Lan Chui Han uyanmış ve ölme tehlikesiyle karşı karşıya olmasa da sanki ruhu ondan alınmış gibiydi. Konuşmadı ve Xie Bi An’ın endişesini görmezden geldi.
Xie Bi An içini çekti, “O bu haldeyken Köşk Efendisi Lan’a haber vermeye nasıl cüret ederim?”
“Hayatta olduğu gerçeği Xianyue Köşkü için yeter de artar bile.”
“İyileşebilecek mi?”
“Bunu söylemek güç,” dedi Fan Wu She başını sallayarak, “Kabusu yaşayan insanların çoğu zihinsel bozukluktan muzdarip olur. Cehennem’de fiziksel ve zihinsel olarak acı çektikleri için oradan ayrılsalar bile çoğunlukla hiçbir şey hatırlamıyorlar.”
“Ama o yaşayan bir insan, bir hayalet değil. Üstelik orada uzun süre kalmadı.”
Cehennem’de onlarca yıllık cezayla karşılaştırıldığında, birkaç gün kulağa pek fazla bir şey gibi gelmiyordu.
“Her neyse, ona yardım edemeyiz. Onu Chunyang Sekti’ne götürmeliyiz. Chunyang Tekniğinin temeline sahip ve üstelik ölümsüz efsun dünyasının en iyi hekimleri orada, belki onu kurtarabilirler.”
Xie Bi An, yatakta ifadesizce uzanmakta olan Lan Chui Han’a baktı ve kalbinin sızladığını hissetti.
“Chunyang Sekti Jiuzhou’nun her yerine yayılmış durumda, bu yüzden belki de Xu Zhi Nan’ı bulmamıza yardımcı olabilirler.”
“Evet,” dedi Xie Bi An başını sallayarak, “Hadi Chunyang Sekti’ne doğru yola koyulalım.”
Lan Chui Han’ın bedeni kılıçla uçmayı kaldırabilecek halde değildi, dolayısıyla bir araba kiraladılar. Ancak gidecekleri mesafe bir hayli uzak olduğun epey zaman alacaktı.
―
Birkaç gün boyunca yoldayken Fan Wu She, Cehennem’de olan bitenden bahsetmemişti, bu da Xie Bi An’ın içine biraz soğuk su serpmişti ama yine de o konuya değinmemek için temkinli davranıyordu. Bundan böyle nasıl olacaklarını hâlâ bilmiyordu. Artık Fan Wu She’ye karşı eskisi kadar soğuk olamazdı. O an kendi rızasıyla ona “Xiao Jiu” diye seslenmiş ve onu sahiden de “kurtarmak” istemişti. Aslında tek isteği ondan uzak durmaktı ama artık kader onları yeniden birbirlerine bağlamıştı.
Fan Wu She nefes almak için dışarı çıkarken, Xie Bi An içeride Lan Chui Han’a ilaç verdi. Lan Chui Han’ın vücudu onların bakımı altında çok daha iyiye gidiyordu ama hâlâ tam anlamıyla iyileşememişti. Sanki bu kabuğun içinde dış dünyanın dokunamayacağı bir şey varmış gibiydi.
Xie Bi An her zamanki gibi onunla konuşmuş, adıyla seslenmiş ve dikkatini çekmeye çalışmıştı ama elbette hiçbir şey elde edememişti.
Birkaç gün sonra Jingzhou’ya vardılar ve Zhao Wen onları Luojinwu’da bizzat karşıladı.
Tesadüfen, Wuliang Sekti’nin çöküşüyle birlikte Chunyang Sekti de düşüşe geçmişti. Ne yapacağını bilmeyen ve Orta Ovalar’a adım atmaktan korkan Cangyu Sekti de hesaba katıldığında, geçmişteki üç büyük sekt düşüşe geçmişti ve Ölümsüz İttifak sadece ismen vardı. Ölümsüz efsun dünyasını bu durumu, yüz yıl önceki Yüce İblis döneminden bile daha kasvetliydi. En korkunç şey felaketin henüz bitmemiş olmasıydı ki, bu da en kötü sonuç olmayabilirdi.
