Kunlun’un Cangyu Sekti mevcut ölümsüz dünyasındaki en köklü sektti. Bu sektin kökleri büyücülüğe dayanırdı ve efsanelere göre kurucu ataları cennet ile ölümlü diyar birbirinden ayrıldıktan sonra yeryüzünde kalan göksel varlıkların soyundandı. Shen Dong Kazanı’na tapınıyorlardı ve antik çağlardan beri Shen Dong Kazanı’nın muhafızları olmayı kendilerine görev edinmişlerdi. Ağırlıklı olarak iksirler, büyülü silahlar, tılsımlar ve rünler yardımıyla efsun yaparlar özellikle de buz büyüsü uygularlardı. Bu nedenle aslında Cangyu Sekti tek tip bir yönteme sahip değildi, her türden efsunları ve büyülü silahları vardı. Arındırıcı zehirler, büyülü tılsımlar ve bariz bir şekilde para için insanları öldürmeleri dışında da, pek çok kötü şeyi yaparlardı.
Kunlun, Jiuzhou’nun en soğuk bölgesinde yer alırdı ve Merkez Ovalar halkının gözünde onlar medeni olmayan barbarlardı. Cangyu Sekti’nin, Konfüçyüsçülük, Budizm ve Taoizm’i özümseyerek Merkez Ovalar ile etkileşime geçmeye çalışmasının ardından ölümsüz dünyada yavaş yavaş daha fazla sekt kurulmaya başladığı için Cangyu Sekti kendisini dışarıya karşı biraz kapatmıştı. Daha sonra Daming Zong Klanı’nın lideri Jiuzhou’yu birleştirip İmparator olarak tahta çıktığında Cangyu Sekti, Zong Klanı ile rekabet edememiş, ölümsüz efsun dünyasına resmi olarak dahil edilmeden bir ast olmaya zorlanmıştı.
Merkez Ovalar sektleri, çarpık ve kötü olduklarını düşünerek Cangyu Sekti’ni dışlamışlardı, ancak hem güçlerinden korktuklarından hem de Shen Nong Kazanı’ndan dolayı onları kolayca gücendirmeye cesaret edemiyorlardı.
Sözde “Uçan Tüy Elçileri” Cangyu Sekti’nin liderinin muhafızları ve aynı zamanda da sağ kollarıydı.
Uçan Tüy Elçisi Qi Meng Sheng, yalnızca en yetenekli kadın efsuncu değil, aynı zamanda da erkeklere kıyasla da en iyisiydi ve güzellik olarak da oldukça çekiciydi.
Gaddar ve acımasız olduğu söylenirdi, hatta kendi neslindeki efsuncular tarafından “Neslin İblisi” lakabı verilmişti. Güzelliği yüzünden onu arzuluyorlardı ama yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. Yalnızca uzaktan izlemekle yetiniyorlardı.
O anda, gri renkli kıyafetler kuşanmış güzel bir kadın efsuncunun birkaç öğrencisiyle beraber tapınağa girdiğini gördüler. Kıyafetleri Merkez Ovalar’dan gelen diğer insanlara kıyasla epey farklıydı, egzotik bir çekicilikle doluydu. Üstünde kıyafetiyle aynı renkte bir pelerin vardı. Zarif ve narin görünüyordu, alnı geniş kaşları ince ve teni buz gibi soğuktu. Karla kaplanmış olan Kunlun Dağı’nda gümüş renkli dalları olan bir ağaç gibi duruyordu, yüzünü rüzgara doğru dönmüştü. Koyu mavi gökyüzünün altında uzanan kül ve kristal buz gibiydi, soğuk ve asildi.
Zong Zi Heng, Chu Ying Ruo’nun gördüğü en güzel kadın olduğunu düşünürdü, ama Uçan Tüy Elçisi de dünyanın en güzel kadını olarak bilinen Chu Ying Ruo’ya kıyasla muhteşem görünüyordu. Her birinin kendine has bir güzelliği vardı, biri yazın açan nilüfer gibi diğeri ise kış eriği gibiydi.
