Bakalım asıl sen onu saklayabilecek misin!”
“Acele etme,” dedi Mo Shangcun, gözleri neredeyse yarık kadar kısılmıştı, “Önce Majesteleri’yle anılarımı yâd etmek istiyorum.” Bir eliyle yakındaki bir hayaleti rastgele yakaladı, dehşete düşmüş hayaletin üzerine nefesini üfledi ve onu Fan Wu She ile Xie Bi An’ın önüne fırlattı.
Hayaletin iskeletinin ve yüzünün hızla değiştiğini gördüler ve göz açıp kapayıncaya kadar Fan Wu She’nin görünümüne dönüştü, sadece saçları dağılmış ve yüzü kirlenmişti. Uzun saçları dağılmıştı ve vücudunda tek bir parça bile sağlam et yoktu. O kadar kana bulanmıştı ki, kaç bıçak darbesi aldığı bilinmiyordu. Dengesizce sallandı ve ikisinin önünde titreyerek diz çöktü.
Xie Bi An o kadar şaşırmıştı ki, bir adım geri çekildi. Fan Wu She önündeki “kendisine” baktı ve kara sis sessizce gözlerine süzüldü.
“Acıyor…” diyerek inledi o küçük hayalet, Fan Wu She’ye, daha doğrusu Zong Zi Xiao’ya dönüşmüştü, “Acıyor, Dage.” Başını kaldırdı ve gözlerinde yaşlarla Xie Bi An’a baktı. Gözleri korku ve yalvarışla doluydu.
Xie Bi An’ın tüm vücudu titredi. Sanki birisi boğazını sıkıyormuşçasına gözbebekleri küçülmüştü. Ne ses çıkarabiliyor ne de nefes alabiliyordu. Oradan kaçıp gitmek istiyordu ama iki ayağı da yere sanki kök salmış gibi hareket edemiyordu.
“Dage, acıyor. Xiao Jiu’nun canı yanıyor,” dedi ‘Zong Zi Xiao’, feryat etmeden duramıyordu, “Dage, kurtar beni, lütfen kurtar beni, Dage!”
Xie Bi An sanki karşısında insanları yiyip bitirecek, kalbini çıkarıp kemirecekmiş gibi bir şey varmışçasına sendeleyerek geri çekildi.
Mo Shangcun iki hayalet daha yakaladı ve onları tekrar aşağı fırlattı. Biri magma havuzundaki Zong Zi Xiao’ya dönüştü, insan formunun ötesinde erimişti, ağzı sonuna kadar açıktı ancak ses çıkaramıyordu. Diğeri ise alevlerin arasında yanan Zong Zi Xiao’ya dönüştü, kapkara ve kavrulmuş bir haldeydi, yanan alevlerin içinde yürek parçalayıcı bir şekilde ağlıyordu, “Dage, Dage, kurtar beni ―”
Xie Bi An’ın gözleri kocaman açılmıştı ve iç organları sanki karnından sökülüp parçalara ayrılmış gibiydi.
Bu üç hayalet Mo Shangcun’un kontrolü altında şekil değiştirerek Zong Zi Xiao’nun Cehennem’de geçirdiği yüz yıl boyunca çektiği işkenceyi yeniden canlandırıyordu.
“Dage, kurtar beni, hata yaptığımı biliyorum Dage, canim çok acıyor Dage ― ―”
“Dage, Xiao Jiu’yu kurtar, beni kurtar ―”
“Dage, Dage, Dage, kurtar beni ― ―”
Xie Bi An gördüklerine ve duyduklarına dayanamayarak başını tuttu ve bağırdı, “AAAAAHHHHH ― ―”
“Dage, kurtar beni” sözü, iradesini tamamen kıran, hiç bitmeyen bir lanet gibiydi. Xiao Jiu ondan yardım istiyordu. Xiao Jiu’su ondan yardım istiyordu ama o hiçbir şey yapamıyordu. Onun bu çığlıklarını daha önce hiç duymamış ve onu kurtarmaya hiç gelmemişti.
Xiao Jiu’nun canı çok yanmış olmalıydı, çok korkmuş ve çok çaresiz hissetmişti ama Dage’sı hiçbir zaman onu kurtarmamıştı. Böylece saatlerce, günlerce, haftalarca ve aylarca, tam yüz yıl boyunca Xiao Jiu’su sonsuz bir cehennem azabı çekmişti.
Acı ve çaresizlikle ıslanmış, kanlı bir yüz yıl.
Neden bunları görüyordu ki? Neden yapabileceği hiçbir şey yoktu!? Tanrı neden ona ve en çok sevdiği kişiye böyle işkence etmişti!?
ÇN: Yine boğazım düğüm düğüm oldu….