Zhao Wen, Lan Chui Han’ın durumunu öğrendikten sonra, Xianyue Köşkü’ne bir mektup göndermesi için hemen Jiangnan’a birini gönderdi. Aynı zamanda Lan Chui Han’ı tedavi etmeleri için Chunyang Sekti’nin üç kıdemlisini çağırdı. Bu üç kıdemli, ölümsüz efsun dünyasındaki en ünlü hekimlerdi. Chunyang Tekniği’nin uygulanmasının bir sonucu olarak, sadece tip ve akupunkturda ustalaşmakla kalmamışlar, aynı zamanda Chunyang Tekniği’ni insanların yaralarını ve hastalıklarını iyileştirmek için de kullanmayı öğrenmişlerdi. İkisini birleştirerek en azından ellerindeki zor ve çeşitli hastalıkları hafifletebilirlerdi.
Fakat Xie Bi An’ın açıklamasını dinledikten ve Lan Chui Han’ın nabzını ve ruhani gücünü dikkatlice kontrol ettikten sonra sakallarını okşadılar ve zaman zaman başlarını salladılar. Lakin kimsenin ağzını bıçak açmıyordu.
Odadaki herkes onları bekliyordu.
Sonunda üç yaşlı bir köşede toplandılar ve alçak sesle kendi aralarında tartıştılar.
Üçlünün tartışmalarını bitirmeleri yaklaşık yarım saat sürdü.
Kıdemli Chen elini kaldırdı, “İzin verin size durumu anlatayım.”
“Lütfen anlatın, kıdemli.”
“Bu hastalığın nedeni çok tuhaf. Dürüst olmak gerekirse daha önce böyle bir şeyle hiç karşılaşmadık ama bu belirtiler Ruh Kaybına* oldukça benziyor.”
ÇN: Henüz psikoloji biliminin olmadığı Antik Çin döneminde birçok akıl hastalığı “Ruh kaybı” şeklinde adlandırılıyormuş. Daha önceki bölümlerde insan ruhuyla ilgili üç ve yedi ruh diye bahsediliyordu. İşte bu akıl sağlığı olan insanların reenkarne olurken bu ruhlardan biri eksik olarak yeniden doğuyormuş. Yani anlayacağınız büyük travmalar insan ruhunda derin izler bırakıyor, hatta ruhlarından birini kaybetmesine bile neden olabiliyor Çin mitolojisine göre.
“Ruhun kaybı” olarak adlandırılan durum, bir kişinin aşırı derecede korkması ya da büyük bir sevinç veya üzüntü yaşamasının ardından ruhunun bedenini terk etmesi anlamına geliyordu. Genellikle kişinin ruhunu geri alması için bir efsuncu bulması gerekirdi, ancak ruh bedenden çok uzun süre uzak kaldıysa, geri alınsa bile kişi aptallaşabilirdi. Ruh Kaybından muzdarip insanların en yaygın vakaları çoğunlukla kötü ruhlarla ilgiliydi.
Gelgelelim bir efsuncu için, özellikle de kıdemlilerin seviyesini aşan Lan Chui Han gibi bir efsuncu için, aşırı bir durumla ya da saldırıyla karşılaşmadığı sürece ruhunu kaybetmesi imkansızdı ve Lan Chui Han daha önce duyulmamış bir şey yaşamıştı; yaşayan bir kişi olarak Cehennem’e gönderilmişti.
“Ruh Kaybı,” dedi Xie Bi An ciddiyetle, “Yani gerçekten ruhunu mu kaybetti?”
“Hayır. Hala üç ve yedi ölümsüz ruhu var ve bedeni ciddi şekilde etkilenmemiş. Sadece Cehennem’deki Yin enerjisi vücuduna biraz zarar vermiş. Ayrıca günlerce yemek yememiş, bu yüzden bu kadar zayıflamış ama tüm bu yaralar iyileşecek. Lakin hastalığıyla baş etmek gerçekten kolay değil.
“Ruhunu kaybetmediğine göre, ne yapmalıyız?”
“Tahminimize göre…” dedi Kıdemli Chen ve uzun sakalını hafifçe okşadı. Ardından diğer iki kıdemliye baktı, “Kabus Odası adını hak ediyor. Onun bir kabusun içinde sıkışıp kaldığından şüpheleniyoruz.”
“Bu ne anlama geliyor?”