Chunyang Sekti mensupları nefeslerini tutmuştu, onu gören sektin kıdemlisi Xu Zhi Nan bile afallayıp kalmıştı.
Cangyu Sekti’ndekiler nadiren Merkez Ovalar’ı ziyaret ederdi, bu nedenle Qi Meng Sheng’in güzelliği sadece efsanelerde yer alıyordu. Pek çok insan şimdiye kadar onu hiç görmemişti, bu nedenle şu anda böyle şaşırmaları gayet doğaldı.
Qi Meng Sheng tam da olması gerektiği gibi kibirle onların önünde durdu, “Cangyu Sekti’nden Qi Meng Sheng, Ekselansları, Dokuzuncu Ekselansları ve Xu Zhen Ren’i selamlıyor.”
Xu Zhi Nan da onu karşılık olarak selamladı, “Selamlar, Uçan Tüy Elçisi.”
Zong Zi Heng başını salladı, “Uçan Tüy Elçisi güzelliğiyle nam salmış. Bugün bizzat gördüğümde hayretler içinde kaldım.”
“İltifatlarınız için çok teşekkürler Ekselansları,” dedi Qi Meng Sheng ne kibirli ne de alçakgönüllü bir tonla, “Cangyu Sekti’nin haini Chen Xing Yong, diğer efsunculara gaddarca davranarak iğrenç bir suç işledi. Ekselansları ve Dokuzuncu Ekselansları’nı tehlikeye attı, gerçekten bundan utanç duyuyorum.”
Zong Zi Xiao soğuk bir şekilde kaşlarını çattı, “İtibarınız için bu meseleyi herkesten gizlediniz. Daha önce efsun dünyasına haber verilmiş olsaydı, daha erken yakalanırdı. Utanç duyuyormuşsunuz, peki ya boş yere ölen efsuncular ne olacak?”
Qi Meng Sheng usulca yanıt verdi, “Dokuzuncu Ekselansları sitem etmekte haklı. Sektimiz böyle yapmakla hata yaptı. Bu hainden kurtulmaya çalışıyorduk, iki Ekselansları ve efsuncu arkadaşları sayesinde en sonunda yakalandı.”
“Ortak bir çaba göstererek onu yakalamış olmamız gerekiyordu. Biz boğulmak üzereyken siz ortalarda yoktunuz.”
“Xiao Jiu,” diye seslenerek Zong Zi Heng onu hafifçe azarladı ve ardından devam etti, “Uçan Tüy Elçisi, şu anda Chen Xing Yong’dan daha önemli bir mesele var.”
“Nedir?”
Xu Zhi Nan sebebi ve sonucu iki cümleyle netleştirdi, “O gizemli kişinin kimliğini tahmin etmek hala imkansız. Öğrencilerimi Shidi’mi aramaları için gönderdim, ama eğer Shidi’m gerçekten de bu zalimlerin eline düştüyse…”
“Endişelenmeyin Xu Zhen Ren, sektim Shidi’nizi kurtarmak için elinden geleni yapacak,” dedi Qi Meng Sheng, “Önce Chen Xing Yong ile görüşebilir miyim?”
Xu Zhi Nan biraz tereddüt ediyordu.
“Shidi’niz kurtarılana kadar ona hiçbir şey yapmayacağım.” dedi Qi Meng Sheng, bakışları daha da sertleşmişti.
“Pekala.”
Qi Meng Sheng kalabalığın yanından geçti ve ifadesiz bir şekilde Chen Xing Yong’un tutulduğu odaya yöneldi. Kapı kapanmadan önce duyabildikleri tek şey, Chen Xing Yong’un “Shijie” diyerek haykırışıydı.
Zong Zi Xiao kapalı kapıya bakmak için başını çevirdi, kapıdan girmek için harekete geçmişti.
Zong Zi Heng onu tuttu ve kendi olduğu tarafa doğru çekti, “Uslu dur, etrafta koşuşturma.”
