Fan Wu She, Yunding’de yedi gün boyunca kalarak iyileşmişti. Ceset zehri temizlendikten sonra artık veda etme zamanı gelmişti—-Üçü de orada kalmaya devam etmek istemiyordu.
Xie Bi An fikirlerini Zhong Kui ile paylaştıktan sonra, Zhong Kui’nin ifadesi tuhaflaşmıştı ama hiçbir şey söylememişti. Onların sadece iyileşmeye odaklanmalarını istedi ve üç gün boyunca ortadan kayboldu.
Song Chun Gui Yunding’de vedalaşırken, Fan Wu She’ye şunları söyledi, “Siyah Usta’nın yaraları tam iyileşmedi. Önceki Shizun’unun nerede olduğunu öğrenmek için başka bir zaman Fengdu’ya gideceğim.”
Fan Wu She alaycı bir ifadeyle yanıt verdi, “Sen önce kendi Shizun’unla ilgilen.”
Song Chun Gui ifadesiz bir şekilde “Endişelenmene gerek yok.” dedi.
Doğum günü kutlaması için gelen konukların çoğu ayrılmıştı. Fan Wu She yaralarını bahane ederek Xie Bi An’ı rahatsız etmişti, bu yüzden Lan Chui Han ve Xie Bi An neredeyse birbirini hiç görememişti.
Ciddiyetini göstermek için, Li Bu Yu onları yolcu etmesi için tek oğlu olan Li Zhi Qing’i göndermişti.
Fan Wu She, Li Zhi Qing’i gördüğünde sanki Li Bu Yu’ya bakıyormuş gibi hissetti. Aslında, Li Bu Yu’nun gençken neye benzediğini uzun zamandır unutmuştu, ama iyi bir yüzü olduğunu hatırlıyordu.
Bu kişi Lan Chui Han’dan farklıydı, ne onun kadar yetenekliydi ne çok kibirliydi ne de çok mütevazıydı. Sıradan bir öğrenciyle bile karşılaştığında, Li Zhi Qing’in nasıl davranacağını hayal etmek hiç de zor değildi.
Fan Wu She midesinin bulandığını hissetti. Önceki yaşamında sahip olduğu o ihtişamlı gücünü tekrar kazandığında, Li ailesinin soyunu tamamen yok edecekti.
Lanxi Kasabası’na yaklaştıklarında Lan Chui Han söze girdi, “Bölgeyi doğru dürüst gezemedik, ne kadar üzücü.”
“Evet.” dedi Xie Bi An, kabul etmesine rağmen, kalbinde pişmanlık hissetmiyordu. Artık burayı merak etmiyordu, sadece korkuyordu. Şu anda, mümkün olan en kısa sürede eve dönmek istiyordu.
Li Zhi Qing yanıt verdi, “Shu Dağı sizleri her zaman seçkin konuklar olarak ağırlayacaktır. Bir sonraki ziyaretinizde Wuliang Sekti, bu sefer yaşanan tatsızlığı telafi etmek için elinden geleni yapacaktır.”
“Çok naziksiniz.”
Yollarının ayrılacağı yere ulaştıktan sonra Lan Chui Han, Xie Bi An’ı bir kenara çağırdı ve epey üzgün bir ifadeyle konuşmaya başladı, “Bu seyahatten sonra seni Jinling’e misafir olarak davet etmek istiyordum ama şimdi iyileşmek için geri dönmelisin. Bi An, gelecek yıl bahar çiçekleri açtığında, beraber Huayueye’deki orkidelere bakmaya gitmek için sözleşelim, olur mu?”
Xie Bi An gülümsedi, “Elbette olur, o halde bu bir söz. Gelecek yıl bahar çiçekleri açtığında orada olacağım.”
Fan Wu She kenarda duruyordu, başka yöne bakıyor olmasına rağmen keskin duyularıyla tüm bu muhabbete kulak misafiri olmuştu. Hatta hiçbir sözü kaçırmamak için ruhani güçlerini kulaklarında yoğunlaştırmıştı. Son kısmı duyunca kalbi titremeye başladı.
Sen benim ayağıma söz ver züppe.
Huayueye’nizi yakayım da görün sözleşmeyi. Hem o ne boktan bir isim öyle?
Lan Chui Han, Xie Bi An’a bakarken gülümsedi, “Bi An gerçekten de çok büyümüşsün. O gün seni gördüğümde neredeyse tanıyamayacaktım.”
Xie Bi An neşeyle güldü, “Kim bilir, belki de gelecek baharda Lan Dage beni daha farklı şekilde görür.”