“Kabus’ kelimesi korkutucu rüyalardan türemiş. Efsaneye göre insanların rüyalarında görülen, kabus hayaleti adı verilen bir hayalet türü varmış. İnsanları uykularında rahatsız ediyor ve ‘nefes alamamalarına’ neden oluyormuş. Rüya gördüklerini fark edip uyanamayan insanlar da var. Bu, bu kabus hayaletinin onlara musallat olduğu anlamına geliyormuş. Ancak kabus hayaletleri genellikle çok zayıf. İnsanlardan yalnızca hayati özleri emiyorlar. Sonunda kişi biraz mücadele ederse uyanıyor.”
Xie Bi An başını salladı, “Kabus hayaletini biliyorum.”
“Lan Gongzi bir kâbus hayaleti tarafından ele geçirilmiş değil ama belirtileri buna çok benziyor. Kabus odasında aldığı ceza onun en acı dolu anısının kabusunda derin bir uykuya dalmasını sağladı ve o ne yazık ki uyanamadı.”
Xie Bi An derin bir nefes aldı, “Şimdi anlıyorum. Yani kıdemlinin dediğine göre yalnızca kendi gücüyle bu kabustan uyanabilir.”
Yaşlı Chen başıyla onayladı, “Bir insan ne kadar zayıf ve yorgunsa, bir kâbus hayaleti tarafından ele geçirilme olasılığı da o kadar yüksektir. Benzer şekilde, Lan Gongzi da Cehennem’de Yin enerjisine maruz kaldı. Zayıftı ve cezası çok acımasızdı, bu yüzden bir kâbusa hapsoldu. Adını söyleyip onunla konuşurken aynı zamanda vücudunu beslemesine ve fiziksel gücünü yeniden kazanmasına yardımcı olabiliriz, ancak gerçekten uyanması kendi iradesine bağlıdır.”
“Bir tür uyarıma ihtiyacı var,” dedi Fan Wu She. Kollarını kavuşturarak kapıya yaslanmıştı. Bilerek herkesten uzak duruyordu çünkü bu insanların onun çok yakın
olmasından korktuklarını biliyordu ama yine de uzun vücudu göz ardı edilemeyecek bir baskı yaratıyordu, “Onunla sadece konuşmak yeterli değil. Ona musallat olan kabus hayaleti hangi anıları kullanıyorsa, aynı anıları kullanarak onu uyarabiliriz.”
“Bu…”
Fan Wu She soğuk bir tavırla, “Ben de kabusun işkencesine maruz kaldım. Eğer ben işe yarayacağını söylüyorsam, işe yarayacaktır,” dedi.
Kıdemli Chen, “Evet, işe yarayacaktır,” diyerek başını salladı.
“Ama onu neyle uyaracağız?” dedi Xie Bi An kaşlarını çatarak, “Önceki hayatında neler yaşadığını kimse bilmiyor. Belki anıları Altın Kaplı Yeşim Kitap’ta vardır.”
“Ben bir isim biliyorum.”
“Ne ismi?”
“Jiang Qu Lian’ın önceki hayatında sahip olduğu isim,” dedi Fan Wu She ve Lan Chui Han’a baktı, “İşe yaramalı.”
Xie Bi An, Jinwu Gölü’nün kenarında oturuyordu, yüzü pırıl pırıl göle dönüktü, bin yıllık kafur ağacına yaslanmıştı ve başı aşağıda kılıcını siliyordu.
Boş zamanlarında kılıcını silmeyi hep sevmişti. Parlak bir cilaya sahip olsa bile, bunu tekrar tekrar yapardı. Geçmişte boş zamanlarında çiçek dikmeyi de severdi ama şimdi orkide bahçesi muhtemelen uzun zaman önce terk edilmişti. Sadece elindeki bu Junlan Kılıcı’yla biraz teselli buluyordu.
Devasa kafur ağacı, burnundan solumaktan kendini alamadığı keskin bir koku yayıyordu. Bu kokudan nefret ederdi. Çocukluğundan beri çiçekleri severdi ve her zaman çiçeklerin taze ve zarif kokusu içinde yaşardı. Böylesine tuhaf bir kokuya nasıl tahammül edebilirdi ki? Kafur ağacının kokusu zehirliydi. Sıradan insanlar bunu sadece böcekleri uzak tutmak için kullanırdı ama kimse yaşadığı yere kafur ağacı dikmezdi.