“Bir gidip bakmak istiyorum.”
“Beyhude,” dedi Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’a yönelerek, “Xu Dage, eğer Chen Xing Yong’un tarafı Shidi’ni yakaladıysa, Chen Xing Yong’u kurtarmak için bize geleceklerdir. Şu anda beklemekten başka hiçbir şey yapamayız.”
Xu Zhi Nan iç çekti, “Chen Xing Yong pek çok yönden çok kurnaz biri.”
“Ama yine de bizim tarafımızdan yakalandı. Kötülük iyiliği asla alt edemez. Cheng Zhen Ren kesinlikle güvende olacaktır…”
Aniden odanın içinden acıklı bir çığlık geldi.
Zong Zi Heng şaşkınlıkla başını çevirdi. Xu Zhi Nan kaşlarını çattı ve iki adım geri attı, sonra durdu. Qi Meng Sheng’in statüsü gereği fazla ileri gidemeyeceğini biliyordu.
Çok sürmeden Qi Meng Sheng dışarı çıktı, “Shidi’nizin nerede olduğunu sordum, ama kolayca konuşmayacakmış gibi görünüyor.”
“Hayatını kurtarmak için buna güveniyor, bu yüzden doğal olarak ağzını açmayacaktır,” dedi Xu Zhi Nan ve odaya doğru baktı, sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi görünüyordu.
“Kaçmasın diye kalça kemiğini kırdım.”
Bunu söylerken Qi Ming Sheng’in ifadesi oldukça donuktu ve etrafındaki herkesin soğuk bir ter dökmesine neden olmuştu.
Daha sonra ekledi, “Burası uzun süre kalmak için uygun bir yer değil. Yakındaki bir kasabada Cangyu Sekti’ne ait bir mülk var. Neden gidip oraya yerleşmiyoruz?”
“Pekala.”
—
Kalabalık hep beraber hareket etti.
Oraya vardıklarında, önceden oraya varmış olan Cangyu Sekti öğrencileri kendilerine ulaşan bir mektubu sundular.
Mektupta şöyle yazıyordu: Dayang Yamacı’na, Şehrin eteklerine öğle vaktinde Shidi’ne karşılık olarak Chen Xing Yong’u getir.
Xu Zhi Nan, kelimeleri dudaklarının arasında çiğniyormuş gibi bir fısıltıyla tekrar okudu.
“Da Shixiong, kesinlikle yalnız gidemezsin.”
“Evet Da Shixiong, Cheng Shixiong’u kurtarmaya beraber gidelim.”
“Chen Xing Yong’u yalnız götürmem söylendi,” dedi Xu Zhi Nan, kaşları hafifçe çatıldı. Yakışıklılığını bir buz tabakası kapladı, “Gidip bu gizemli adamla tanışacağım ve onun gerçekte kim olduğunu kendi gözlerimle göreceğim.”
Zong Zi Heng araya girdi, “Xu Dage, Cheng Zhen Ren’in güvenliği için endişelendiğini biliyorum ama böyle zamanlarda daha sakin olmalısın. Hem Cheng Zhen Ren hem de Chunyang Sekti için en iyi yolu düşünmemiz gerekiyor.”
Xu Zhi Nan, Chunyang Sekti’nin gelecekteki lideriydi. Bu yüzden çok gergin olmasına şaşmamalıydı.
“Endişelenme, pervasız davranmayacağım. Sırf Shidi’mi kurtarmak istediğim için Chen Xing Yong’u teslim etmeyeceğim.”
“Zhen Ren’in bir planı var mı?” diye sordu Qi Meng Sheng.
Xu Zhi Nan başıyla onayladı ve ardından Shidi’lerine döndü, “Hanginiz Kemik Küçültme Tekniği’nde daha iyisiniz?”
Chunyang Sekti öğrencileri anında neden sorduğunu anlamışlardı, “Da Shixiong, benim. Ben gideyim.”