“Kesinlikle.” dedi Lan Chui Han ve isteksizce devam etti, “Şimdilik hoşça kal.”
Xie Bi An derin bir şekilde eğildi, “Lan Dage, görüşürüz.”
￣
Shu Dağı’ndan ayrıldıktan sonra Fengdu’ya kılıçla geri uçtular. Hiç kimse ölümlü diyarda uzun süre kalmadı, hepsi doğrudan yeraltı diyarına geri döndü.
Yeraltı diyarı ruhani güçle doluydu, bu nedenle Fan Wu She’nin yaralarının iyileşmesi için daha faydalıydı.
Son zamanlarda Xie Bi An, Zhong Kui’nin şarap içmediğini görmekle kalmamış, aklını kurcalayan bir şeyler olduğunu da fark etmişti. Bir fincan çay doldurdu ve Zhong Kui’nin gözlerinin önüne doğru getirdi, “Shizun, çay iç.”
Zhong Kui bir elini çenesine koymuş şekilde düşüncelerde kaybolmuştu. Çayı görünce hafifçe yudumladı.
“Shizun, Caozhou’daki Chunyang Sekti’ne gittin mi?”
“Gittim.” dedi Zhong Kui ve çayını tekrar yudumladı.
“O kişinin kimliğini araştırabildin mi?” diye sordu Fan Wu She.
“Zhao Wen sekt tarihini araştırdı ve bir kişi buldu. O şeytani ruh ile her yönden uyuşuyor.”
“Ah, kimmiş?”
“O, Xu Zhi Nan’ın yüz yıl önce ölen Shidi’si. O zamanlar Xu Zhi Nan, Chunyang Sekti’nde Shixiong’du. Oldukça yetenekli biriydi, bir keresinde dışarı çıktığında bir altın özü hırsızı tarafından öldürülmüştü. Yaşı, beden yapısı ve ölüm nedeni kinci ruh ile uyuşuyor. Fakat hala birkaç şüpheli nokta var.”
İkisi de Zhong Kui’ye bakıyordu.
“İlk nokta, zamanlama. O öldüğünde Zong Zi Xiao hala küçük bir çocuktu. İkincisi ise cesedi. O öldükten sonra, Xu Zhi Nan ve Chunyang Sekti’nin birkaç öğrencisi onu defnetmek üzere eve geri götürdü. Üçüncü nokta beden yapısı. O kinci ruh Chunyang Sekti’nin kıdemlilerinin sahip olduğu beden yapısına sahip değildi.” dedi Zhong Kui ve çenesine dokundu, “Ancak bu üç şüpheli noktanın hepsi açıklanabilir.”
Fan Wu She başıyla onayladı, “Zong Zi Xiao’nun elinde ölmemiş olabilir. Altın özü hırsızlığı yapan şeytani efsuncular ezelden beri varlar, asla tükenmiyorlar. Ceset mezardan çıkarılmış olabilir. Beden yapısına gelince, Kıdemli Zhao Wen yıllar içerisinde cesedin beden yapısının tahrip olabileceğini söylemişti.”
“Evet, bu yüzden şu anda kesin bir kanıya varmak çok zor.”
“Tabii…” dedi Xie Bi An fakat sonra, söyleyeceği şeyin ölüye saygısızlık olacağını düşündü.
Ama dünya yansa Zhong Kui’nin umurunda olmazdı, onun yerine devam etti, “Tabii mezarı kazıp cesedin hala orada olup olmadığına bakmazsak. O zaman her şey netlik kazanır.”
“Onun soyundan olanlar muhtemelen bu fikre katılmayacaktır.”
“Bu gayet açık, kim bir atasının mezarının kazılmasını kabul eder ki? Ama bu cesedin kimliğini doğrulamak için elimizdeki tek yol. Bu yüzden ne olursa olsun, Xu Zhi Nan’dan inzivadan çıkmasını istemek zorundayız. Yalnızca Xu Zhi Nan nereye gömülmüş olduğunu biliyor. Ayrıca Chunyang Sekti’nin doğrudan kendi soyu yok, ama belki Xu Zhi Nan onları mezarı kazmaya ve cesedi incelemeye ikna edebilir. Ancak, Zhao Wen ve diğerleri Xu Zhi Nan’ı bu mesele yüzünden rahatsız etme konusunda anlaşamadılar.”
Xie Bi An kaşlarını çattı, “Öyleyse şimdi ne olacak?”
“İnzivaya çekildiği yere gideceğim ve onu çağıracağım.”