Sadece Chunyang Sekti dikmişti ve bir de Luojinwu’da vardı.
Ancak, bu önyargılı bir yaklaşımdı. Chunyang Sekti’nin eski kafalı ve tuhaf efsuncuları yaşadıkları yerlere kafur ağaçları dikmeyi sevmiyorlardı, fakat yerleştikleri yerlerde zaten kafur ağaçları yetişiyordu. Zaten bin yıllık bir kafur ağacına sahip olan bu arazi, dünyadaki tüm efsuncuların gitmek için can attığı ölümsüz bir mağaranın bulunduğu yerdi. Bu nedenle, Chunyang Sekti’nin ataları oraya yerleşmek zorunda kalmış ve herhangi bir şeye zarar vermeye cesaret edememişlerdi. Dolayısıyla bu ağaçlar doğal olarak Chunyang Sekti’nin kutsal bir nesnesi haline gelmişti.
Daha sonra, Chunyang Sekti’nin efsuncuları kafur ağacının kokusunun rahatsız edici olmasına rağmen, aynı zamanda ferahlatıcı ve efsun uygulaması için faydalı olduğunu keşfetmişlerdi.
Xie Bi An, düşünceleri kargaşa içinde olduğu için bir süre ağacın altında oturmaya gelmişti. Beklendiği gibi, onu kokladıkça zihni daha da berraklaşmış ve kafasını kurcalayan şeyleri çözebilmişti.
Zhao Wen ona Fengdu Şehri’ndeki savaştan sonra Chunyang Sekti’nin, sektin hazinesi olan Altın Oymalı Yeşim Zırh’ı geri almak için Xu Zhi Nan’ı bulmak için tüm güçlerini seferber etiğini söylemişti. Ve bildirilen haberlere göre Xu Zhi Nan, Shu topraklarından, hatta Shu Dağı bölgesinden hiç ayrılmamış olabilirdi.
Xu Zhi Nan’ın o andaki durumuna bakılırsa çok da uzağa gidemezdi. Doğal olarak Chidi Şehri’ne gitmesi imkansızdı. Sonuçta Cangyu Sekti de onun peşindeydi.
Köşk Efendisi Lan Zi Zhen geldikten sonra Shu topraklarına dönmeyi ve Chunyang Sekti efsuncularının iş birliğiyle Xu Zhi Nan’ı aramayı planlıyorlardı.
Altın Kaplı Yeşim Kitap’ı Xu Zhi Nan’dan almak doğal olarak Jiang Qu Lian’dan Yaşam ve Ölüm Kitabı’nı kapmaktan çok daha kolaydı.
Onu ele geçirdikten sonra, Jiang Qu Lian’la da baş edebilirlerdi.
O bunları düşünürken, ayak sesleri düşüncelerini böldü. Tanıdık kokuyu hissetmek için arkasına dönmesine gerek bile yoktu.
Yanında bir çift ayak durdu ve başının üstünden hareketli bir ses geldi, “Dage, ne düşünüyorsun?” Ses açıkça alçaktı, hatta biraz boğuktu. Yıkıcı gücü insanın tüylerini diken diken edebilirdi, ancak şu anki ses tonunda bir parça şefkat vardı.
Xie Bi An cevap vermedi. Sadece kılıcını kaldırdı ve aynı hareketi bininci kez tekrarladı; beyaz mendille kılıcının her yerini sildi.
“Dur tahmin edeyim,” dedi Fan Wu She ve Xie Bi An’ın yanına oturdu, “Lan Chui Han, Xu Zhi Nan, Lord Cui, Bo Zhu ve Jiang Qu Lian’ı düşünüyorsun.”
“Mn.”
“Lan Chui Han’ı babasına teslim ettiğimizde görevimiz tamamlanmış olacak. Onun bu hale gelmesi senin hatan değil. Artık bunu düşünme.”
Xie Bi An hafifçe, “O iyi olacak,” dedi.
“Xu Zhi Nan’ı da bulacağız.”
“Mn.”
“Diğerlerini de teker teker çözeceğiz. Şu anda bunu düşünmenin bir faydası yok.”
Xie Bi An kılıcını bıraktı, “Tam olarak ne demek istiyorsun?”
Fan Wu She gözlerini kırpıştırdı, “Beni özledin mi?”