“Kemik Küçültme Tekniği mi?” diye sordu Zong Zi Xiao meraklı bir şekilde, “Kemiklerin görünümünü değiştiren teknik mi, daha önce bunu duymuştum.”
Xu Zhi Nan başını salladı, “Yuanyang Tekniği bedeni fiziksel olarak baştan ayağa, içten dışa doğru değiştirir. İskelet yapısını tamamen değiştiren bir tekniktir.”
“Yoksa siz…”
—
Alacakaranlık çöktükten sonra, yarım ay tepeye yükseldi ve soğuk hava iyice bastırdı. Sıradan insanlar çoktan evlerine çekildiler ve kapıları kapattılar. Evlerinde yanan kömürün ateşiyle sıcak kalmaya çalışıyorlardı.
Tam o sırada Zong Zi Heng’in odasının kapısı tıklatıldı.
“Zi Heng, benim.”
Zong Zi Heng bağdaş kurmuş meditasyon yapıyordu. Gözlerini açtı, “Xiao Jiu, git ve kapıyı aç.”
Zong Zi Xiao gidip kapıyı açtı, kapının dışındaki kişi Xu Zhi Nan’dan başkası değildi.
“Xu Dage, hazırlıklar ne durumda?”
“Her şey hazır. Birkaç dakika içinde yola koyulacağız.”
“Yardımıma ihtiyacınız var mı?”
“Bir şey var.” dedi Xu Zhi Nan, Zong Zi Xiao’ya tereddütle bir bakış attı.
Zong Zi Xiao anında anlamıştı, “Sen hiç haddini bilmez misin? Dage’mla yalnız konuşmaya çalışarak beni ondan ayırmaya nasıl cüret edebilirsin?”
“Xiao Jiu, kabalık etme.”
“İlk başta kabalık eden oydu.”
“Dokuzuncu Ekselanslarını suçlamıyorum.”
“Xiao Jiu, lütfen bir süreliğine dışarı çık.”
“Dage…”
“Çık.”
Zong Zi Xiao öfkeyle dışarı çıktı.
Xu Zhi Nan kapıyı kapattı ve çaresizce söze girdi, “Zi Heng yeşim kadar nazik, ama bu Küçük Ekselansları, kim bilir kime benziyor.”
Zong Zi Heng gülümsedi, “Hala çok toy, onu düzgün bir şekilde eğiteceğim.”
Xu Zhi Nan’a baktı, kalbinde Xu Zhi Nan’ın onun ne isteyeceğine dair büyük bir merak duyuyordu.
“Zi Heng, benim aile geçmişimi duymuş olmalısın.”
Zong Zi Heng başıyla onayladı.
“Babam çocukluğundan beri ölümsüz bir sekte katılmak için özlem duyarak büyümüş. Doğduğumda nereden geldiği belli olmayan sıradan bir efsuncu benim doğuştan çok yetenekli olduğumu söylemiş. Babam çok mutluymuş, bu nedenle onu yüz altınla ödüllendirmiş. Dolandırılıp dolandırılmadığını bile bilmiyordu,” dedi Xu Zhi Nan gülerek, “O zamanlar varlıklı ailelerin oğullarını Chunyang Sekti’ne göndermesi çok popülerdi. Chunyang Sekti için gelen kişilerin yetenekleri ya da hayatları boyunca orada kalıp kalmamalarının bir önemi yoktu. Her neyse, bunu yaparak çok para kazandılar ve herkes mutluydu. Bu yüzden daha beş yaşındayken Chunyang Sekti’ne katıldım. O sıradan efsuncunun da dediği gibi harika yeteneklerim vardı, hatta Shizun tarafından öğrencisi olarak kabul edildim.”
Zong Zi Heng güldü, “Baban pişman oldu mu?”