“Kesinlikle olmaz.” diye haykırdı Xie Bi An, “Shizun lütfen pervasızca davranma. Eğer bir aksilik olursa Chunyang Sekti’ni gücendirmiş olursun.”
“Aiya, bir şey olmaz. Ben onun Shidi’si sayılırım, benimle tartışmayacaktır.”
“Hayır Shizun, gidemezsin. Beni de Chunyang Sekti’ne götür, onları ikna etmenin bir yolunu buluruz.” dedi Xie Bi An, gerçekten de Zhong Kui’nin bir soruna yol açacağından korkuyordu, “Shu Dağı’ndayken Li Bu Yu’yu gücendirdin zaten, Xu Zhi Nan’ı da gücendiremezsin.”
Zhong Kui hıh-ladı, “Ben Li Bu Yu’yu boş yere gücendirmedim. O yaşlı moruğun herkesin arkasından ne tür utanç verici, karanlık işler yaptığını kesinlikle bilmek istiyorum. Eğer zamanında kaçmasaydım, korkarım ki beni de yıldırım çarpmıştı.”
“Shizun, bana söz ver. Asla pervasızca davranmayacaksın.”
“Bu kadar endişelenmek için çok gençsin.” dedi Zhong Kui, çay fincanını eline aldı, “Shuzun’un…”
Xie Bi An sert bir şekilde elindeki çay fincanını kaptı, “Önce bana söz ver.”
Zhong Kui, Xie Bi An’a yan yan bir bakış attı. Daha sonra isteksiz bir şekilde “Pekala.” dedi.
Fan Wu She başını eğmiş çayını yudumluyordu, o sırada zihninden milyonlarca düşünce geçiyordu.
“Aslında, geçen sefer bana söylediklerin beni biraz düşündürdü.”
“Yani diyorsun ki…”
Fan Wu She kafasını kaldırdı.
“Eğer o kişi gerçekten Xu Zhi Nan’ın Shidi’siyse, o zaman açıklaması zor olan başka bir şüphe var demektir. Neden Shu Dağı’nda mühürlensin ki? Wuliang Sekti ve Chunyang Sekti arasında bir düşmanlık yoktu, aksine ittifak vardı. Zhengji Ruh Bağlama Rünü yüksek seviyeli bir efsuncu tarafından yapılmış olmalı. Li Bu Yu’nun tepkisine bakılırsa, o rünü kuran kişi kendisi olmasa bile, kesinlikle rünün varlığını önceden biliyordu. Ama peki neden? Wuliang Sekti’nde kim Xu Zhi Nan’ın Shidi’sine karşı böylesine bir korku ve nefret duyuyor?”
“Kesinlikle açıklanamaz.” dedi Fan Wu She, “İmparator Zong dönemini çok iyi anlamasam da, Wuliang Sekti’ni ve Chunyang Sekti’ni biliyorum. Aralarının ne durumda olduğunu tam bilmiyorum ama en azından ittifakları var.”
Zhong Kui başıyla onayladı, “Evet ama bunu Li Bu Yu’nun yaptığını varsayarsak bir kişi daha var demektir. Bu kişinin Yuanyang Tekniği hariç tüm özellikleri cesetle uyuşuyor.”
Xie Bi An’ın gözleri fal taşı gibi açılmıştı, “Kim?”
“Ninghua İmparatoru Zong Ming He.”
Xie Bi An, herhangi bir sebep olmaksızın kafasının içinde bir ağrı hissetti ve parmaklarını şakaklarına bastırdı, “Ninghua İmparatoru…”
Evet, nasıl olmuştu da Zong Zi Heng’i düşünüp onun babası olan Zong Ming He’yi düşünmemişti?
“Li Bu Yu’nun kuzeni İmparator ile evlenip Kraliçe olduktan sonra neler olduğunu bilmeyen yok. Li Bu Yu doğal olarak Zong Ming He’den nefret ediyordu. Ve o yıl Zong Zi Heng babası Zong Ming He’yi Bagua Platformu’nda öldürdüğünde cesedi Shu Dağı’ndaydı. Cesede neler olduğunu kimse bilmiyor. Yaşı, bedeni, efsun yetenekleri ve kini, hepsi eşleşiyor.”
Fan Wu She sakince söze girdi, “Açıklanamayan tek nokta Yuanyang Tekniği.”