“Evet, neyse ki tek oğul ben değilim, bu yüzden nesli devam ettirmek kardeşime kaldı. Ölümsüzlük yolunda ilerlemek istedim ve beni destekledi. Ama yine de ikna olmamıştı. Hatta Dev Ruh Köşkü’ne gidip çok fazla ücret ödeyerek benim için bir kılıç dövdürdü ve başka bir sekte gireceğimi söyledi. Fakat Shizun’umun bana öğrettiği yöntemleri nasıl bırakabilirdim ki? Shizun’umun benim için olan emeklerini nasıl boşa çıkarabilirdim? Yani bu kılıç, öylece bomboş kaldı.”
Zong Zi Heng, Xu Zhi Nan’ın ne söyleyeceğini çoktan anlamıştı, nasıl yanıtlaması gerektiğini bilmiyordu.
Xu Zhi Nan’ın büyük elinin bir dalgasıyla, qiankun kesesinden çıkan değerli bir kılıç elinde belirdi.
Kılıcın kını beyaz yeşimden yapılmıştı, üzerine kabartmalar ve yazılar kazınmıştı. Üstüne herhangi bir altın ya da gümüş takılmamıştı, bu onu daha zarif ve daha asil gösteriyordu. Xu Zhi Nan, kılıcı Zong Zi Heng’e uzattı, “Kınından çıkar ve bir bak.”
Zong Zi Heng’in gözbebekleri zaten kara ve iriydi, şimdi gözleri ışıldayınca onu daha da yakışıklı gösteriyordu. Biraz kızarmış biraz da neşelenmişti. Bir eliyle kılıcın kabzasını kavradı ve net bir sesle kılıcı kınından çıkardı. Gümüş bıçağın ışığı loş mum ışığında göze çarpıyordu.
Zong Zi Heng kılıcı dikkatlice inceledi, çok beğenmişti, “İyi bir kılıç, gerçekten de iyi bir kılıç!”
“Bu kılıç Dev Ruh Köşkü’nün lideri Ran Zhuang tarafından yapıldı. İyi bir kılıç ancak bir beyefendiyle eşleşmelidir, Zi Heng, onu sana vereceğim.”
Zong Zi Heng’in kalbi deli gibi atıyordu, kılıca baktı ve bir süre cevap veremedi.
Xu Zhi Nan dikkatli ve düşünceliydi, “Zi Heng, bu kılıç benimle beraberken tozlandı. Bu bir kılıca yapılabilecek en büyük kötülüktür. Bunu öz sayından ötürü reddedersen o zaman ikimizi de küçümsemiş olursun.”
Zong Zi Heng başını kaldırdı ve açıkça Xu Zhi Nan’a baktı, “Xu Dage, öyle düşünmemiştim. Bu kılıcı gerçekten de çok beğendim. Tüm hayatım boyunca bana eşlik edebilir. Eğer ben reddedersem, zarafetini kaybeder. Teşekkür ederim, bu iyiliğinin karşılığını mutlaka ödeyeceğim.”
Xu Zhi Nan gülümsedi, “Pekala, ona harika bir yuva buldum. Babam eğer cennette onu görüyorsa, çok sevinmiştir.”
“Teşekkür ederim, babana da çok teşekkür ediyorum.”
“Lafı bile olmaz. Ah doğru ya, ona bir isim versene.”
Zong Zi Heng bıçağı sonsuz bir hassasiyetle okşadı, gözleri duygu yüklüydü, “En çok orkideleri severim, o yüzden bu kılıca Jun Lan* adını verelim.”
“Orkide gibi bir beyefendi. Harika, çok güzel bir isim.”
Zong Zi Heng, Jun Lan’ına baktı. Yüreği yarı neşeli yarı üzgündü. Gerçek babası sayısız hazineler saklarken ve ona en küçük şeyleri bile vermekte cimrilik ederken, hiç kan bağı olmayan birinin ona bu kadar iyi bir kılıç vereceğini hiç düşünmemişti.
“Zi Heng, zamanı geldi, hadi yola çıkalım.”
ÇN: Jun- beyefendi, Lan ise orkide demek. Kılıcın anlamı orkide gibi bir beyefendi demek. Ayrıca 22. bölümde Lan Chui Han’ın kullandığı kılıcı hatırladınız mı? Jun Lan…