Zhong Kui’nin canı sıkılmıştı, “Her neyse, ikisinin de şüpheli noktaları var. Bu yüzden açıklığa kavuşturmanın bir yolunu bulmalıyız. Xu Zhi Nan’ın inzivadan çıkması gerekiyor. Bana inanın, eğer düzgün bir açıklama yaparsak meselenin ne kadar mühim olduğunu anlayacaktır.”
Xie Bi An iç çekti, “Wuliang Sekti gerçekten de…Meng Ke Fei’nin katili bulunamamışken başımıza başka bir kinci ruh meselesi çıktı.”
“İkisi de altın özü hırsızlığı ile ilgili. Wuliang Sekti’nin halkı ikna etmesi bayağı zor olacak gibi görünüyor.”
O anda birdenbire Bo Zhu odanın içine daldı ve parmağıyla kapıyı işaret etti, “Ce-Cennet Efendisi Lord Cui, Gece Devriyesi’ni buraya getirdi.”
Zhong Kui kalın kaşlarını kaldırdı, ayağa kalktı ve odanın içinde bir tur attı, “Burada olmadığımı söyle.”
Bunu söyledikten sonra saraya gitmek üzereydi.
“Zhong Zheng Nan!” diye bağırdı Lord Cui, sanki onun ne yapmaya çalıştığını tahmin etmiş gibiydi, “Gece Devriyesi yeraltı diyarına geldiğini görmüş, saklanmayı aklından bile geçirme.”
Zhong Kui’nin omuzları düştü.
Cui Jue içeri havalı ve zarif bir hanımefendi getirdi, bu kadın koyu mavi kıyafetler kuşanmıştı. Sıradan biriymiş gibi görünmüyordu, yüzü saf ama çekiciydi. Güçlü bir duruşa sahipti.
Xie Bi An ellerini kaldırarak selamladı, “Lord Gece Devriyesi.”
Gece Devriyesi, Zhong Kui’yi ve Xie Bi An’ı kayıtsız bir şekilde selamladı.
Cui Jue, Fan Wu She’ye bir bakış attı ve daha sonra Zhong Kui’ye dönerek dik dik bakmaya başladı, “Ona bir ruh çekme kancası verdiğini hatta Xie Bi An ile beraber Geçici Ölümsüz olarak görev yapmasına izin verdiğini duydum.”
“Ah…yeraltı diyarında olduğu için bir ruh silahı olması onu güvende tutar. Ve birlikte Geçici Ölümsüz olma konusuna gelince,” dedi Zhong Kui ve bir eliyle ağzını kapatarak Cui Jue’ye fısıldadı, “Bu sadece çocuğun ağzına bir parmak bal çalmak, ciddiye almana gerek yok.”
“Kime çocukmuş gibi davranıyorsun? Kimi kandırıyorsun?” dedi Cui Jue ona dik dik bakarak, “Maaş almasa ve hayalet listesine eklenmese bile, Geçici Ölümsüz unvanı birine aceleyle verilebilecek bir şey mi? Yeraltı generallerini ne zannediyorsun sen?”
“Ben bunun Jiuyou’nun iyi bir geleneği olduğunu düşünüyorum. Anlarsın ya, yargıçlar sivil ve askeri diye ikiye ayrılıyor hatta devriyeler de gece gündüz olarak ikiye ayrılıyor. Neden iki tane Geçici Ölümsüz olmasın ki? Hem biri siyah diğeri beyaz.” diyerek pişkin bir şekilde güldü Zhong Kui, “Öyle değil mi, Zi Yu?”
“Saçmalık, insanları sürekli yeraltı diyarına getiriyorsun. Üstelik artık İmparator’a bile danışmadan kafana göre unvanlar atıyorsun. Artık buna katlanamıyorum. Benimle Yanluo Sarayı’na gel, birkaç kişiye danışalım.”
“Gerek yok, gerek yok.” dedi Zhong Kui ellerini sallayarak, “Savunacak bir şeyim yok. Tamam, hatalı olduğumu kabul ediyorum, beni istediğin gibi cezalandır.”
Xie Bi An gülmemek için kendisini öyle zorluyordu ki yüzü kızarmıştı.
Cui Jue’nin yakışıklı ve bitkin yüzü kızardı ve öfkeyle şöyle bağırdı, “Seni… ar damarı çatlamış adam…”
Elini savurduğu gibi beyaz bir ışık süzüldü. Elinde eski püskü mühürlü bir kitap ve beyaz bir tilki kürkünden yapılan bir fırça belirdi. Bu, yaşayan kişilerin hayat kaydının olduğu Yaşam ve Ölüm Kitabı ve ödül ya da ceza ekleyebilen bir Yargıç Kalemi’ydi!